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樟寿放学回到家门口时，衙役已经走了。空地上的大树下留有一堆马粪，还冒着热气。“矮癞胡”和几个闲人围在自家门口张望、议论。阿有
和常在谢德兴酒店闲泡的白胡子老头也在外围站着。
“矮癞胡”的嗓门最高：“我早就看出周家要出事了！”樟寿悄悄对同学说：“再会！下午会！”
一种异样的目光，盯在樟寿的背上。他抬头一望，见是“矮癞胡”投来的，嘴角还带着一丝得意的嘲笑。这目光和嘲笑混杂在一起，似乎要从他人身上攫取出一丝带血的骨髓来咀嚼一番，既享受一下欺凌弱者的威严滋味，又反衬出自己的强势。樟寿平生第一次领教这种目光，他感到惊异，浑身起鸡皮疙瘩，恨不能一拳击碎这阴毒的眼睛，但是他没有这样做，而勇敢地回了他一眼，那毒眼刹时无光了。
樟寿紧抿嘴角，往坟墓一般死寂的家门走去。
身后传来人们斥责“矮癞胡”的声音，好像阿有在说：“你刚才不是还说什么东方有一片紫气，周家要出新举人吗？这会儿又这样说……”又像是白胡子老头在说：“嗨，经过这变故，说不定周家后人会有出息呢！”门洞里的房门紧闭着，死一样的沉寂。
绍兴人们的衣、食、住、行之中从古至今流行着“尚乌”的风情。乌毡帽、乌干菜、乌篷船，为绍兴的“三乌文化”。此外还有乌台门，这是古城最深幽的一道风景，里面隐藏着江南的精致文化与迷人风情。樟寿就在这乌色中往里走着。
出了仪门，进了大厅。樟寿下意识地看了一眼厅柱上抱对的上下联：
品节详明德性坚定，事理通达心气和平。
看着这副对联，樟寿似乎更沉住了气。
穿过桂花明堂，进入黄门，忽看到家人和亲戚都呆立着，一语不发。猛然间，姆娘扑过来搂住了他。
长妈妈走过来，叫了声：“大阿官！”祖母也过来了，抚着他的肩膀。
二弟櫆寿，三弟松寿，连同升叔，一起过来了。亲戚们也都望着他。
年仅十三岁的樟寿，周家兴房的长男，成了这群人的中心。
樟寿还是紧闭嘴角，原来那天真烂漫的神情消失了，只有一种无可名状的坚忍。
姆娘搂着他，带着哭声说：“爷爷犯事了，衙役来捉拿……”“街楦”衡廷终于开了口：“听街上说，介孚公
是因为在苏州府，代人科场行贿犯事的。”
又圆又胖的玉田公公捋捋唇上的八字胡说：“其实，这种事情现在很常见。介孚还是结怨太多。记得那年陈秋舫跟四七的姑姑结婚以后，住在百草园的三间头里不愿走，介孚挖苦他说：‘躲在布裙下，是没有出息的。’被他听到，立即告辞，对人说：‘今后如果不出山，就不上周家门。’后来他果然中了进士，但没有做官，当了师爷，正好在苏州府。介孚的事捅到他手里，还不乘机报复。”周四七骂道：“这等小人！介孚公举着八角铜锤追打过我，我就不记仇。”子传公公推了下周四七道：“哪能都像你。人家都是记仇的。那年介孚兄在江西做知县时，俞凤冈知县曾求过亲，要周德
做他的继室，结果碰了一鼻子灰。介孚兄说他是癞蛤蟆想吃天鹅肉。俞凤冈怀恨在心，这次派衙役来闹，就是报复。”
祖母点了点头道：“是有这回事，嗯……”像是在想什么事，往自家屋里走。亲戚见此状，就退散了。
家里的人跟着来到祖母屋里，后房里午饭已经摆上桌了，但大家都无心吃。祖母紧皱眉头，想了下说：“先让阿张吃。吃过饭，还得上学堂去，那里比家里安生。”
姆娘忙扶过祖母说：“偌先吃。”祖母不吃，要在一旁吸旱烟。姆娘只好拉樟寿吃饭，又招呼櫆寿、松寿和长妈妈、祖父的小妾潘庶祖母和升叔吃，然后忙给祖母装烟，点上。
祖母的旱烟管，是一支乌木细竿，很长。祖母吸了口烟说：“先让阿张在三味书屋躲几天再说。”
樟寿胡乱吃了几口饭，过来看姆娘。最揪他的心的，就是姆娘了。姆娘也说：“赶快上学堂去，别惦记家。”
这时，旁边房子传来了四弟椿寿的大哭声，姆娘和长妈妈急忙过去看。奶妈把小椿寿抱出来了，他圆胖的小脸哭得皱成一团，早已不见了蜜桃般的笑容，像知道家里出了大事……