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一九三五年六月十八日，整个长汀城笼罩在一派肃杀的气氛中，兵士枪口上的刺刀寒光闪闪，从三十六师师部到西边的中山公园，三步一岗，五步一哨，步步森严。
清晨，秋白起床，漱洗毕，像往日一样，开卷披阅唐诗，忽然想起昨夜的梦境，遂坐在桌前，挥毫洒墨——
一九三五年六月十七日晚，梦行小径中，夕阳明灭，寒流呜咽，如置仙境。翌日读唐人诗，忽见“夕阳明灭乱山中”句，因集句得《偶成》一首：
夕阳明灭乱山中，（韦应物）落叶寒泉听不穷。（郎士元）已忍伶俜十年事，（杜甫）心持半偈万缘空。（郎士元）
八时，三十六师特务连连长余冰走进囚室，后跟一人，似乎是记者。连长向秋白出示枪决令。秋白随即奋笔疾书：
方欲提笔录出，而毕命之令已下，甚可念也。秋白曾有句：“眼底云烟过尽时，正我逍遥处”，此非词谶，乃狱中言志耳。
秋白绝笔
面对手持命令的特务连连长，秋白咏叹道：
人生有小休息，有大休息，今后我要大休息了。
秋白整理衣衫，特地穿上从上海进入中央苏区时穿的旧内衣，衣上的五个白纽扣，是临行前杨之华细心缝缀的，外面着一件青衫，在来人押送下步入作为临时军事法庭的师部正屋，宋希濂、向贤矩以下官员一百多人拥塞在师长参谋长两旁。庭长向瞿秋白正式宣读蒋介石的枪决令。读毕，瞿秋白被夹在林立兵丁之中，整衣昂首走出师部房门，来到院中。院里似乎依然弥漫着桂花香气，阳光洒满院落，两排上了刺刀的士兵站在院里。他在院门口驻足，抬头扫了一眼山坡不远处二楼窗户上低垂的帷幕，那里是宋希濂的办公室，一个月前他曾去过。秋白不可能想到，这时的宋希濂，正一个人在办公室里悄悄挑起窗帘的一小角，望着独立院中的瞿秋白和押送他赴刑场的官兵们。
在明里和暗里的注视中，秋白缓步通过曾经是汀州试院和龙山书院的大门。
参谋长昨天为秋白送行后，向宋希濂面报时提到：午间酒后瞿秋白曾说，你们的宋长官在生活上优待我，秋白想诀别时能同他对酒致谢，不知他敢大驾光临否？宋当即打断参谋长的话，冷冰冰地说：“优待他是为了软化他，化敌为友。委员长已决定处置他，我再出面同他喝酒，还成什么体统？”
但是，今日上午宋希濂在办公室听到下边院中的传令声，却情不自禁地挑起窗帘望上一眼，他注目着瞿秋白先生的背影，心中像倒了五味瓶，酸甜苦辣咸，说不清是什么滋味儿。不管怎么说，对世间此种奇人、奇才感到敬佩而又无奈。
十时正，军法处长传令出发。秋白昂首走出大门，脚踩着行进的节拍，轮流高歌俄语、华语“英特耐雄纳尔，一定要实现！”这时候，沿途的老百姓驻足聆听，注目送行；此时，阳光铺路，风停树静，只有悲壮的歌声在山城长汀上空回荡……
这时的长汀还很荒凉，公路北边是长满野草、野花的山坡，南边是小沟和坡地。正逢花草茂盛，绿葱葱的，天地间弥漫重重绿雾。沿路重兵把守，如临大敌，黄色的军装和枪口上闪亮的刺刀，在雾中显得格外阴森。其实，军士押送的只是一位从容淡定的文弱书生。
缓走了一段，见路北有一棵老樟树，高入云天，枝叶繁茂，浓绿盈盈。树外有围墙，门口顶牌上书写“中山公园”四个大字，两边有四名军士把守。
秋白被押送进公园，见公园占地不大，老樟树据说是唐代种的，已有一千多年，树干苍老，枝繁叶茂，千年以来不知看见过多少次的朝代改换，沧桑变迁，人世挣扎。树旁有一凉亭和砖砌的讲台，四周散布着特务连士兵。秋白着紧身青衫，短打扮，下穿白色齐膝短裤，足蹬蓝色长筒袜、黑鞋，泰然自若，气势逼人。站在亭边，背手挺胸，两腿分叉，面带笑容，由长汀园艺照相馆赖韶九和许荫秋为他拍照。面对照相机镜头，秋白大义凛然，闲静中露出一股庄严气概，为世人留下最后的风采。
照相后，秋白进亭，亭间有一方桌，桌上摆着菲菜四碟，美酒一瓮。秋白背北面南坐定，自斟自饮，旁若无人。酒兴中他又高唱《国际歌》《红军歌》数遍。默默无语的兵士，他视同送殡的人群；闪闪发亮的刺刀，他看作送葬打幡的竹竿。痛饮多杯后，放声歌曰：“人之公余稍憩，为小快乐；夜间安眠，为大快乐；辞世长逝，为真快乐也！”
此时，老樟树上落满了鸟雀，一声不吱，静静地望着秋白谈笑。继而秋白用俄语高唱《国际歌》，唱毕，抛杯而起，厉声喝道：“启程！”
秋白走出公园，沿路西行，徐步赴刑场，前后军士押送，空气极为肃穆。经过街衢之口，见一瞎眼乞丐，犹回头顾视。忽想起少年在家乡常州施舍乞丐、唯一一次回嘴母亲的事，不禁感叹普天之下不知还有多少这样的穷苦大众，自己不是为穷苦大众争取生存权而奋斗、牺牲的吗？
“起来，饥寒交迫的奴隶……”秋白又用俄语唱起了《国际歌》。监刑的三十六师政训处处长蒋先启是留俄学生，听清了“英特耐雄纳尔就一定要实现”的歌声。接着，秋白又用汉语唱起《红军歌》，高呼“中国共产党万岁！”“中国革命胜利万岁！”“共产主义万岁！”
初夏的阳光下，万物宁静，空气都要凝结了。唯有这歌声和口号声直冲霄汉。
到达罗汉岭下，秋白见半山坡上，有一绿茵茵的小草坪，微笑点头说：“此地甚好！”向执行者提出两点：我不能屈膝跪着死，我要坐着；不能打我的头部。说毕，上了山坡，盘膝坐在草坪中间。
执行者遵命用盒子枪朝秋白后背一击，秋白一枪毙命，仰躺在草坪上，鲜血奔涌，染红了青青的野草。
突然，不远的老樟树尖顶的翠绿枝叶急遽晃动，群鸟齐飞，喳喳地叫着，为秋白哀鸣……