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2016年，世界顶级医学杂志之一的《柳叶刀》公布了一组有关肥胖的数据。
自1975年以来的40年间，全球肥胖者数量急剧增加，人数已超过6.41亿。从男女构成明细来看，男性为2.66亿人，女性为3.75亿人。 仅看日本的数据，发现男女差距发生逆转，男性肥胖者占绝大多数。
肥胖的诊断是根据全球通用的BMI（Body Mass Index，身体质量指数）来进行的。BMI的计算公式为
BMI=体重（千克）÷[身高（米）×身高（米）]。
例如，体重60千克、身高160厘米的人的BMI为60÷（1.6×1.6）= 23.4。在日本，如果BMI在18.5~25.0，那么此时的体重则为“标准体重”。
日本15岁以上男性的平均BMI为23.8，女性平均值为22.5。光看这个数值，就会觉得“这不是在标准范围内吗？而且女性比较瘦啊”。但是，这两个数值与标准上限25.0相差并不大。
而且，不要忘记这个数值是包括了肥胖者较少的年轻人的平均数值。读者们20岁左右的时候身材都很苗条吧？但是，进入中年以后你的体重是不是就渐渐增加了？
尤其是男性，从30多岁开始发胖，40～50多岁时体重能控制在正常水平的人很少（表1）。顺便说一句，BMI为22.0时的体重，可以说是正常体重中最健康的体重，而最好看的体重是BMI为20.0时的体重，是看起来比较苗条的体重。
即便如此，日本人的肥胖情况还算好的，在肥胖大国——美国，肥胖已经成为一件可怕的事。
我想去过美国的人应该都知道，在电视上看到的帅气、美丽的演员、歌手、运动员等在现实生活中都是例外。实际上，在美国，无论男女老少都有肥胖者，而且其肥胖方式并不固定。
表1 日本人的平均身高和平均体重
注：调查对象不包括孕妇
资料来源：《令和元年国民健康与营养调查》（日本厚生劳动省）
BMI 超过40.0的重度肥胖者，在日本很少见，但在美国随处可见。
即便如此，现在也不是嘲笑“美国人真是不在乎”的时候。我们必须意识到，美国社会糖中毒如此严重，日本也正走向同样的道路。