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索菲他们走了，记得索菲曾说，中国（包括香港、台湾）从不时兴做古希腊式的广场。古希腊民主制的执政官希望市民对每一项决策充分辩论，因此在城市规划中建起了广场。以研究“极权主义”著称的政治学者阿伦特称之为“公共领域”。没有恐惧的自由争辩（言论自由）是伟大的精神助产士。中国古代，皇帝自诩一言九鼎，他们当然反感、害怕，甚至仇恨小民说三道四，所以历史上的中国城市规划从没有建小广场这一项。不过有例外。出于商业利益驱动，古代民间开了很多茶馆。按理人们在这个“公共空间”可以交换信息与自由讨论，与西方小广场的咖啡馆何等相似乃尔。然而，在封建专制政权下，开茶馆的老板不得不贴出这样的禁令：“莫谈国是！”于是茶馆里就只能谈一些民间的鸡毛蒜皮或者是与政治无关的八卦新闻了。
今天的中国是不是发生了大变化？近30年每个城市都有大批的家喻户晓的广场。不妨拿广州为例，以广场命名的已经有30多处，个个名气不小。但是很奇怪，这些大名鼎鼎的广场不是欧洲那种由三面建筑围出的一片城市空地，竟是一座座非常气派的大厦！如天河城广场、宏城广场、财富广场、东峻广场、时代广场、荔湾广场……这里的所谓“广场”不过是生造出来的替代原来的“大楼”“大厦”的同义词！如果每个人都有权生造汉语的新词（所谓网络语言生造最甚），没有国家权威机构（例如法国法兰西学院）的规范，如此下去，汉语会演化成只有各个小群体自己听得懂的“黑话”。