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八斗的黑皮拖鞋燕玲穿着有点大，但情况特殊，先凑合着。从后视镜看，她两腿并拢，脚也端端正正摆在一处，坐姿很淑女。三元倒四仰八叉，一派主人似的放松。
一时无话。
八斗忽然意识到，自己的存在，多少影响了姐姐和张燕玲的交流。法不传六耳，好多私语是不适合他在旁边听的。
车往姐姐家开。王斯理去西安出差，默默被送回老家，家里暂时就三元一人。这也是龚三元对张燕玲来京格外热情的原因之一。正寂寞着呢，有朋自远方来，不亦乐乎。何况人保不齐还能带来点下饭八卦。
出于礼貌，燕玲简单问了八斗目前的状况。无非是做什么工作，在哪生活。八斗还没顾上说，三元便抢答了。她说车皮现在是公务员，一个月万把块，旱涝保收。燕玲说那很好，没往下细问。八斗当然明白姐姐这是只说好的不说坏的，虽然都是为人民服务，但也有三六九等。在部委工作，跟他这种郊县工作的，差距还是很大，尤其是自我感觉上。
张燕玲问：“户口落北京了？”
三元呵呵笑道：“现在小孩都拎得清，哪像我们那时候，光顾着理想了，那村官，我都不稀罕去，结果呢，傻眼了吧。”
燕玲道：“没考虑下一代。”
三元手拍到闺蜜大腿上：“你说的太对了，”又叹息，“真怕默默以后恨我。”
一提到孩子，三元有点惆怅。燕玲和八斗连忙合起伙儿来劝她，儿孙自有儿孙福的话都用上了。三元惆怅了不到两分钟，精神又恢复了。她突然问燕玲表嫂的堂妹冯一笑的情况，都在北京混，过去老听燕玲提。燕玲说笑笑忙得假都请不了，说要来接，可人在大兴，我说算了，你三元姐来。
三元问：“她知道我？”
“谁不知道你，大名鼎鼎。又在一个行业，她问过几次，还说你做得好。”燕玲奉承着。听到这些，龚三元不禁得意，转而，又有些失落，她是做得不错，可惜已经辞了职。
一切都是过去式，前途茫茫。
三元还在出神，燕玲随口问她今儿怎么能请得了假。三元原本想撒谎，说自己是老员工，时间上没那么紧。但想了想又感觉没必要，纸包不住火，而且也不算什么丢人的事，于是索性提着气：“辞了。”
车颠了一下。
燕玲不吭声。八斗嗓子干，拿水喝。三元又自顾自解释道：“干到什么时候是头儿，还是想找个稳定的。”
张燕玲笑眯眯地说：“也对。”话题就不往下走了。
“跟老屈联系了吗？”三元侧过身子问。
八斗顿时明白，这又是姐姐出的考题，引蛇出洞的法子。说不联系，似乎说不过去，说联系，又必须给出解释。既然是三元来接的人，那她龚三元的重要性就必须超过任何人。吴屈梦也不能例外。八斗用余光打量燕玲，等着看她如何应对。所幸燕玲还算自然，动了动脚，两手叠在一起：“之前提过，具体日子没告诉她，老屈忙，住得又远，跑过来不方便，而且就怕……”燕玲欲言又止，三元抓住她手腕，眼睛睁大了。
八斗不懂什么意思，闺蜜俩却心照不宣。
三元伸出两根手指晃了一下。看到燕玲眼神定定的，她才嘴巴长老大，大惊小怪地说：“不会吧？！”
燕玲莞尔，“这不很正常么。”
“正常吗？”三元反问。
“就是辛苦点。”
“我天，妈呀……真成那啥啥了……”难听话不说出口，但都懂。燕玲抿着嘴，聊到这儿，八斗才大概明白，又说生孩子的事，没准还是个二胎。八斗知道，姐姐是坚决反对二胎的。姐夫王斯理抱怨过几次，说嫌一个孩子太孤单，还想要。有一回还在饭桌上借酒装疯，直接对默默说：“让妈妈给你生个弟弟好不好？”三元毫不留情，直接顶回去：“要生你生，生了你自己养！”斯理闭嘴了。
事实上，他们也确实没有条件，老家省城虽然有个小套，但还背着房贷，再生个孩子，咋整？一个娃就是一台碎钞机，而且那个老难题也阻挡了三元生育的信心。再生一个，照样生不出北京人。
车开进小区，八斗又帮着把行李拎上楼。三元让他歇会，八斗却很识趣地撤了。他不能再耽误她们的时间。车刚开出小区，还没上主路，三元的电话又来了。挂了电话，八斗又开回去接三元。
临时有任务。
王斯理的亲姐，三元的大姑子王斯文到北京南站了，而且是“突然袭击”。姐夫不在家，龚三元不好意思不去招呼。
当着亲弟的面肯定是要吐槽的。也只有在雷打不变的自己人面前，龚三元才会那么肆无忌惮。这么多年，她跟王斯文的战争就没歇止过。不过三元得意的是，无论怎么比，她始终是占据上风的。别的不说，光就她在北京混这条，就能碾压王斯文。
遗憾的是，三元唯一的骄傲如今也摇摇欲坠了。她马上就要回省城，搞不好还要跟斯文为伍。毕竟斯文在省城混了几年，人头、路子都熟，平日里再不和，毕竟是亲戚，总比外人强点儿。斯文也是这几年才起来的。不是因为自己有能耐，而是因为她丈夫严尔夫中年得志，一路从市建筑设计院升到省里。斯文跟着鸡犬升天、水涨船高，说话口气都大了不少。
不容易。混了半辈子，终于成“诸侯”了。
但三元烦斯文。烦她的骄纵、自私，连带也埋怨公婆永远宠着这位不着调的女儿，让斯理吃了不少亏。有斯文对比着，斯理一方面显得忠厚、仁义，另一方面，又显得那么无原则。
没办法，斯文再坏，永远是姐姐。
三元“抱怨”的还有斯文的婚姻，她始终不理解为什么严尔夫这么一优秀男人（除了长相），会被王斯文吃得死死的。她有什么？不就是个中学英语老师么？教学质量还不咋地。她有长相吗？黑胖矮，女儿蓓蓓多半也被她带跑偏，五官组合得像一出爆笑喜剧。贤良淑德，她王斯文占哪条儿？没有！
唉，或许人家上辈子积了大德！
车厢里，三元喋喋不休着：“我跟你说肯定是来上新东方的，净整些没用的，还真能上北大清华，哈佛耶鲁？”
八斗微笑聆听，认真开车，时不时附和两句，燕玲不在，他必须承担起捧哏的责任。
三元痛心疾首地说：“别看现在人模狗样，根儿上还是农村习惯！永远不知道什么叫提前打招呼！永远不知道什么叫尊重别人！你弟不在，你自个打车不就完了么，省这几毛钱能发家？非要大张旗鼓，不占这点便宜她难受！你说我跟你见了面我说啥？夸你？夸蓓蓓？合适吗？一身的毛病，我下得去嘴吗？”
余光再次掠过，姐姐的面目有点狰狞了。不得不说，这两年，三元的面相越来越不美了。尽管五官单拎出来都还是美的，但组合在一起，怎么都无法形成合力。胶原蛋白流逝了，三元的脸寡淡得像一碗清粥。尤其嘴唇，越来越薄，偏偏她抱怨越来越多。不满意的太多，喜欢撇嘴，导致现在三元的嘴型呈覆盆型，苦相。
“走个过场呗。”八斗劝道。
三元大出一口气，跟着就万籁既寂了。她要眯几分钟，养精蓄锐，准备战斗。不过等见到斯文和蓓蓓，三元的演技立刻又在线了。刚才还把人吐槽得一无是处，一转脸便竟夸成一朵花。八斗更加不理解女人了，尤其是那种结了婚的中年妇女，她们每一位都是杰出的政治家，有着高超的外交手腕，时刻都能充分演绎什么叫口是心非，笑里藏刀。
三元虚假的热情很快就被斯文开门见山式的坦白打断了。龚三元空着手，拎行李的任务交给八斗。斯文和女儿蓓蓓意气风发行走着，充满了主人翁气势，雄赳赳气昂昂。三元问斯文要不要吃饭，斯文也不客气。三元便领着去饺子馆找位子坐。
点好餐。八斗抢着付钱。
斯文依旧不客气，任由八斗尽地主之谊，然后才轻描淡写来一句：“我来北京了。”
三元愣了一下。
八斗心想，这不废话么，你是来北京了，到站了。或者，这只是王斯文的一次感慨，有点类似于登上长城经常会有的抒发——啊！北京！
谁知王斯文又说了一遍：“我来北京了”。语气很平，现在完成时，有点示威的意思了。
龚三元微微歪着脖子，怀疑状，愿闻其详。
斯文毫不客气，肚子的话顿时一股脑儿倾吐而出，跟啄木鸟似的：“真不想来，真没办法，总不能让尔夫一个人在这儿吧，孩子户口也解决了，学籍也解决了，我来了也得工作，还是干老本行，我倒要看看，北京孩子就那么难教？我们那教学质量其实比这儿强……”
头疼。
真相大白了。
王斯文来北京了。严尔夫是高级人才，哦不，何止高级，人家是来北京总部当副院长的。那他亲爱的老婆、女儿自然得跟着，户籍学籍问题由组织解决。而且，他们还分了一套房，价钱低的在北京普通商品房面前几乎可以忽略不计。
总而言之，两口子捡了大便宜。
八斗能感觉到姐姐的悲痛。本来她龚三元是王牌军，怎么突然就被王斯文的小米加步枪一举超越了。
“好事。”三元牙缝里就蹦出这俩字，然后就瘪了。
接下来的行程对三元来说根本就是一场折磨。斯文要求把车直接开到南四环她那个新家。然后，仔仔细细介绍了新家的各个房间，所处的地理位置以及当前的市值。
三元站在一旁聆听，简直像被凌迟。
这是她在京奋斗了十年未曾得到的。八斗看出姐姐的失落，他想安慰，可又觉得什么话都是徒劳。
直到车子重新发动，八斗才虚弱地说了一声没事儿。三元似乎被打倒了，连骂斯文的兴致都没了，她只是呆呆坐在副驾驶位置上，目视前方。失落得仿佛考试没答完考卷。
八斗又叫了声姐。
三元没动静，好一会儿，才突然转头。
八斗怕看她那张脸。
“不走了。”三元突然说，斩钉截铁地。
八斗愣了一下，才反应过来，问：“姐夫同意吗？”
三元道：“他自己都不想走，不然去年就回省城了。”停顿一下，带着气反问，“凭什么我走？”
“默默呢？”八斗问。
“再想办法。”三元很镇静地说：“不走了。”又说一遍。说给八斗听，更说给自己听。她握紧拳头，随时都能捣出一拳似的。她要跟生活继续搏斗，而不是轻易缴械投降。
八斗唔唔。
“我就不信了……”三元咬牙切齿地念叨着。
八斗明白，接连两个刺激，姐姐恐怕暂时不会离开北京了。虽然他的确觉得三元的决定太过鲁莽，可姐姐的脾气他知道，一旦做了决定，你反对或者不反对，她都会一意孤行。八斗不愿意做这个坏人，姐姐要留京，他只好举双手支持。车开到一半，三元给燕玲打了个电话，确定晚上在家吃。三元让八斗一起，八斗婉拒，他已经叨扰太久，不想耽误姐姐和燕玲大发感慨、抱头痛哭。