那么为了应付休谟的挑战,康德提出了他的先验逻辑的设想。先验逻辑的设想他认为是对付休谟的挑战的一个唯一的办法。休谟要做一个彻底的经验论者,要做一个彻底的怀疑论者,这个你拿他没办法。但是我可以想另外一种办法,正面跟他交锋不行,康德也没有正面地批驳休谟,休谟是不可批驳的。如果一个人什么都否认的话,你怎么跟他证明?那是没办法的。但是康德从另外一个角度,就是说,我们首先有些东西是不可怀疑的,比如说牛顿物理学,比如说数学。他利用休谟的自相矛盾。休谟说虽然别的东西都可以怀疑,但是数学不可怀疑。为什么数学不可怀疑?因为数学不涉及对象,不涉及自然界,它就是我们头脑里面的这样一些观念和观念的关系,就像我们在脑子里做游戏。我们先设定了一个东西,然后按照这个东西做游戏,这个当然不可怀疑了。数学就是这样。形式逻辑也是这样,概念和概念之间的关系。所以休谟首先把这些东西排除以后,才提出因果性是值得怀疑的,数学和逻辑那是不可怀疑的。但是不可怀疑它也没什么用,它只是你头脑里面的游戏,它不是知识。
那么康德就提出来,自然科学、牛顿物理学是人类公认的科学,这是一个事实,这没法怀疑。数学呢,休谟自己不怀疑,那么现在我们就可以提出问题了。我们现在不是说首先来怀疑这个自然科学和数学是科学,而是先肯定数学和自然科学是科学,然后再来看它们“何以可能”,它们的条件是什么,我们来分析。摆了一个自然科学在我们面前,我们从它里面分析出一些东西来,看看里面有没有必然性。你不是要否认必然性吗?我从一个事实出发,我从里面分析出它的必然性来。这就是所谓先验分析论。先验分析论从自然科学里面分析出了必然性。先验感性论呢,从数学里面也找到了必然性,就是先天的时间、空间。先天的时间、空间是人的先天的一种接受性,它也是必然的,你没有任何东西能够摆脱时间和空间而成为知识,包括休谟所谈的知觉印象。休谟不是讲,“先有”太阳晒,“然后有”石头热吗?他虽然没有从里面看出因果关系,但是他至少知道太阳晒在前,石头热在后。那他不是看到时间的前后了吗?时间他也看不到啊,你怎么看得到时间呢?你既然看不到时间,你凭什么说“先有”太阳晒,“后有”石头热?你休谟自己自相矛盾了嘛。你已经承认有些看不到的东西,你是必须要假定的,必须要认可的,比如说时间的先后。你承认了时间的先后,那就好说了。时间的先后也是抽象的,也是看不见的。但是它是你看见任何东西的前提。你没有时间的先后,你怎么能看见任何东西呢?我在前面讲了,你看见一种红色,没有任何时间,你怎么能看到红色呢?所以你在看到红色那种直接印象、第一印象的时候,已经看到了时间,已经看到了先天的东西。那么,你在看到牛顿物理学的那些法则所表现出来的对象的时候,你实际上也已经假定了某些前提。这个已经没法否认了。你休谟总不至于说你看到的那些印象,不需要时间空间吧。那么在牛顿物理学那些自然科学现象底下呢,你也可以假定因果律。所以他是采取了这样一种方式,来为因果律做辩护,就是说,因果律虽然眼睛看不到,但是它是我们的眼睛要看到任何事情发生的一个前提。你可以假定。你不能只有眼睛看到的才能承认,你要反思啊,你是怎么看到的?你要知其然还要知其所以然。你是怎么看到的,如果没有因果性,你不可能看到任何东西的发生。你讲一个东西发生了,你就必须要把因果性假定在前。所以他强调因果性,这与休谟的怀疑论有关。休谟的攻击最具有摧毁性的就在因果问题上。当然其他地方也有很多,比如说人格的同一性啊,比如说实体啊,是不是有一个同一的实体啊这些,但是最能迷惑人、最能摧毁人心的,就是他对因果性的批判,认为这是一个教条。那么,这种批判呢,也首先打断了康德的迷梦,使他进入到了批判哲学。他从一个莱布尼茨派的理性派哲学家成为一个批判哲学家,就是这个地方开始的。