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说来也奇怪，在中国开放最早的上海，却依旧有着像罗进宝、安秋萍这样的小市民坚守着孙子是天的思想。一没有多少财产需要被继承，二没有多少才学、手艺需要被流传，或许是骨子里的那种血脉延续的执念，让这个小市民两口子愤愤不平。尤其是安秋萍，她生过儿子，立过功，所以格外对居里的“办事不力”不满，尽管他们早都知道——街道普及过——生男生女的问题，是由男方决定的。进宝在泡脚，秋萍拎着壶进门，朝木桶里加水。罗进宝道：“好了，哎呀，烫死人，下手一点没有准头。”秋萍道：“你都不知道，居里使唤人那使唤得开心的，一会要吃咸，一会要吃甜，正宫娘娘也不过就这个劲头。”
“你跟一个生孩子的人计较什么。”进宝说。
“我生孩子的时候，你跟你妈都不在，我要喝口米汤都难，怎么叫我计较，幸亏生的是女孩，那要生的是男孩，我们家还不被她翻过来，我成媳妇，她就是我婆婆了。”
“做人不要那么狭隘，眼光要放长远。”
“我眼光放长远了呀，我跟她说了，可以生二胎，现在国家也允许，你知道人家说什么吗？”
“说什么？”
“说养不起，这里是上海，不是广大农村，这叫什么话，养也是我们东方在养，也不是她在养。”
“你就少说两句吧，反正啊，日后我们少问点就是了，他们来找我们帮忙，我们才帮忙，不找我们，我们也不多事。”
“罗进宝，你挺开窍的嘛。”
两个人你一言我一语，这孙女的事似乎也就过去了，可消息一不小心传到隔壁邻居素鸡的耳朵里，事情瞬间变得不简单了。健身器材旁边，素鸡和几个中老年妇女在锻炼，安秋萍走过去，锻炼，甩胳膊。素鸡乜斜着眼道：“安老师，听说你们居里生啦。”她一直尊称她安老师，可语调拖着朝上，怎么听怎么有点讽刺味道。安秋萍底气不足，便先发制人，带点干笑：“生了，怎么？又想说生女儿不好是不是？”素鸡演戏，高声吆喝道：“生了女儿呀，哦我不知道我不知道，这不等安老师来给大家报喜嘛，什么时候散红鸡蛋？”秋萍道：“等着，回头亲自送上门，不怕吃撑了你。”素鸡还是笑：“哎哟，安老师脾气大的，孙女没什么不好呀。”安秋萍呵呵笑道：“生孙子也没什么不好，多准备几套房子就行，你可要多多努力，不能那么早就退休。”素鸡摇头晃脑道：“我就不操这个心喽，幸亏我儿子还有点能耐，房子已经准备好了，我就等着我那小孙子长大，结婚，再给我生个重孙子，叫我一声太太。”人比人得死，货比货得扔，秋萍本来没那么大气，可话赶话到这儿，再加上素鸡的十三点的劲头，不由得火冒三丈，下器械，叉腰，喷着唾沫星子道：“你能活到那一天再说吧！”素鸡一听也火了，既然都撕破脸皮，索性开闹，她跟秋萍从年轻吵到老：“哎，这个安老师，是不是刚从茅厕出来啊，嘴巴那么臭。”秋萍不示弱，一边骂着，一边舞动双臂，素鸡接招，嘴里嘟囔着来来来，拳头已经打到秋萍脸上了。一群人拥簇着，嚷嚷着要拉架，可说到底是看得比拉得多，秋萍和素鸡放开了打个痛快，打累了，就气喘吁吁趴在健身器材的跷跷板上继续骂，最后骂也骂累了，才各自走开。进宝在楼上远远地看见，叫了声“呦”，便拿着东西去修电表去了。在这个问题上，他并不打算帮他的妻子，原因是，丢不起这个人。
天黑了，罗东方沉着脸，脱了衣服，甩在沙发上。
“哎，这孩子，谁惹你了，甩脸子给谁看呐！”秋萍正在气头上。
罗东方阴着脸：“妈你是不是太过分了？”
“你吃错药了？”
“干吗退单人病房？”
“住不了几天，为什么就不能坚持坚持，你知道妈妈以前生你的时候是在哪吗？那是在大队的生产车间外头！普通病房还不行还要单间，这是什么资产阶级生活作风，再说了，你出去挣钱多不容易哪能这么乱花。”秋萍跟机关枪似的。
“那是居里的妈付的钱。”
秋萍愣住了，她想不到自己千省万省，省的是人家的钱，可她还是不肯承认错误，只能一犟到底，无非还是那些艰苦朴素的老词老调，可这一切放在此时此刻说，是那么苍白。
“我去车站。”东方丢下一句。
“去那干吗。”秋萍这才从自己营造的喧嚣环境中回过神来。
“居里她妈来了。”
东方留下个背影。秋萍觉得无比凄怆，分水岭，今天根本就是个分水岭，老话说有了媳妇忘了娘，东方娶了两房媳妇，秋萍还没这种感受，可现在东方有了女儿，她得了孙女，这种被抛弃的感觉才真真切切，秋萍突然有些委屈，泪眼婆娑。
“傻站着喝风呢？”进宝回来了。
秋萍收了泪，愤然：“居里她妈来了！”
罗进宝道：“正常，嗓门能不能小点，等会又把素鸡给引来了。”
“我怕她什么，真是的。”秋萍完全恢复正常。
“你不陪着去车站？”
“我去什么。”
“书香门第，礼数，礼数。”进宝替秋萍着急。
“打车钱你报。”秋萍不含糊。
“行！”进宝这回爽快。
火车站外广场，一名中年妇女走过来，头发后梳，两手拎了好几个包。是居里的妈妈王家芝。东方招手，王家芝快走过来，罗东方迎上去，接包。安秋萍迎上来，伸手，王家芝连忙握住。“早都说让你来上海来上海，盼星星盼月亮终于盼来了。”秋萍习惯先发制人。家芝有些不好意思，嘴上嘟囔着，一着急说出家乡话，也说不清楚。秋萍冷不丁掏出一叠钱，往家芝怀里一塞：“这个钱给妹妹。”家芝惊慌，忙问亲家这是做什么。秋萍解释说：“妹妹别误会，这是居里的住院钱，医院病房紧张，有个大出血的产妇特别需要，你看，我们老罗家人都心善，看到这种苦事，实在不忍心，就高风亮节让给人家了。而且居里过几天就出院回家休养，费那个钱做什么，所以就还是普通病房。这个钱还是还给妹妹，不能浪费妹妹的钱。”家芝忙说不能收，推搡一阵，秋萍伶俐地把钱揣回裤兜。上出租了，司机问，去哪里。副驾驶上东方转头看二位，家芝和秋萍却一个说医院，一个说家，秋萍忙笑着改口，对东方：“听你丈母娘的，快去医院。”家芝小声：“居里她……”秋萍道：“师傅，麻烦去黄埔医院。”车开了，两个老太太在后座坐着，声音消失了，家芝不知道说什么，秋萍则是懒得说，她多少看不起这个亲家，东方和居里结婚，她打心眼里反对，可有什么办法呢，东方是二婚，有感情，能过还是过。秋萍说不出什么，可她认真觉得，东方应该找一个对他、对整个家庭有帮助的女人，而非找一个拖油瓶。
秋萍闭上眼，头靠在后座上，她想起了她的前儿媳石玉燕。她曾经恨她，恨她甩了自己儿子。石玉燕土生土长，知根知底，是她看着长大的厂子里的女孩，她不敢相信石玉燕会这么做。可现在隔了几年再回头看，秋萍觉得自己的恨意也淡了，也许是沈居里来了，产生对比。石玉燕有什么错呢？她不过是为了更好地生活，在这一点上，她跟沈居里没有分别。只不过，层次不同，阶层各异而已。但安秋萍宁愿将石玉燕引为同类而非沈居里，在她眼里，居里不过是一个外地来讨生活、用尽心机朝上海钻的心机女人，是下等动物。以此类推，眼前的亲家，这个叫王家芝的女人，则更等而下之。
到医院了，家芝在罗东方的带领下，快速走入居里的病房，乱哄哄，吵嚷嚷。居里一见到亲妈，眼眶就红了。可王家芝却似乎很冷静，问孩子呢，又说居里看上去情况还不错，居里对妈妈表现有些不满，她原本是救兵来的，可现在呢，好像已经投诚。
居里噘着嘴，道：“妈，我的病房……”婆婆在跟前，她点到为止。
秋萍上前道：“跟你妈说了这事。”
家芝笑笑说：“先凑合几天，过几天就回家里养了，钱也退了不是。”居里听了涨红着脸。秋萍挽住家芝：“亲家，居里在我们家里就跟亲女儿一样，走，咱们别在这凑热闹了，让小两口聊吧。”两人刚走，居里瞪眼，问东方：“都跟我妈说什么了？”东方说：“没说什么。”居里抵死不信：“够厉害的，我妈都被洗脑了。”东方嬉皮笑脸缓解矛盾：“没那么严重，大事化小小事化了。”从这一次起，居里对东方开始有些失望，和稀泥，他现在的状态就是和稀泥，刚谈恋爱的时候他可不是这样，山盟海誓，刀山火海，什么他都答应。但现在呢，居里靠在软垫子上，看着眼前的这个男人，突然又笑了。计较什么呢，他也有他的难处，他们有过爱情就够了。
陶乐乐难得主动约朱业勤出来，过去在公司，她是个保洁员，朱是小中层，地位不一样，现在不同了。她们是闺蜜。居里缺席的日子，朱愿意和陶乐乐说说话打发时间。打旋转门进去，左手边，B12桌，朱姐差点没认出来，眼前这个人是陶乐乐？提升，气质，衣着，妆容，像上过速成班，韩国范儿的，你说这个人一年之前在做保洁员，估计谁也不会相信。朱业勤突然有些不好意思，跟陶乐乐比，自己这一身随意的连帽衫显得有些不求上进了，尤其袖子，更猪大肠似的，嘟嘟噜噜。“要咖啡还是茶？”陶乐乐热情招呼着。“玫瑰花茶吧。”朱业勤说。陶乐乐一招手，服务员来了，点了玫瑰花茶，还点了点曲奇，两个女人坐在落地窗旁，光从半透明的纱透出来那么一点，隐约飘着，心慢慢也放开了。“这丝巾是给姐的。”陶乐乐把东西拎出来。朱业勤更意外的，不过是喝个下午茶，连忙说不要。“姐别见外，也是客户给的，颜色比较端庄，给姐戴正合适，别误会，可不是说姐来，戴东西，关键看气质。”陶乐乐嬉笑着，只能从她的一点口音中听出来处。她背后那个生她养她的小山村，全在这一点口音里了。再推脱不太好了，只能收下。朱业勤到底见过点世面，半个小时，她把陶乐乐现在的基本情况问清楚了，在一家风投砸钱的公司做前台，也兼做接待，一个月五六千，大部分用在房租上了。她现在住卢湾，租金高，但方便应酬。她的野心全写在脸上，朱业勤偷偷感叹，为居里，更为自己。陶乐乐还有奔头，她现在除了辅助女儿学习，和女儿共同进步，似乎就再没有什么大事需要去完成。当然，相伴而来的，还有状态，上月月经来迟了不少日子，再这样下去，朱业勤怀疑自己会提前停经，但谢平贵还是如狼似虎的年纪。
“姐有福气。”乐乐开始说客气话。
“什么福气，不过等死罢了。”
“姐嫁得好。”乐乐笑呵呵的，小勺子在咖啡杯里搅拌。
朱姐没开口，低头喝咖啡。
“大哥的生意现在做得可大呢。”
朱姐抬起头，大哥，哪个大哥？仔细一想，才想起来是谢平贵，乐乐还有居里过去都称她家老谢为大哥。
“小买卖，我懒得理他。”朱姐说相反的话，以示谦虚。忽然想起来不对，强压住慌张，问：“你怎么知道？有什么情况吗？”说出后面一句来她立刻有点后悔，有点像怨妇了，时刻注意丈夫在外面有无情况。
乐乐倒很平静，笑道：“前几天接待过大哥一次，来我们公司，我认识大哥大哥不认识我。”朱姐想说，你帮我盯着点，但话到嘴边又咽下去，改成：“有机会认识认识。”
“大哥跟我们老板的朋友很熟。”
朱姐隐约想起乐乐提过，新公司的老板是个女的，至于老板的朋友是谁，她一时摸不出头脑。“老谢做什么生意我都不太清楚，倒买倒卖，勉强糊口。”
“那老板姓秦，跟大哥好像是战友。”乐乐低头呷咖啡。
老秦？朱姐心里叮铃一下，这个人她知道。“是光头吗？”
“是是，头发不多，挺干练的。”
老秦和老谢算不上战友，只是先后在同一个部队服役。老秦生意做得大，而且多半走政府系统，这几年行情不好，才来上海落户，零星做点买卖。不对，乐乐对他如此感兴趣？朱业勤随即道：“乐乐，有话直说吧。”
陶乐乐笑道：“姐别想多了，我不是那样的人。”
哪样人？此地无银三百两，老秦怎么着也有六十了。这小妮子难道想在他身上打主意？朱业勤道：“他儿子都比你大了，乐乐，姐劝你一句，别走这条路。”
乐乐笑得更大声了，过了好一会才停下来：“姐姐你真想歪了，我实话实说了吧，我刚进这个公司，没什么根基，铁定不会受重用。刚好谢大哥来，他跟大股东又那么熟，我就想如果有机会谢大哥能把我推荐给秦总，或许我可以换一个职位，毕竟前台没什么前途。”
朱业勤的心放下来一半。可另一半还悬着。这小蹄子，一年前还拿着拖把墩地，一年后就懂得借力用力，华丽转身，朱业勤不得不承认，有些人际交往的智慧，那是天生的。她工作了半辈子，又跟着一个做生意的丈夫，却始终没有学会这些招数，或者退一步说，她看得透，却做不到。由此，她更加佩服陶乐乐了。
自古英雄出少年。哪怕是脂粉堆里的英雄，也必然是从少年里杀将出来的。
“行，我帮你问问，不一定能成啊。”朱业勤没把话说死。
“谢谢姐。”乐乐说。音乐弥漫着。乐乐冷不丁又补充一句：“现在商场多乱啊，也亏得是姐姐，宅心仁厚，我要是你，我绝对不放心在商场上的男人。”
朱姐听罢浑身一紧，忍不住伸手抓住乐乐的手脖子：“你听到什么了，见到什么了？”
乐乐诧然：“没什么事姐。”旋即又说：“放心吧，我看着呢，眼观六路耳听八方，有情况随时向姐姐汇报。”
嘻嘻笑笑间，朱业勤觉得眼前的这个女孩子不简单，也难怪她不安于做个保洁的小妹，也正因为这份不简单，朱姐决定帮乐乐一次。帮别人也是帮自己。