第四章
威夫哇夫

当我终于可以看清周围一切时，我发现整个大厅确实挤满了动物。在我看来，似乎乡下有的各种各样动物这儿都有：有鸽子、白鼠、猫头鹰、獾、寒鸦，甚至还有一头小猪从花园进来躲雨，还小心翼翼地在垫子上擦着它的蹄子，烛光在它湿漉漉的粉红色背上闪闪发光。

医生从鸭子那儿接过烛台，转身对我说：“哦，你得赶紧把这湿漉漉的衣服给换掉。――哦，对了，你叫什么名字？”

“汤姆·斯塔宾斯，”我答道。

“哦，你是鞋匠雅各布·斯塔宾斯的儿子？”

“是的，”我说。

“你父亲手艺特棒，”医生说，“瞧见这个没有？”他抬起右脚，给我看他穿的那双特大的靴子。“这就是你父亲四年前给我做的，我一直穿着，真是不错。哦，我说，斯塔宾斯，你得赶紧把这身湿衣服给换掉。等一等，我再找些蜡烛出来点上，然后，咱们就上楼去找些干衣服换上。看来，在咱们把这些湿衣服拿到厨房火炉上烤干之前，你得先将就穿一下我的旧衣服啦。”

医生又点了几支蜡烛，我们就去了楼上。他从卧室取出两套旧衣服，我们各自换上了干衣服。

“现在咱们该弄点儿吃的了，”医生说，“你自然是要留下来和我一块吃晚饭，斯塔宾斯，对吧？”

“太谢谢您了！我到是想留下来，可我要再不回去的话，我妈不知我去那儿了，会担心的。”

“哦，亲爱的斯塔宾斯，”医生一边往火里扔着木柴，一边说，“你的衣服还没干，你得等着，对吗？趁烤干你衣服干的时候，咱们早点弄晚饭吃——你看见我把包放哪儿了吗？”

“我想可能还在前厅里吧，”我说，“我去看看。”

我在前厅门口找到了那个包。那是一个黑色皮包，已经陈旧不堪，其中一条拉链早已坏掉，拉不上了，医生用线把它从中间捆了起来。

我把包拿给医生，他说了声“谢谢。”

“您出门旅行就只带这个包吗？”我问道。

“是啊，”医生一边解开绳子，一边说，“我不喜欢带太多的行礼，太麻烦了。人生很短暂，何必太讲究，真没必要的，你说是吧——噢，我把香肠放哪儿了？”

医生在包里摸来摸去，先是摸出一大块新鲜面包，接着又掏出一个带古怪金属盖的玻璃瓶子，凑近灯光，仔细地瞧了瞧，然后才放到桌上。我看见里面装着奇怪的水生物，正在里面游来游去。最后，医生终于从里面掏出一串香肠。

“现在，”他说，“我们就需要一口煎锅了。”

医生找出煎锅，开始弄吃的。我又去看了看桌上玻璃瓶里那游动的古怪小生物，之后问道：“这是什么动物？”

“哦，那个呀，”医生转过身说，“那是‘威夫哇夫’。全名叫‘海马皮皮淘皮特斯’，但当地人都叫它‘威夫哇夫’——我想大概是因为它们游动时摆尾巴的方式很特别。我这次出行就是冲着它去的。你晓得吧，我最近正忙着学贝类语言呢。我敢肯定，贝类一定有它们的语言。像鲨鱼语言啦，海豚语言啦，我多少也会说几句。但目前我最想学的还是贝类评语言。”

“为什么？”我问道。

“哦，是这样，有些贝类是我们所知的最古老的动物。人们在岩石中发现了好几千年前的贝类壳，不过都变成化石了。所以我想，要是我能学会贝的类语言，肯定能了解这世界很久以前的情况。明白了吧？”

“但是，难道就没有别的动物能告诉你这些情况吗？”

“我认为没有，”说着，医生用叉子戳了戳锅里的香肠。“说实话，以前我在非洲认识的那群猴子倒是告诉过我不少过去的事儿，但也只不过是近千年的事儿罢了。是啊，我敢说只有贝类才能告诉我们这个世界最古老的历史，别的动物都不行。你知道，远古时期的其它动物大都已经灭绝了。”

“你已经会一点贝类语言了吗？”我问。

“不会，我才开始学。我几经周折才在东地中海找到了‘威夫哇夫’，不过它恐怕帮不上什么忙。瞧它傻样儿！”

“是有点儿傻，”我赞同道。

“啊，”医生说，“香肠煎好了，来，把盘子拿过来，我给你来几根。”

我们在餐桌旁坐下来，开始享受一顿美餐。

“您会说松鼠的话吗？”我问。

“当然会，很简单的，”医生说，“你自己也能学会，不会太费劲。不过，你干吗问这个。”

“因为我家里有一只松鼠，病得很厉害，”我说，“是我从老鹰的爪子下救回来的，它有两条腿伤得很重，我很想您能给它看看，要是行的话，我明天就把它带过来，好吗？”

“哦，要是它的腿伤得厉害的话，我想还是今晚就去。也许已经太晚了，作用不大，但我还是现在就跟你过去看看吧。”

于是，我赶紧摸了摸火炉旁的衣服，已经很干了。我拿着去楼上卧室换了，下来的时候，医生已经拿着塞满药品和绷带的黑色皮包，正等着我呢。

“我们走吧，”他催促道，“雨已经停了。”

外面，傍晚的天空被落日的余晖映得一片通红。花园里，画眉鸟在枝头婉转鸣唱。我们打开大门，顺着下面的大路往我家走去。 Ho3GfKuKpHYJ4QBrTot3YUD5STbbBIipAAMpn6Ir9MPGpa3+QMJMgdL4vxe2AdiR