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再回到前面的话题，提到不知道什么的话，那就是不知道自己，而认识自己则是为了让灵魂变得更加美好。雅典的保守军人、政治家尼基亚斯对同为政治家的利西马科斯说与苏格拉底对话总会发展成下面这种情况。
“我想你可能不知道，只要去找苏格拉底对话，刚开始明明是从其他事情谈起的，但被苏格拉底的话引导着，最终势必会谈到那个人自己，不得不说一说现在和之前的生活方式。而且，一旦开始谈论这个话题，苏格拉底就必定要对那个人说的话追问并审视一番。”（《拉凯斯篇》）
这里说的是与苏格拉底谈话时话题总会涉及谈话者自身，并且还会被苏格拉底追问现在和之前的生活方式。苏格拉底追问那些被称为智者的人并不是探查其知识是否丰富。与苏格拉底对话就是要受到苏格拉底对生活方式的追问与审视。这对于声称“未经审视的人生不值得过”（《苏格拉底的申辩》）的苏格拉底来说是理所当然的事情。与苏格拉底进行过对话的阿里斯提普斯说：
“可是，我通过哲学语言明白了一个道理：人被毒蛇咬伤已是至痛之事，然而比这更痛的是灵魂被啃噬。”（《会饮篇》）
就像前面看到的一样，对苏格拉底来说，“照顾灵魂”比什么都重要。苏格拉底曾追问：在意荣誉或地位，却不注意内省与真实，也不用心让灵魂变得尽可能优秀且高尚，难道就不会为此感到羞愧吗？！并补充说，如果有人对此追问抱有异议且敢说自己对此用了心的话，“那我或许不会让那个人轻易走开，我也不会离开，而要进一步追问、调查或者审视”。（《苏格拉底的申辩》）
像这样，即便一开始从其他事情谈起，苏格拉底最后也会将话题落到谈话者身上，涉及选择了什么样的生活方式。前面我们已经看到，尽可能让灵魂变得更加美好就是“照顾灵魂”，就相当于后来所说的psychotherapy（心理疗法、精神疗法），就像苏格拉底使用“审视”这个词一样，为了认识自我而进行的心理辅导（对话）古往今来都是一件非常严肃的事情。