现在有很多的投资者、公司都在研究NFT:哪些NFT项目可以做?如何通过NFT赚钱?NFT究竟会带来怎样的商业逻辑?……
不论做哪方面的研究和尝试,前提都是要搞清楚NFT的本质。那么,NFT的本质是什么?从概念上看,是“非同质化代币”,是架构在区块链技术上的,是不可复制、篡改、分割的加密数字权益证明,即一种去中心化的“虚拟资产或实物资产的数字所有权证书”,这是一种直观的理解。
确切地说,NFT是智能合约+智能合约ID。为什么这么说?我们可以从两个层面来分析。
首先,从技术层面来看,NFT以区块链智能合约的形式发行,一份智能合约可以发行一种或多种NFT资产,包括实体收藏品、活动门票等实物资产和图像、音乐、游戏道具等虚拟资产。
其次,从物理层面来看,NFT只是机器生成的一串数据,由底层技术赋予了不可篡改性等特点,故可被用于权益证明。
所以说,NFT的本质是由基于区块链的智能合约创建、维护、执行的非同质化数字资产通证,是一种标记数字资产所有权的方法。区块链记录了每一个NFT资产的Token ID、资源存储地址以及它们的各项信息。也就是通过智能合约的方式将资产数字化,并通过合约ID来确定其所有权。
现在,我们来举几个例子。
你花5万块钱买了一块手表,你的朋友见了之后说:“最近想见个客户,能否借你的手表用一下?”你回答朋友说:“可以,没有问题。”然后,朋友把你的表借去了。你不必担心朋友不还,为什么?因为你买表时有交易记录,它可以证明这块手表只属于你。
在现实世界中,物品与它的所有权往往是绑定在一起的。比如,你购买了一块表,你在得到这块表的同时,也拥有了它的所有权。不经你本人同意,别人不可以拿走或使用这块表。但是,虚拟物品就完全不同了,它可能是一张图片、一段动画,可以被无数次复制,可以让成千上万的人拥有。那么,如何证明某张图片或某一段动画是属于自己的呢?在花钱购买它们时,NFT给你出具了一个凭证:不论这张照片、这段动画被复制了多少次,你都拥有它的所有权。如果别人将其用于商业行为,那么,你就有权去起诉对方。
因此,NFT 相当于是一份合约书,即在数字世界里标记数字资产独特性的合约。这份合约书记录着诸如这样的信息:谁是NFT的创造者,购买者是谁,每次流转的详细信息等,如图1-1所示:
图1-1 区块链上的智能合约交易
要正确认识NFT的这一本质,需要从三个方面来看。
我们不可以说“这个NFT比那个NFT便宜”,而应该说“这个NFT所指代的物品比那个 NFT 所指代的物品要便宜”。被 NFT 所指代的物品,一般称它们为“标的物”。
NFT不只是一份合同,还包含一个重要信息:这个被标记的物品与其他的物品是不一样的,即NFT 是一份标记独特性的合约。正因为这一点,很多艺术家都非常推崇NFT,这是因为NFT会告诉每一个人,不论这幅画被转载、复制、分享了多少次,它的原创作者只有一个。
很多人认为,NFT只存在于“数字世界”中,且NFT是一连串代码。由此认为NFT只能标记虚拟世界的物品,其实不然,它也可以标记现实世界的物品。比如,一些画作、一些音乐作品等,它们既可以存在于数字世界,也可以存在于物理世界。再如,现实世界中的房子、红酒等资产,也可以用NFT来标记。某人给一款红酒拍了照片,同时记录下了它的年份、产地、所用葡萄品种、酿造方法,等等,然后在链上铸成了NFT。如果有人想要和他交易这款红酒,那么,完全可以只交易这个NFT,而无须去搬运酒窖里的红酒。正因为NFT具有这一优势,一些线下的交易行为可以转移到线上来进行——直到有买家想在线下兑换实物为止。如此一来,不论其间交易进行了多少次,都只需要搬运或运输一次即可。
当然,用NFT标记现实中的实物也存在着一定的风险。以上面的红酒交易为例,如果买家买了一瓶被标记的红酒,但是在去某个酒窖提货时,发现这瓶酒不在了或是被别人喝掉了,那么,这就会给买家带来一些损失。即使卖家弥补了买家的经济损失,也会让这种交易方式看上去不那么可靠。因此,NFT能最先发挥其价值的地方并不是在现实世界里做标记,而是在数字世界里做权益证明。