第一章
你的私人救火指南

我有个好消息要告诉你：你是新一代女性中的一员。我们生活的年代与以前完全不同。与历史上的任何一代女性相比，我们可以更长久地保持好身材、保持健康状态和享受生活。但是，人们的观念还停留在150年前：当时，更年期的痛苦是个无足轻重的话题，因为那时的人们在45岁时已经接近生命的终点，活到50岁已经算是长寿了。即使是在第二次世界大战后，乃至到了20世纪80年代，50岁的人就算是进入了老年期，60岁的女性会被称为老太太。更年期的痛苦被老年人常患的慢性疾病的病痛掩盖，同时，社会风气也使之成为无法被公开讨论的话题。

如今，我们中年女性身兼数职，是自己生活圈的核心，每天都要为无数的琐事操心。然而，中年女性的激素水平依然按照古老的规律波动。激素水平波动带来的身心变化有的轻微而隐秘，有的则如疾风骤雨。虽然我们可能比我们的外婆和妈妈在同一年龄段时显得年轻，也做了一些她们没有机会做的事情，比如穿比基尼或者去看摇滚演唱会，但我们对于更年期的医学认知仍然停留在20世纪80年代的水平。换句话说，我们的社会已经进步了很多，但医学认知还在后面一瘸一拐地跟不上时代。如今40岁以上的女性缺少能让她们全面了解自己身体状态的教育。当前对更年期的认知水平和20世纪50年代对月经的认知水平没什么区别，人们都讳莫如深，知之甚少。有关月经的教育现在至少还是有些许改善的，大部分妈妈会在女儿进入青春期的时候和女儿坐在一起，告诉她为什么会有月经，以及如何使用卫生巾和卫生棉条。但是，当我们在中年经历体内剧烈的激素变化时，可没有人和我们来一场这样的谈话。既没有年岁更大的充满智慧的长者教我们如何为更年期做好准备，也没有妇科医生开诚布公地与我们聊一聊。我们进入的是一个未知的领域。我们所能了解到的信息并不多，而我们能够获得的信息不仅听上去乏味，还让我们觉得“生无可恋”：不是让人痛苦的，就是让人沮丧的。这让我们觉得更年期与痛经和经前期综合征一样，仿佛也是针对女性的一种诅咒。女性只能熬过去，最好不要抱怨，所有的解决方法都不是最优的，因为大自然就是这么设计的。

我写这本书，就是想告诉你，没必要这么想。你无须遵从大自然设计的方案，那样做会让你感觉越来越糟，越来越虚弱。对于更年期，我们迫切需要更新观念。因此，我为你准备了一个替代方案，一个更好的方案。这个方案能让你感觉良好，不仅没有那些恼人的症状，还精力充沛、精神舒畅。最棒的是，你会更容易变得舒服，不会因为缺乏激素而在漫长的岁月里痛苦煎熬。更重要的是，你将变得更加健康。我们将全方位地了解到，缺乏激素是我们年老后生病的主要原因，也可能妨碍我们在孩子的婚礼上跳舞，或者在旅行途中欣赏帅气的男服务生。

然而，我们40多岁的时候就可能出现很多原因不明的症状，如抑郁、萎靡不振、关节疼痛、心律失常、头痛、长斑等。这些症状其实也是缺乏激素导致的。有的问题只在更年期才显现，一开始只出现零星的症状。很多女性认为自己没有缺乏激素的症状，因为她们没有感到潮热，但她们通常有其他的健康问题，只不过她们并不知道这些问题也是由激素缺乏引起的。她们的医生其实也一样无知。

原来如此

对于即将开启的人生下一阶段，你需要制订一个完备、具体和可执行的方案。只要按方案执行，60多岁时你就会感谢现在的你。

对更年期无知的不只有普通人。即便是医生，甚至是妇科医生，也很少接受与更年期相关的培训。在我刚30岁，还是住院医师时，我还认为更年期的各种症状是在最后一次月经结束后才开始出现的。此外，我还认为女性的激素水平在50岁左右才开始下降，之后一路下滑。后来我才明白，我们的激素水平从接近40岁的时候就开始出现轻微变化了，这也会导致我们的情绪出现一定程度的波动。这个不易察觉的过程被人们称为“前围绝经期”，它通常是和围绝经期（也就是我们通常所说的“更年期”）无缝衔接的。围绝经期是个相当长的时期，最后一次月经前后的时间都被算在内。

大部分女性不明白自己为什么会在围绝经期感到不舒服，特别是当她们还不到40岁，就更没有人倾听她们的痛苦了。这就是我要告诉你这些科学知识的原因。亲爱的读者朋友，让我们迈出第一步，一起来学习有关女性性激素的一切。这能让你“读懂”在我们的人生进程中发生的那些变化。我们的大部分器官都受激素影响，不仅如此，我们的很多情绪和身体的变化也与激素分不开。家里有处于青春期的女儿的人都明白激素的第一轮“攻击”对一个人的影响有多大。经历过怀孕和分娩的女性也都明白激素的第二轮“攻击”有多么猛烈。而更年期的激素水平波动是对女性的身体、头脑和灵魂的第三轮“攻击”，其猛烈程度相较前两次有过之而无不及。

原来如此

大部分人的前围绝经期从38～44岁开始，此时会出现轻微的、难以察觉的激素水平变化。

前围绝经期结束后，女性就进入了围绝经期，即更年期。它会持续到绝经期后的一至两年。本书中的绝经期指的是末次月经后的12个月这个时期。

你要想了解更年期，并且平稳度过这个阶段，必须正确认识女性性激素。但是，我们中只有很少的人能做到这一点。激素，特别是女性性激素，一向以神秘、变幻莫测著称。人们认为激素非常复杂，难以理解。但是，我们今天就要改变这种观念。每种激素都不只是一个分子式。每种激素都有自己的使命，有自己的典型特征——是的，激素也有自己的“性格”。为了深入了解激素，让我们前往“激素好莱坞”吧。现在就出发！

“激素好莱坞”

“激素好莱坞”中有三位“女士”扮演了最重要的角色。她们让我们拥有了曲线和月经周期，决定了我们是对一个男人感兴趣，还是想把他拉入黑名单。让我们一起热烈欢迎三位激素界的大明星：雌激素、孕激素和睾酮！

这三位明星各有优点和缺点，如果我们的身体安排妥当，让她们通力合作，那么我们将格外舒心。为了更形象地说明这三种激素的特点，我们借用21世纪初好莱坞热门电影《霹雳娇娃》中的角色来阐述。在这部电影中，三位女主角迪伦、纳塔莉和亚历克丝是有勇有谋并且美貌的私家侦探。她们穿着时尚，大秀功夫，打击罪犯的同时也寻找着自己的真爱。

如果做类比，雌激素扮演的就是迪伦：在电影中，迪伦婀娜多姿，有情调，爱幻想，还特别热心肠，是三位娇娃中最随心所欲的一位。雌激素就是与曲线、幻想、浪漫和戏剧性相关的激素。迪伦在电影中经常哼唱流行歌曲，比如《我心永恒》。雌激素让我们沉迷于英国歌手艾德·希兰（Ed Sheeran）的《完美》。雌激素是所有凹凸有致的模特的守护神，也是性感内衣的匿名代言人。

雌激素在身体和心理层面促使我们拥有所谓的“女性特质”：包括操持家务、追求美丽、向往家庭，也包括在二三十岁的适合年龄成家立业，并且在处理婆媳关系和上下属关系上游刃有余。我们还有些很有趣的表现也和雌激素有关，比如忽然特别想买鞋，或者课间喜欢和小伙伴一起上厕所。但是，雌激素也会让我们有些不理智，比如老是想和周围的人比较：“我比她漂亮吗？我比她聪明吗？”雌激素还让我们特别在意他人的看法。成年女性或许学会了应对这些问题的方法，可是青春期的女孩正处于身体发生巨大变化的时期，她们的自尊心可能会因雌激素的泛滥而受到重大打击。

雌激素在生育过程中起着非常重要的作用：促进子宫内膜生长，为受精卵的到来做好准备。除了生育外，雌激素还对女性保持身体曲线的优美、皮肤的光泽红润、胸部的丰满、关节的灵活、阴道的湿润、尿道括约肌的密封性良好和骨骼的强韧等起着重要作用。在雌激素的影响下，女性更有活力。雌激素好比女性的燃料，女性全身则遍布雌激素受体。

雌激素影响着女性身体中几乎所有的细胞，也因此影响着很多器官和组织：血管、心脏、大脑、关节、乳房、皮肤和骨骼等。它的影响范围可比我们以为的大得多。

原来如此

雌激素的作用：

锁住水分，特别是胸部、双手及双脚的水分；

在月经周期的前半段促进子宫内膜生长；

保持女性曲线；

促进胸部发育；

使女性有照顾人的欲望；

保持阴道湿润；

维持阴道菌群健康；

帮助皮肤和结缔组织生成胶原蛋白；

使女性情绪化；

预防动脉粥样硬化；

保护大脑；

强健骨骼。

为了抵消雌激素导致的子宫内膜增生、水潴留和情绪波动，身体还为我们准备了另一种激素——孕激素。孕激素扮演的角色是《霹雳娇娃》中的纳塔莉。电影中的纳塔莉热爱运动、身材苗条，是最洒脱的娇娃。她喜欢身穿蜘蛛侠内裤跳舞。她喜欢冲浪，有着运动员般健美的身材。她从不把琐事放在心上，是典型的加州女孩。

孕激素在月经周期的后半段产生，也就是在排卵后产生。它在子宫中为受精卵建好“卧室”。它帮助身体排水，缓解经期前乳房的胀痛。此外，它还作用于大脑中的γ-氨基丁酸（GABA）受体，让女性放松下来，进入深度睡眠。

当有人惹恼我们时，孕激素让我们更容易冷静下来，给日常生活带来宝贵的宁静。不过，孕激素分泌过多会让我们懒得社交，喜欢沉思。后面我们会讨论更多有关孕激素的问题。

原来如此

孕激素的作用：

在血管和营养物质的帮助下，在月经周期后半段促进腺体的产生和新生血管的形成，为迎接可能到来的受精卵做好准备；

激活大脑中的GABA受体，使精神放松；

帮助身体排水；

刺激乳腺形成。

我们要了解的第三种激素是睾酮。听到这，很多人肯定在想：等一下，睾酮不是像施瓦辛格那样的“肌肉男”的标志性激素吗？是的，这么说没错。但是，正如男性体内有少量的雌激素和孕激素一样，女性体内也有睾酮，只是女性体内的睾酮比男性的少得多。对女性来说，睾酮是一种常常被忽视和低估的激素。睾酮对应的是《霹雳娇娃》中的亚历克丝。她在影片中身着黑色皮衣，头发总是一丝不乱。她是酷和性感的代名词。她毕业于哈佛大学，精通国际象棋，是功夫高手和拆弹专家。她头脑冷静，运筹帷幄，必要时能进行精准打击。在三位女主角中，她最不容易因男性丧失理智。

不仅卵巢可以产生睾酮，肾上腺皮质也可以（这一点之后会变得很重要）。睾酮与雌激素一起产生，其水平在月经周期中随雌激素水平波动而发生波动，但睾酮水平的波动一般比较轻微。适量的睾酮有助于增加肌肉，提高基础代谢率（即促进新陈代谢），这样人更容易消耗能量，就不那么容易发胖。对我们女性来说，睾酮是一种让我们精力充沛、体形优美、果断和自信的激素，也是提高性欲的激素。因为睾酮水平随着雌激素水平波动，在排卵日前后升高，这会点燃我们的欲火，让我们在排卵前后觉得自己格外性感。此外，睾酮水平的上升让我们在排卵期更喜欢社交和外出，觉得身边的人比平时更有趣，更可能对帅哥或让我们觉得性感的气味产生兴趣。

原来如此

睾酮的作用：

维持肌肉量；

提高性欲；

使头脑冷静；

使精力充沛。

有趣的是，在排卵前后，女性看到伴侣的微笑时会觉得他很可爱，并做出积极的回应，可在月经来潮前她们可能又会觉得伴侣的微笑令人生厌。较高的睾酮水平会让女性感觉良好，并且不介意与伴侣做一些“床上运动”。最令人感到兴奋的是睾酮在更年期对女性心理状况的影响——这一点我会在后文中详述。

总而言之

女性体内十分重要的三大性激素是雌激素、孕激素和睾酮。

雌激素是负责保持女性浪漫气质和身体曲线的激素，也是让女性喜欢照顾他人的激素。

孕激素对放松精神、保持良好睡眠和避免身体水肿具有十分重要的作用。

睾酮对维持肌肉量、增强决断力和提高性欲至关重要。

女性月经周期的基本知识

在更年期，我们的状态会起伏不定：一会儿开心，一会儿伤心，一会儿又变得愤怒；一会儿觉得自己特别性感，一会儿觉得自己一点儿也不好看；一会儿觉得累瘫了，一会儿又觉得自己浑身充满了力气。

为了理解处于更年期的女性在何时会有怎样的感受，我们必须了解在典型的月经周期中，三大性激素是如何对我们女性的身心造成影响的。几乎所有的更年期问题和症状都可以围绕月经周期来解释。让我们从与月经周期相关的最基本的知识开始讲起。

在前文中，我们已经对月经周期的三位“女主角”（性激素）的优点和缺点有所了解了。无论是在电影中，还是在我们的身体中，三位女主角都不是孤身作战的，而是有一支队伍在后面支持着她们。在电影中，支持她们的是博斯利和查利。让我们简单了解一下这两位幕后大佬。查利是电影中“只闻其声，不见其人”的人物，十分神秘。他是最高指挥官，负责通过电话给三位娇娃下达指令。唯一见过查利的人是博斯利，他是个待人亲切但有点儿健忘的联络官。在我们身体中，与他们相对应的器官是下丘脑和垂体，它们分别是大脑中的最高指挥官和联络官。

只要发现有激素缺乏的情况，下丘脑（查利）就会向垂体（博斯利）发出指令。垂体也时刻监测着血液中的激素水平。如果某种激素的水平下降到很低的程度，垂体就会对下丘脑发出的信息做出回应，即将某种激素更多地输送到血管中：月经周期的前半段输送的是促卵泡激素（FSH），后半段输送的是黄体生成素（LH）。体内的雌激素、孕激素和睾酮的水平交替上升，直到下丘脑和垂体感到满意了，释放这些激素的腺体才不会那么活跃。

以上的整个过程被称为激素负反馈调节，我们可以将其与汽车的自动空调系统调节车内温度的过程进行类比：当温度达到目标值时，系统就会自动停止制冷。

在月经周期的前半段，垂体向卵巢发送指令，雌激素就在卵巢的卵泡中生成了。卵巢通过卵泡分泌雌激素。此外，卵泡膜像保鲜膜包裹食物一样包裹着卵泡，等待“大日子”的到来。

但是，最终并非所有卵子都会被排出：这就像选秀节目一样，有很多候选人等待被选择。卵子都是在卵泡这个小壳中成熟的（专业的说法是“卵泡发育成熟”）。卵泡成熟大约需要100天。在每个月经周期，卵子都在变得更加成熟，希望达到标准，下个月被选中。卵泡越来越大，在超声影像中看起来像小囊肿（这也是为什么大部分囊肿是无害的，这只是你的卵巢在工作的证明而已）。

垂体分泌的促卵泡激素则会让卵巢生产睾酮，睾酮会通过代谢转化为雌激素雌二醇（这个事实在更年期十分关键）。雌激素帮助子宫一层又一层地“铺”内膜，以便胚胎轻柔地着床。雌激素在月经周期的前半段发挥主导作用，此时孕激素尚未粉墨登场，因此雌激素有时间进行自己的表演。很多女性认为自己在经期刚结束时状态是最好的：没有经前期综合征，没有痛经，也没有偏头痛；心情晴朗，有了出门的动力。很多经前期综合征非常严重的女性告诉我，只有在月经结束后的那一周，她们才觉得自己是正常人。

当一颗卵子拥有了最佳的品质，在竞争中获胜，一切都会按计划进行：这颗卵子会在月经周期的中期被排出——月经周期的长短不同，卵子排出的时间有很大不同。有些女性月经周期比较短，可能在月经周期开始后的一周内排卵，而有些女性可能会在月经周期开始后的2～3周排卵。排卵后，破裂的卵泡膜像被戳破的气球一样落在卵巢上。大自然母亲是真正的“管理大师”：卵泡膜在完成第一项任务后，马上又会领到第二项非常重要的任务——产生孕激素。这一过程只发生在月经周期的后半段。这真是大自然令人惊叹的杰作。很快，破裂的卵泡膜摇身一变，成了一个约1厘米长的腺体样结构——黄体。黄体听从垂体和下丘脑的指挥，能够产生孕激素（大自然母亲，您真的太伟大了！一场史诗级别的“涡轮改装升级”就这样完成了！）。

孕激素的任务是让子宫内膜准备好“接待”受精卵。雌激素已经不能让子宫内膜长出更多细胞了，现在唱主角的是孕激素，它把血液和营养物质带入子宫内膜备用。

接下来，孕激素和雌激素的水平在月经周期的后半段逐渐下降，黄体逐渐变小，最后消失——任务完成后，黄体消失得像它出现时一样迅速。当孕激素水平下降到低于雌激素水平时，月经就来了：由于没有“客人”光临，准备“待客”的东西全部都会被血液运走。于是，我们的月经周期重新开始了。

总而言之

月经周期的前半段是随着月经来潮开始的。月经周期中期排卵时，雌激素会帮助子宫一层接一层地生成内膜。

排卵后，卵泡破裂后留下的卵泡膜会产生孕激素。

孕激素减缓了子宫内膜中雌激素的分泌，在子宫内膜中为受精卵准备好营养物质。

只有在完全排卵后，卵泡膜形成的黄体才会产生足量的孕激素。

未排卵=没有黄体=没有孕激素！

有关更年期的重要事实