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燕郊这地方龚三元过去是瞧不上的。它紧挨北京，跟通州一河之隔，许多人晚上在这睡觉，白天去北京上班，它是北京的“睡城”，然而又不属于北京。它是河北省三河市的一个镇。三河和香河、大厂一起被称作“北三县”。
不是北京的北，是河北的北。这三个河北省的属地，被北京和天津团团包围着，脱离了河北的母体，前不着村后不着店。它仿佛夹在两个大城市之间的一片云，风一来就吹走了，也像寄人篱下的孩子，永远低人一等似的。
三元讨厌这种感觉。
因为没户口，她和王斯理在北京始终没能“名正言顺”。如果买了燕郊的房，那等于把这种情况“坐实”，对自己都没法交代。
现在没办法，形势逼人强。她龚三元铁定是不走了。她跟斯理表明了态度，斯理支持。于是，燕郊就成了退而求其次的选择。
在燕郊买房子，儿子默默就在燕郊上学，他们大不了在北京河北来回跑。依旧在北京工作，也算力挽狂澜。王斯理提议，说要不把妈接过来看孩子。
说的是他亲妈。
三元否定了这一方案，就算婆婆同意，斯文也不会同意。三元太了解大姑子了，王斯文绝对不会允许自己亲妈受这累，哪怕是带亲孙子！何况斯文现在飞黄腾达，怎么允许亲妈给她龚三元做老妈子呢。不可能。
至于自己妈姜兰芝，三元觉得更不适合。兰芝身体不好，根本不具备带孩子的基本条件，而且故土难离，她来北京都过不惯，更别说燕郊。算了，还是自己带吧。
主意定了。跟着就是看房子。大周末，三元约了中介，让八斗开车，往燕郊去。她还叫了燕玲。闺蜜俩同是天涯沦落人，惺惺相惜。
跟燕玲是一回生二回熟了，八斗不怵头。结果开车去接人，张燕玲上来了。车刚要走，三元说等会儿，还有个人。
几分钟后，冯一笑上车了。
八斗头皮一下就麻了。
冯一笑伸手，自我介绍，落落大方。
八斗握了握，蜻蜓点水似的。
显然，姐姐们还不知道他跟一笑的前缘，那一段不为人知的历史，跟个魂儿似的——考研期间相识，坐过同一班火车，后来八斗高中（第四声），一笑落榜，他还帮一笑在校外找过床铺……那个暑假，八斗可以说跟冯一笑走得很近了。他们有亲密互动，很亲密很亲密那种。确切地说，八斗的“第一次”交代给一笑了。本科时代的感情故事仅限于暧昧。她是他第一个正儿八经谈过的女友。但冯一笑显然不打算把未来压在他身上，他只是个穷学生，学费都是找学校贷款的，学习起来不要命，因为生怕错过了那点可怜的奖学金。现在回想起来，八斗感觉自己当初是不是太抠门了，他几乎没正儿八经请一笑吃过饭，最豪放的一顿，不过是学校的员工餐厅，点了一盘红烧肉，火候过了头的那种，肉丁切的很小，黑不溜秋的。
太抠的男人是没女人要的。
冯一笑曾经也是个考研党，不过那个夏天过后，她就迅速撤退了。他们心照不宣地分了手，仿佛做了个无痛人流。只可惜说起来是无痛，但痛苦却延续了很久很久。那几年，八斗经常在梦中哭醒，多半做了跟冯一笑有关的梦。可醒来了他却不愿意承认，舍友问他，他就说是武打片，或者是考试找不到考场，所以急哭了。
八斗有冯一笑联系方式——QQ号。多可笑，他们的关系还停留在QQ时代，跟化石差不多。一笑的头像永远是灰的，好像再没上线过（不排除永远隐身）。后来八斗从一个共同的朋友那听说，一笑找了个本地男友，再后来连朋友那也不出消息了。
八斗找了傲蕾，当然毕业前也分手了。他一怒之下机缘巧合地留在了北京，开始了新的篇章。
眼下，魂儿还阳了。阴气太重，八斗打了个冷颤，好像冯一笑真就是个女“鬼”，而他是书生。敌不动，我不动，八斗只好闭紧嘴巴，认真开车。不对，会不会是两位姐姐设的局？主要目的是看房，顺带相亲？老姐对他的终身大事一直操心。可问题是，你冯一笑应该拒绝呀！好马不吃回头草，既然当初没选择，何必现在还来相对。当然，如果这种假设还成立，就说明冯一笑目前单身，啧啧，想到这儿，八斗又有点为一笑难过，多少年前就处心积虑，结果呢，现在还没把自己嫁出去。
车厢里，女人们喋喋不休着。一来二去，八斗也大概听明白了，燕玲从三元那搬走，暂时住在一笑那儿，冯一笑租的房子。
讲到买房，三元开玩笑：“笑笑，不搞一套？”她自己也打算考虑燕郊，那燕郊的房子就个顶个好，连带燕郊也大有前途。冯一笑语迟。
燕玲帮她答：“她哪有钱，月月光。”
三元戳破了：“别小看年轻人，一笑工作也不少年了吧，手里头还能没点存款？”
冯一笑微笑，并不打算透露老底，况且她也不年轻了。
燕玲现身说法：“我工作也不少年了，还是一穷二白。”
三元道：“你不愁，还有希望。”嗤嗤笑，“只要没结婚，都还有可能性。”
燕玲道：“约等于零。”
一笑插话，义正辞严地：“靠谁都不如靠自己。”
三元愣了一下，转而笑说：“有志气。”
靠谁都不如靠自己。这话，八斗怎么听怎么觉得向说给他听的。可再琢磨琢磨，跟他有什么关系呢。他连个被靠的机会都没有，只不过冯一笑这话听着也像负气，恐怕这些年没少吃亏，对男人失望，才转而自强。
空气陡然有点僵。
八斗自觉有义务为老姐解围，回头问：“刘小姐现在在哪儿工作。”
姐仨顿时又笑了。
燕玲道：“别刘小姐了，就叫一笑。”
三元着急：“你说咋办，老实头一个，拙笨舌拙，到哪找对象。”
燕玲说：“车皮靠谱。”
冯一笑道：“元元姐，北京女多男少，像你弟这种肥肉，只要往大街上一抛，指定哄抢。”
她叫他弟，八斗不舒服。女人把男人看成弟，那约等于没把他当男人。
三元笑得前仰后合：“别被哪个野鸡叼去就不错了。”
被女人们这一通分析，八斗的火从脖子直烧到耳朵尖上去。
到了燕郊，女中介带看，嘴上跟抹了蜜似的。三个小区连着看了五套，三元都不置可否。八斗明白，姐姐这是不满意，或许在内心深处，龚三元压根儿还没接受燕郊这地界儿，连带着房子也瞧不上眼。
女中介被折磨得没脾气，脖子伸得老长，问：“姐，您主要不是就是想要学区么，这儿合适。”龚三元问：“这小区住的都什么人。”中介答：“五湖四海。”三元又不做声了。燕玲打圆场：“还有俐亮点的么，这小区密度太高。”
一笑憋住气，八斗瞅她。一笑故意不跟他对视。女中介只好耐着性子，继续带着跑。到一处密度低的小区，紧靠潮白河，过了桥就是北京地界，三元又嫌太偏，孩子上学不方便。楼上楼下跑了几圈，燕玲、三元都跑出尿来了。中介服务到底，带着去找厕所。
房间里只剩八斗、一笑两人。
一个站在太阳地里，一个站在太阳地外。一时尴尬，八斗也不晓得用什么话来填补。
一笑倒先开口了：“我姐非让我来。”
解释就是有故事，她这些年不知道历经多少沧桑呢。
八斗干笑两声。
一笑又说：“你是不是特得意。”
八斗用豪爽掩饰慌张，分贝都大了：“我得意什么？”
一笑道：“你肯定要想，哼，这个冯一笑，眼睛长在头顶上，混了那么多年，不照样还是得找我。”
八斗道：“冤枉，我可是一点儿这想法都没有。”
一笑哂笑：“你倒想有，可惜我没那意思。”
话说得很白了，冯一笑在置气。她在怪他？怪他这么多年杳无音讯，不够积极主动，导致错过了大好时光？还是怪他当初不坚持留下她，间接制造了她的坎坷？一瞬间龚八斗脑子里生物大爆炸。
“那正好”，八斗从太阳地里走出来，“咱就把今儿当成是他乡遇故知，老朋友聚会，没压力。”
一笑笑不嗤嗤地：“咱还是朋友吗？”
“当然。”
“那这么多年连个影儿都没有。”
果然提到这茬儿了，她还在恨他，恨之入骨。但现在或许从这恨里，又生出点希望，跟朽木上长出蘑菇似的，就怕是毒蘑菇。
“不是没有联系方式嘛。”八斗解释。
“真想联系还是能联系上的。”
“你是怪我了。”八斗逐渐放松，手能插到裤子口袋里了，一只鞋头立着，绅士状，“我以为你不在北京。”
冯一笑提着眉毛反问：“在你眼里，我就那么无能？”
“不是那意思。”谈岔了。
“告诉你个秘密。”
“那还是别告诉我，我不能保证保密。”八斗突然幽默起来。
冯一笑自自然然地：“我跟男朋友分手了，也不打算再找，以后就一个人过。”停顿一下，“所以请你放心。”
信息量太大，八斗发懵，他站在那儿，跟被水泥浇了般。他觉得冯一笑这话一半真一半假，分手可能是真的，这种事怎么好开玩笑。但说今天来完全没目的，恐怕是假的。如果一点想法没有，那就没必要来，毕竟燕玲和她都不打算在燕郊买房子。
还是老毛病，嘴硬。
八斗刚想劝一笑别那么悲观，燕玲和三元进来了。龚三元瞪着两眼：“谁分手了，请谁放心。”她耳朵尖，人家又八卦，不肯放过大料。
冯一笑大大方方地：“我，我分手了。”
三元更惊奇，这下看的是燕玲。显然，闺蜜并没有把这个关键信息告诉过她。燕玲发窘，走到一笑旁边，拽起她的胳膊，埋怨：“说这干吗。”不过这层窗户纸一挑破，龚三元看房子的兴致就更低了。
为了增加这趟燕郊之旅的价值，三元要求一笑如果有合适机会，帮她内投个简历。一笑在大电商企业工作，算是事业小有所成。不过，等燕玲一笑姐们一下车，三元就立刻敲打弟弟：“我看这个笑笑，不简单。头几年地里就听说都要结婚，怎么又分手了，”咽唾沫，“怪道燕玲非要带她来，”严肃地正面对八斗，“你小心点，我看她是有目的。人家不要的，你可别上赶着接着。”
八斗不喜欢这种说法，长长地叫了一声姐。
三元谆谆教诲：“就得找那种家里、手头有资源，对你的事业有帮助。”又嫌弃地，“月月光，还得了！”
三元会相面，看两眼，就能判断穷富。在她眼里，冯一笑这种自命不凡的穷女人，实在不是什么绩优股。
八斗不得不承认，在内心深处，他和姐姐的想法不谋而合，只是在面对一笑的时候，现实的壁垒上却悄悄裂了一条缝儿。
他发觉自己还是讲感情的。是嘛，人心都是肉长的。
八斗反问：“姐，你那时候，怎么不按这标准找？”
“我傻！”三元猛灌一口水，“前车之鉴，一定吸取教训！不光要为自己想，还得为子孙后代想想，人活一辈子，光为自己，不行！光为别人，也不行，要找折中点。”
八斗想说自己还没想那么多，但话到嘴边又停住了。当着姐姐说这些，多少有点“大逆不道”，没准又引出“几代单传”的训戒，实在没必要。
三元继续分析：“这一笑也是，年纪轻轻，谈了多少个了？我光从燕玲那听说，就不下四五个。”
八斗一激动，嘴一秃噜：“她就没打算再找。”
三元抓住了，“你咋知道？她告诉你的？”
八斗嘴一瓢：“乱猜的。”
三元道：“嘴上说的跟心里想的，未必一样。”停顿一下，又说：“也挑到时候了，多大了？再耗下去，真没人要了。”八斗嫌姐姐话说得难听，他岔开话题，不让姐姐再犀利下去。念头一转，八斗观照自身，又觉得自己有些可笑，分开那么多年，内心深处，他依旧维护一笑。