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中国古人在造字的时候，仰望天空，俯瞰大地，将天空和大地纳入笔下。在汉字里，有高高在上的“天”，有坚实厚重的“地”；有时间的“早晚”，有季节的“寒暑”；有“日月星辰”，有“雪雨风霜”；有高耸入云的“山峰”，有奔流万里的“江河”；有山间叮叮咚咚的“溪水”，有一望无垠的“海洋”……汉字世界是一个森罗万象的宇宙。
从这宇宙中的哪个字讲起好呢？不如从头顶那轮照耀古人与你我的太阳——“日”开始吧！
“日”字非常简单，是一个标准的象形字。
什么是“象形字”呢？古人在造字的时候，用绘画的方式描绘出事物的样子，由于画得很像，所以这类字就是象形字。
1. 甲骨文是目前能看到的最古老的汉字，它是中国商周时期的文字，因为刻写在龟甲兽骨上，所以被叫作“甲骨文”。
2. 甲骨文之后的文字叫金文，也叫“钟鼎文”，是商周时期铸刻在青铜器上的文字。我们见到的青铜器大多数是青黑色的，但它刚刚铸造出来的时候，其实是耀眼夺目的金黄色，所以叫“金文”。
3. 战国时期，各诸侯国的文字不同，严重影响诸侯国之间的交流。秦灭六国之后，除了统一国土，也统一了度量衡，统一了文字，规定了标准字体——小篆。
4. 隶书由篆书简化演变而成。小篆字形规整、端庄大方，但不易书写。秦国以法治国，政令繁多，大小官吏用小篆书写，效率不高，于是他们在办公过程中自觉地简化了汉字，用一种简便的字体书写了大量的公文，这便是隶书。从小篆到隶书发展演变的过程，叫作“隶变”。
在《说文解字》
中，作者许慎先生是这样讲解“象形”的：“象形者，画成其物，随体诘诎，日月是也。”什么意思呢？“画成其物”，指象形是用绘画的手段来造字的，“物”是汉字所要表达的事物。“随体诘诎”，指象形字要惟妙惟肖地画出事物的形体，“体”是事物的形体，“诘诎”指古人用弯弯曲曲的笔画，来描绘出事物的轮廓。最后，许慎先生举了两个例子：日和月。
古人先画了一个圆圈表示太阳，为了和普通的圆圈区别开来，就在圆圈中间加了一个点，写成
，表示这是太阳，它充满光芒。许慎先生说：“日，实也。”太阳的光芒宛如实质，没有空缺，和月亮
形成了鲜明的对比。
太阳跃出地平线，便是“旦”。
在金文
中，上面的部分是一个“日”，下面表示大地。到了小篆
，太阳下面的大地简化为了“一”。
“旦”这个字，就是一轮旭日从大地之上冉冉升起的样子。
讲完了太阳，我们再来看与太阳同为天体的夜间繁星。
星星是从哪儿来的呢？
在古人心中，天空中的星星来自大地上了不起的神灵和人物，这就是许慎先生所说的“万物之精，上为列星”——万物中最重要、最精华的存在，死后会飞升天上成为星星。
无论中国还是西方，人们都认为星星和我们的命运紧密相连。因此，中国有星宿（xiù）之说，西方有星座之说。
中国文化中，不同的星星构成了二十八宿。有的星星代表吉，比如福星、寿星、禄星；有的星星代表凶，比如灾星、祸星、扫把星
……古人根据星辰的运转来推演节气、制定历法，乃至判断吉凶祸福。北宋时就设有“司天监”这一观察天象、占卜吉凶的国家机构。古人认为，天体按规律运转是天地秩序的象征，天象的变化、星星的运转，都是对人世间福祸吉凶的预示。比如太阳，在古人眼中就是皇帝的象征，日食意味着皇权被大臣影响，是大臣背叛皇帝的亡国之象。紫微星（即小熊座β星），也是皇帝的象征，在古代被称为“帝星”。而在西方文化中，不同的星星组成了一个个星座，人的性格、运势等都和所属星座有关。
总之，无论是在东方文化还是在西方文化中，星星和人的关系都非常密切。
古人是如何创造“星”字的呢？
用肉眼看，太阳要比星星大得多。但如果懂一点儿天文知识，便会知道，星星是因为离我们太遥远，才显得那么小。其实，许多星星比太阳还要巨大。古人在造“星”字的时候，是知道这一点的，他们用三个“日”来表示闪烁的星星——星星本质上和太阳差不多。
为什么是三个“日”，而不是四个或者五个？
因为古人习惯用三来表示多，比如三个“人”合在一起，表示熙熙攘攘的“众”人；三个“木”合在一起，表示茂密的大“森”林。
“星”在甲骨文中由三个“日”组成，这三个“日”有的加点（
），有的不加（
）。但是问题在于，用三个“日”来表示星星，就和“晶”重复了。大家看到这个字，可能会产生疑问：这到底是“星星”的“星”，还是“亮晶晶”的“晶”，怎么区分它们呢？
这难不住聪明的古人，他们想出了一个好办法——在“晶”的下面加一个“生”字。为什么呢？因为“生”和“星”的古音非常相近，所以“生”就作为声符，表示“星”的读音。就这样，“星”由象形字变成了形声字
，从晶生声，有了小篆字形
。
“晶”和“星”区分开后，古人又面临了一个新问题：
笔画繁复，不利于书写。于是，古人将
上面的三个日省略为一个日，造出了今天的“星”字。