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一直以来，抑郁与悲伤都是两个容易被人混淆的概念。
很多抑郁的孩子，人们会觉得他们只是悲伤，而有些极度悲伤的孩子则会觉得自己患了抑郁症。如果将抑郁和悲伤这一最初的抑郁症状联系在一起，就很难区分这两种常见的心理状态。这种混淆可能会使我们忽视抑郁这类需要进行治疗的心理状态，而对悲伤这类正常的情绪则反应过度。
正确识别抑郁和悲伤对青少年的精神健康和身体健康有着重要作用。下面，我们就来看看到底怎样才能分清抑郁与悲伤。
要想区分抑郁与悲伤，可以先从两者的定义着手考虑。
悲伤是一种常见的、自然的人类体验，是一种很复杂的情绪，融合着失落、难过、怨恨甚至内疚。悲伤情绪通常发生在遭遇挫折、失败后，是一种不愉快的体验，比如居住环境的改变、亲友去世、父母离婚、毕业或失业等，都会导致悲伤情绪出现。
抑郁包含悲伤的感觉，但抑郁的人还会出现更多症状。这些症状都可能影响孩子的精神、情感和身体健康。我国目前约有 20%的儿童出现抑郁症状，其中 4%为临床抑郁，需要接受临床治疗。儿童和青少年患抑郁症越来越常见，发病的年龄也向着越来越年轻的趋势发展。
总之，悲伤只是一种情绪，抑郁却是一种精神性的心理疾病，情况严重者还会损害孩子的身心健康。
抑郁是一种非常常见的心理疾病，也是人的一种心情状态，当孩子遭遇心理压力、生活挫折、痛苦或生病、死亡等境遇时，就会产生忧郁的情绪。抑郁是一种生理上的忧郁障碍，只有正确区别悲伤与抑郁的不同，才能及早进行治疗，否则会对健康带来很大影响。
悲伤与抑郁的区别主要体现在以下 5 个方面：
对于一个正常孩子来说，他的悲伤情绪通常都是因为某些客观事情的发生，而引起忧郁情绪的原因多为缺乏客观心理状态或有不良因素，如果是无缘无故引起心情低落等情绪，就可能与抑郁有关。
一般人的情绪变化都有一定的时间周期，通常是短期的。通过自我调节，就能充分发挥自我心理防御功能，重新保持心理平衡。然而，抑郁症状往往会持续存在，如果不治疗，就难以缓解，症状还会逐渐恶化。心理专家研究表明，不良情绪一般不会超过两周，如果超过一个月甚至几个月，就有可能是病理性抑郁。
悲伤的影响比较轻，而抑郁的影响却非常严重，会影响孩子的学习和生活。这种孩子一般都无法适应社会，影响他们社会功能的发挥，严重的甚至会产生无法自控的行为。
悲伤的情绪只有在事情发生后才会出现，如果没有令人产生悲伤的事情，就不会有悲伤的情绪出现；而抑郁的情绪并不是基于客观事实的，可以反复出现，且每次发作的基本症状大致相同。
悲伤的情绪随着事件的发生而产生，没有固定的时间，而抑郁情绪则有规律地出现，其特点是：早晨和夜间都很严重。有些孩子的情绪在每天早晨都感到糟糕和痛苦，更为严重的甚至会情绪失控；下午时，情绪会逐渐好转，到了晚上，似乎没有什么问题，但第二天早晨又会再次陷入抑郁之中。
作为一种情绪，悲伤没有临床诊断的标准；而作为一种精神心理疾病，抑郁却有着明确的临床诊断标准。根据中国精神障碍分类与诊断标准第 3 版（CCMD-3），抑郁的诊断标准是：在一天的大部分时间里，以情绪低落为主，至少出现下列情绪中的 4 种，并持续 2 周及以上即为确诊：
（1）对某件事失去兴趣，没有愉快感；
（2）精力减退或产生疲乏感；
（3）精神运动性迟滞或激越；
（4）自我评价太低、自责或感到内疚；
（5）联想困难或自觉思考能力下降；
（6）睡眠障碍，比如失眠、早醒或睡眠太多；
（7）食欲下降或体重明显减轻。
如果孩子处于一种悲伤、难过的情绪中，并没有发展到抑郁的程度，就可以尝试下面 6 种方式，这些自我护理策略可以缓解他的悲伤、难过等情绪：
（1）让孩子承认自己的感受，且知道感到悲伤根本就没关系；
（2）让孩子优先考虑自己的身心健康；
（3）让孩子考虑一下情绪对自己日常活动的影响；
（4）让孩子均衡饮食；
（5）让孩子保持体育锻炼；
（6）让孩子保持和谐的人际关系等。