一、美索不达米亚平原

“美索不达米亚”原意为“两河间的土地”，所谓“两河”系指底格里斯河（Tigris River）和幼发拉底河（Euphrates River）之间的地区，这两条河从上游的安纳托利亚高原附近一直流到波斯湾入海。这块地区又被称为“新月沃地”（Fertile Crescent）。无论“两河流域”或“新月沃地”，在历史上所涵盖的地区都非常广阔，它包含今日的伊拉克、叙利亚，以及土耳其和伊朗的部分土地。至于美索不达米亚文化圈（即其影响力所及之地）更是广阔，涵盖了今日的伊朗、黎巴嫩、约旦、以色列、埃及、沙特阿拉伯、也门、土耳其、塞浦路斯和希腊，甚至在今日的巴基斯坦、印度等地，我们都可以发现美索不达米亚文明的影响。事实上，古代整个中东地区都属于两河流域的文明区。

美索不达米亚又可分为两个区域，即北边的亚述和南边的巴比伦（以今日巴格达为界），南部的巴比伦虽仅仅3万平方千米左右，却一直是美索不达米亚文明的核心区。此外，巴比伦区又以南北分为苏美尔（Sumer）和阿卡德（Akkad）两区。

由于美索不达米亚是个平原地带，相当适宜种植。但是此区多水患，也需要集体的组织力量方能解决，遂发展出大型且复杂的国家与社会组织，如阶层社会、城邦。尽管在商业兴隆的时候，该地区的经济仍以农业为主，制造业与商业仅算是农业的辅佐。 +E//9MvqtOmKOpmKP0WcGq1BbH6PeLsAbi028TZlLka6vo81Ngdxl3euCryoPkkY