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现在，让我们回顾一下之前讲的知识：每个月经周期，在众多卵子中都会产生一个“胜者”。作为发育得最好的卵子，它会优雅地从卵巢中一跃而出。卵子成熟后残留的卵泡膜变为黄体，黄体开始分泌我们的“冷静激素”——孕激素。孕激素帮助子宫内膜为受精卵的到来做准备。在月经周期的后半段，孕激素水平将达到理想状态。
不过，卵子的总数量从我们出生时就是确定的，没有一颗卵子是后天产生的。虽然人类卵子的“保质期”比其他动物的卵（比如鸡蛋）长得多，但是它们的好状态也不是永久的。从38岁左右开始，我们会发现自己的月经周期变得不那么规律了。过了全盛期的卵子变得不像从前那样优雅。人们称这一阶段为“前围绝经期”。“前围绝经期”这个词听起来很可怕，特别是对还有生育愿望的女性来说。但是，需要明确的一点是，并非一到这个时期我们体内的激素马上就会陷入混乱，刚开始我们的身体只会有些轻微的、持续的不适。
前围绝经期可以持续5～10年，直到悄无声息地过渡到围绝经期。
原来如此
从38岁左右开始，月经周期会发生变化，可能时而规律，时而不规律。人们称这个阶段为“前围绝经期”。
从35～40岁的某一时刻开始，偶尔会出现排卵不理想的情况。但是这也没什么。还记得吗？一个卵泡需要100天的时间才能发育成熟。在这100天中，我们在身体或精神上承受的任何巨大压力都会导致卵泡难以顺利发育，也会影响排卵，有时甚至会导致不排卵。如果不排卵，黄体就不会形成，身体在月经周期后半段就会表现不佳。这会使我们的“冷静激素”——孕激素的水平偏低。
因为“卵子炮弹”没能成功“射出”，所以没有残留的卵泡膜，也就没有黄体，没有孕激素，自然也就没有月经。更糟的是，因为没有孕激素来制衡雌激素，雌激素会一直不停地一层接一层地“建造”子宫内膜，这导致姗姗来迟的月经更加“波涛汹涌”。月经周期可能会变成45天而非正常的28天，或者在第28天左右有一次“正常的”出血，一部分内膜得以脱落，剩下的一部分则在14天后脱落。
真相炸弹
女性绝育，即输卵管结扎，并不会导致女性提前进入更年期！
所以，这个年龄段的女性时不时会出现月经周期不规律的情况，40岁之后这种情况会出现得越来越频繁。但是，就算周期准如时钟，一年之中也会有一两次排卵情况不理想，导致孕激素不足，于是身体出现从未有过的症状。
卵子质量的下降是女性35岁后比20多岁时怀孕更困难的主要原因。开个玩笑，21岁时，你甚至用了一次男人的牙刷都会担心自己怀孕；到了35岁，即使你关注自己的月经周期，监测自己的体温，甚至在已经确认排卵后也无法“一发就中”。如果你还想生宝宝，并在看到我写的这几行字时感到恐慌，那也大可不必！这并不代表生育这件事已离你远去了，只是可能意味着你现在比以前更难怀孕，但肯定不是彻底没戏。我的很多患者都在40岁前后顺利地怀上了宝宝，而且其中很多人没有出现恼人的并发症！我本人分别在36岁和39岁顺利地生下了我的两个宝宝。但是，我还是想对每位有生育计划的女性说，不要踌躇太久。下定决心之后，你可能还得花上一年的时间才能成功怀孕，这些时间对我们女性来说可是十分珍贵的。为了不陷入压力和恐慌，最晚到开始备孕后9个月，你如果还未成功怀孕，就应该拉上你的伴侣一起去做检查。（顺便说一句：不孕不育问题几乎90%都是男性精子质量差导致的，而不是女性导致的！）
原来如此
35岁后还想生孩子？这肯定不是痴心妄想，不要自己吓自己。要想知道能否怀孕，你可以去医院抽血，检测抗米勒管激素（AMH）的水平，检测结果会告诉你卵巢储备、受激素刺激的潜能以及有多少个卵泡可用。从理论上讲，你可以在月经周期的任何阶段去做检测，但是你最好还是和医生确认一下。
哪怕是没有生育计划的女性在35～40岁也会意识到有些事情在悄然发生变化：经前期综合征可能会首次出现，也可能已有的相关症状变得更严重了。你可能对周围的人和事越来越不耐烦，你的老公可能会问你是不是要来月经了。因为在月经周期快结束的时候，你会感到一切都比平时更令人生厌。你会变得敏感，常常为了一件小事就怒气冲天或多愁善感。每个月都有几天对自己以及周围的人和事无法忍受，这毫无疑问是非常折磨人的。
发生这种情况的原因是孕激素的减少或缺席，我们会明显地感受到这些变化带来的影响。每个月经周期的情况都可能不同，所以你的感觉会时好时坏。这与个体情况密切相关：有些女性的大脑对孕激素水平的波动比其他女性更敏感，所以她们会经历经前期综合征的折磨。在这一周中，她们仿佛变成另一个人，只想着离家出走，走得越远越好。据统计，30%～40%的女性饱受经前期综合征之苦，其中3%～4%的女性遭遇的是经前期综合征的邪恶姐妹——经前焦虑症。她们会出现相应的异常行为，必须服用抗焦虑药物。
虽然经前期综合征很折磨人，但它可能是一种微弱的“呼救信号”，提醒你去检查幽暗角落里一直堆积的杂物。比如此前几个月你与旁人的矛盾以及爆发的争吵，虽然当时以你的妥协告终，但是积聚的负面情绪会在此时以经前期综合征的方式爆发出来。你如果有很迫切的需求，就应该认真对待，而不应该忽视自己的需求，把大量时间花在帮同事跑腿或因周围人无法满足你的愿望而翻白眼上——这些不愉快都会导致经前期综合征的症状加重。因此，无论是我们自己，还是我们周围的人，都不应该对此置之不理。
除情绪问题之外，经前期综合征的并发症（同时也是前围绝经期的症状）还包括不规则出血、关节肿胀等。此外，胸部胀痛和睡眠不佳也很常见。
随着月经的到来，经前期综合征的大部分症状会逐渐好转：很多患者都告诉我，月经结束那周她们的心情是最好的，之后又开始走下坡路。
但是，在接近40岁的时候，发生变化的不仅仅是我们的情绪和生育能力，其他一些问题也提醒我们马上就要到40岁了：我们变得容易发胖，脸上出现更多皱纹。不过，化妆品可以解决皱纹问题，我们没必要把这些问题想得太严重，毕竟没有人永远21岁。只要生活方式健康，40岁不过是个数字而已。
在接近40岁的时候，即使只是偶尔出现孕激素不足的情况，我们也会感到压力倍增。我们的情绪变得糟糕，容易与朋友、同事争吵，对吵闹的孩子失去耐心。这一切都会导致皮质醇水平升高。皮质醇在我们体内究竟扮演了什么重要角色，我将在后面的章节中详述。不过，在这里我还是要简单讲讲：适量的皮质醇是必要的，但是过量的皮质醇会变异成“诈骗犯”，向你的“邮箱”发送大量垃圾邮件，导致其他激素的功能受到干扰。
为什么会变成这样以及如何驯服皮质醇这个巨魔，我们将在第三部分了解。不过，无论如何你都必须做到，从今天起对自己的健康问题真正重视起来，改掉糟糕的饮食习惯，保证自己有足够的运动量，这些都是对抗皮质醇巨魔的必要方法。前围绝经期过渡到围绝经期通常是悄无声息的。我要提醒你，亲爱的姐妹，真正的热浪就要袭来！
总而言之
从35岁开始，女性偶尔会出现排卵不理想的情况，因为卵细胞即将过期。这会导致孕激素水平下降，出现若干症状：
经前期综合征，情绪不佳，不规则出血，关节肿胀，胸部胀痛，月经不调；
35岁开始，生育变得更困难；
体重增加；
睡眠质量变差。