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一个春天的清晨，我在小镇后面的小山上闲逛，突然看到一只鹰站在岩石上，爪子抓着一只松鼠，松鼠正极力挣扎着想要逃生。我突然出现在那儿，把老鹰吓了一跳，它丢下那可怜的小家伙飞走了。我抱起松鼠，发现它有两条腿受了重伤，于是把它带回到了镇上。
来到桥边，我拐进乔的小屋，问看他能不能救救这小家伙。乔戴上眼镜，仔细检查后，摇了摇头。
“你这只动断了一条腿，”他说，“另一条腿也伤得很重。我可以帮你修船，汤姆，但我既没工具，也没能耐把你这伤重的松鼠弄得活蹦乱跳起来。这该是外科医生干的事儿，而且还得是个能耐的医生才行。我晓得只有一个人能救它。那就是约翰·杜立德。”
“杜立德是谁？”我问，“他是兽医吗？”
“不，”采蚌人说，“他不是啥兽医。杜立德医生是个‘拨’物学家”
“‘拨’物学家是啥？”
“‘拨’物学家”，乔一边取下眼镜，往烟斗中装着烟丝，一边说，“他是个啥都懂的人，像动物呀，蝴蝶呀，植物呀，岩石呀等等，就没他晓不得的。真想不到，像约翰·杜立德这么了不起的‘拨’物学家，你居然没听说过，亏得你还是个见了动物就着魔的小子。我都晓得，贝类的事儿他啥都懂。他是个少言寡语的人，不爱说话，可大家都说他是世上最了不起的‘拨’物学家。”
“他住哪儿呢？”我问。
“噢，在镇上另一边的牛庄路上。不知到底是哪一家，不过你随便找个路过那儿的人问问，他们都能告诉你。去找他吧，他可真是个了不起的人。”
于是，我谢过老乔，抱起小松鼠，往牛庄路走去。
刚走到市场边，我就听到了吆喝声：“猫食！卖——猫——食——”
“那不是马修·马格吗，”我嘀咕着，“他可能晓得这位医生往哪儿吧，他谁都认识。”
于是，我飞快地跑进市场，追上马修。
“马修，”我问，“你认识杜立德医生吗？”
“我认识杜立德医生吗？！”他高声说道，“噢，我当然认识，熟悉他就跟熟悉我老婆一样——有时候我想，我甚至比对老婆还熟悉。他是个非常非常了不起的人。”
“你能带我去找他吗？”我问，“我想让他救救这只小松鼠，它腿断了。”
“当然啦！”卖猫食的人说，“我正好要到他家去，走吧，我带你去。”
“哦，我认识约翰·杜立德都好多年了，”我们离开市场时，马修说，“但我敢肯定他现在不在家。他出海了，但说不准哪天就回来了。我带你去看看他的家，以后你就知道到哪里找他了。”
一路上，马修喋喋不休地说个不停，都是些杜立德医生怎么怎么了不起的事儿，特别是对动物很是了解，还会和动物交流，因为他会说它们的话。
不一会儿，我们来到了小镇的边缘。
“看，我们到了。”马修指着一幢小房子告诉我。
马修指给我看的是一座孤零零的小房子。周围似乎有一个大花园，它远远高于路面，要想到顶上的大门前，你得爬相当长一段台阶。我看到花园里有许多长势不错的果树，因为到处都有枝头伸出墙头。但除此之外，我啥都看不见，院墙太高了。
马修在前面引路，爬上台阶走到大门前，我在后面跟着。我以为他要走进花园，但是门是锁着的。一只狗从房里跑过来，他拿出几块肉和几只装满玉米和麸皮的纸袋，从大门栏杆的缝中塞了进去。我注意到这只狗没有像普通的狗那样停下来吃肉，而是把所有的东西都叼回房去。它脖子上套着一个宽宽的怪样项圈，看起来像是黄铜做的。待它消失后，我们也走了。
“医生还没回来，”马修说，“不然，大门不会锁着。”
医生不在家，我只好悻悻地回到家里。我找出一只木盒，在里面铺满稻草，算是给小松鼠弄了个窝。我尽己所能亲自照顾它，希望能让它熬到医生回来的那一天。每天，我都会去小镇边那栋带大花园的小房子，看看门是否还锁着。那只叫吉扑的狗有时候会到门口来迎接我。虽然它总是摇着尾巴，似乎很高兴看到我，但始终没让我进花园的意思。