《春明外史》是张恨水在北京创作,并在北京发表的第一部长篇小说。小说从1924年4月开始,在北京《世界晚报》副刊《夜光》上连载,直至1929年1月全部载完,长达五年之久。当《春明外史》写到第十三回时,曾由北京《世界日报》刊发单行本。1927年11月,该报又将一、二集合并出版。1930年,上海世界书局将全书出版。该书发行后,一版再版,很快销售一空。
本次出版,对本书编次内容一律保持原貌;对书中出现的“的”“地”“得”“底”“做”“作”“哪”“那”“像”“象”等字的用法,虽与现代汉语稍有区别,但不至于产生歧义的,均尊重作者原稿,一仍其旧,对可能产生歧义者则予以了技术处理。
此外,还做了如下工作:
一、尽量搜求多种印本及报刊进行校勘,只校是非,不校异同;
二、明显错、讹、漏、衍的地方,一律径改;
三、对文中人名、地名不统一处,做了统一修改;
四、凡排印误刻者,如日曰、己已巳、入人之类,均径改,不出校记;
五、为方便当代读者阅读,部分标点符号按现代汉语使用规范做了处理。