老寿先生

老寿先生有一条戒尺，但是不常用，也有罚跪的规则，但也不常用，普通总不过瞪几眼，大声道：

“读书！”

于是大家又放开喉咙读一阵书。

读了一阵，老寿先生又沉醉于自己的朗读，学生们又开始做自己的事了。“小头鬼”站起身，也学寿恒的样子，拔发接长，悬挂梁上，系一纸条，向同窗牵引。孩子们见条上写着：“信笺为盗品。勿收。”原来“小头鬼”在后园见樟寿拒收信笺就犯疑惑，后来细想想，觉得似乎在哪里见过。回书房后，猛然想起是在擅长书画的周家裕房芹侯爷爷 ，樟寿他们叫廿八公公的家里见过，怪不得樟寿不要呢！原来是偷来的。要赶紧戳穿，不然人家追究起来，可不好说。于是就发起了“土电报”。

同窗一见，纷纷拿出寿恒给的信笺，疑惑着，要还给他。寿恒不觉大怒，也系一纸条，上写“污人清白”四字。

这时，老寿先生的儿子寿洙邻到课堂上来了。三味书屋南邻有耳房一间，上悬“谈余小憩”小匾一块，也为雪岩山人金炳所书，由小寿先生在此设帐教两个学生，称为“启蒙班”。不过，有时小寿先生也来做父亲的助教，到大堂一起上课。

老寿先生近视，对空中纸条毫无察觉，小寿先生身板挺直，两眼炯炯有神，精明得很。他一眼就看见了纸条，立即问道：“是谁在传纸条？”

机灵鬼寿恒手疾眼快，一把抓住纸条，揉碎了，放入衣襟。“小头鬼”笨，不及收回，就被小寿先生将纸条抓在手里。

小寿先生铺开纸条一看，见写着“信笺为盗品。勿收。”忙问：“什么信笺，怎么是盗品？”

寿恒吓坏了，忙缩在角落，一语不发。兰星也跟着垂下头。“小头鬼”指着寿恒说：“是他，送给大家信笺，其实是从芹侯爷爷那儿偷来的。”

寿恒忙大声自辩：“胡说！是我家的。”

老寿先生见此状，也不读书了，要拍案发火。小寿先生害怕父亲深究信笺，把事情闹大了，连忙转移话题，问道：“是谁传纸条的？”

“小头鬼”又指着寿恒说：“还是他！”

寿恒像受了天大冤枉，忙站起说：“不是我，是、是……”说了两声“是”，又把话吞回去了。

这两人互相抵赖，各不相让。别的孩子却都往樟寿那里看。樟寿自是正襟危坐，在那里专心看书，不参与这些嬉戏谑浪之事。当时绍兴初设电报，街道上竖杆挂线，学生见了效法，拔自己的头发，一根根接长，悬挂梁上，系信件于上，循环牵引，往来通信。老寿先生近视，没有发觉。后来小寿先生看见空中纸条移动，才发现其中诡秘，责问学生，却互相抵赖，但人们多疑是樟寿所发明。小寿先生也心知乃樟寿所首为，但见他自恃甚高，风度矜贵，父亲执教甚严，对他从未呵责，每每还称其聪颖过人，品格高贵，自是读书人家子弟，深为爱惜，所以也不便深问。转移话题道：“别闹啦！上正课。”又看看父亲，见父亲点了下头，就说，“今天提前对课。”

平时都是下午对课，今天忽然提前，孩子们不禁紧张，睁大眼睛望着，竖起耳朵听着。

小寿先生说出了课题：“独角兽。”

小个子高幼文闻听大喜，举手要求答对。小寿先生指指他，叫他答。他猛起身，大声说道：“四眼狗。”

一时间，逗得满书房哄堂大笑。樟寿用书遮着脸，也笑得要死。

小寿先生发火了，呵问道：“‘独角兽’是麒麟，是天下珍宝，‘四眼狗’算什么东西。怎么能与之对课？”

学生们七嘴八舌，有对“二头蛇”的，有对“三脚蟾”的，有对“八脚虫”的，有对“九头鸟”的。

樟寿却翻着刚读过的《尔雅》说：“我对比目鱼。”

小寿先生闻听，马上赞道：“‘独’不是数字，但有‘单’的意思；‘比’也不是数字，但有‘双’的意思，可见是用心对出来的。”

老寿先生一边捋着胡须，一边望着樟寿微笑。刚入学时，他看着这孩子怯生生地对着三味书屋的扁和梅花鹿行礼跪拜，又对着他行礼，就觉得怪可人心疼的。可是，这孩子不知从哪里听来，说东方朔认识一种名曰“怪哉”的虫，为冤气所化，用酒一浇，就消释了。竟瞪着眼睛问道：“先生，‘怪哉’这虫，是怎么一回事？”惹得他很不高兴，脸上显出了怒色，回道：“不知道。”于是就对这孩子严厉了几天。但是没过多长时间，又见樟寿确实聪明可爱，虽然有时调皮，跑到庙会里扮小鬼，脸上的油彩没洗干净就跑回书房，躲在门口不敢进来，也让人喜欢。樟寿纵然并不是最聪明的，同样的书，樟寿读几遍能背出四十行，寿恒却能背出八十行，但寿恒有点儿嬉皮相，不像樟寿那样既聪明又正派，仍对樟寿和气起来了。

樟寿见自己对课使老小两位先生都满意，就悄悄对小寿先生说：“四哥，我这里靠门口透风，能不能调一下位子，到东北隅僻静处去？”

小寿先生心知樟寿是因喜阅小说杂书，藏抽屉中，靠门口不便偷读，托词以寻找僻静，但他也喜读杂书，对樟寿这种喜好，不仅不反对，还暗中支持，就到老寿先生身边问了问。回来对樟寿说：“好吧，偌就搬吧。”

樟寿乐得直蹦高，连忙挪桌子。一边的高幼文也过来帮忙，小声嘟囔道：“偌怎么唬我？说对‘四眼狗’？”

樟寿凑到他耳旁道：“你太呆了。我跟你开玩笑呢。不过，按照《水浒》里人物的诨名，对‘四眼狗’也可以的。”

桌凳搬好了，樟寿在窗下的墙角坐了下来，感到舒服极了。这样，低头看抽屉里的小说杂书，别人不易发现，自己又得到了光亮。

下面该写大字了，樟寿一本正经地铺好了纸，用铜制镇纸圈压好，用“十里红”的大字笔掭了掭墨，工工整整地写起来。

学生们写大字，老寿先生又看自己的书。看了会儿，累了，眯眼养神。忽然大叫起来：“屋里一只鸟，屋里一只鸟！”大家都吃惊，以为先生着了魔。小寿先生连忙跑出来查看，并没有发现什么鸟。但仔细一看，才知道有一只死笨的蚊子叮在老先生近视眼镜的玻璃外边哩！这蚊子是被小寿先生赶跑还是捉住，不得而知。总之学生大笑起来，老寿先生自己也忍不住笑了。

写完大字，学生们都送到老寿先生那里去。先生为了对自己刚才的笑剧表示歉意，给大家多画了几个“红鸡蛋”，樟寿的尤其多。放学时，又把孩子们送出大门。

临过桥时，樟寿让大家把信笺交还寿恒，又对寿恒说：“泰兄，还给廿八公公，就说拿来给大家看看，大家都很赞赏。”

寿恒冲樟寿感激地笑笑，不好意思地把信笺叠好收起，和兰星一起转身向过桥台门的家里走去。

樟寿说声“下午会”，就快步过了桥。待到了桥北，抬头往自己家门口望望，忽觉情景异样…… hQD5DrG4u0LUoqChUVEED7l1DVFkJuCE/MBxuvcYcv+m3FesvJofkcsX3G2CTm3s