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法国大革命产生过很多激情。其中，反宗教的激情，是最先燃烧也是最后才熄灭的。攻击教会，是大革命初期所采取的措施之一。我们看到，教会的权威，一直以来是人们所反抗的对象，即使当人们对自由不再抱有希望，苟且偷生的时候。
对于法国革命的自由天赋，也许拿破仑有能力将其制服。可是，对于法国革命反基督教的本性，恐怕连他也无能为力。甚至到了今天，我们依然可以看到有些人，他们对于上帝，仍旧保持怀疑的态度。对于大革命中的某些信条——最为自由、最为高贵和最为自豪的一切，他们都抛之不顾，而以忠于大革命的精神自诩。在他们看来，这样做可以弥补当初他们的过失。那时候，他们对政府的一个小小官吏都惟命是从。
今天，人们很容易就会明白，对于大革命来说，反宗教的战斗并不是其本身的特性，而只是那些思想、激情和个别事件的暂时产物，是大革命的一个特征，也是这场革命中的一个事件。那些思想、激情和个别事件，曾经孕育过大革命，并成为它的前奏。而作为大革命的一个特征，反宗教之战尽管十分引人注目，但却转瞬即逝。
对于18世纪的哲学来说，深刻的非宗教性成为其主要特征。从这一点来看，它被当做大革命的一个主要原因，并不是没有道理的。但是，只要人们稍加分析就会看到，它有两个截然不同的部分，可以相互分开。
18世纪哲学的一部分，是关于最新的或者革新的观点，涉及到社会地位、民事、政治法律准则等方面。比如，人民享有主权，社会权力不可僭越，规章制度需要统一，基于人生而平等基础上的废除各种特权，包括阶级、种姓、职业等……所有这些观点，从时间上来说，是大革命最为久远的功勋，也是它最基本的业绩。可以说，它们直接就是大革命的内容，也是大革命发生的原因。
18世纪哲学家的另外一部分观点，主要是批判教会的。为了彻底推翻教会，甚至于教会的基础，也成为他们摧毁的对象。此外，他们还广泛地打击教士，攻讦教会机构、教会等级，批判教会教义。但是，由于这场革命正在摧毁的各种事实，孕育了18世纪哲学的这一部分内容，所以当这些事实逐渐消失的时候，这些哲学内容也逃脱不了厄运，就好像是被大革命埋葬了一样。
为了更加清晰地表明我的观点，请允许我在这里补充一句：人们之所以对基督教怀有强烈的恨意，是因为在被摧毁的旧社会中，基督教享有特权，占据最高地位，而不是因为在新成立的社会中，教会不能占有一席之地；是因为教士是尘世的地主、行政官吏、庄园领主和什一税的征收者，而不是因为他们自认为是只有他们才能治理新社会的事务；是因为基督教是一种政治制度，而不是因为它是一种宗教教义。在其他的章节中，我还会论及到这些问题。
当教士垮台后，他们从和他们同时垮台的其他东西中分离出来后，人们就会发现，在人们的精神世界中，教会的力量重新出现，并且变得日益强大；一切旧的政治制度，各种权力、影响和阶级，被日益发展的大革命所击溃和摧毁，而它们所激起的仇恨，也慢慢地消退，成为它们失败的最后标志；大革命所带来的成果，随着时间的推移，不断得到夯实，而此时革命最开始倡导的反宗教运动也宣布结束。这些真理性的事实，随着时间的推移，已经得到了证实，被每一天每一刻的时间所证实。
自从法国爆发革命以来，欧洲的所有教会都死灰复燃。所以千万不要认为，只有法国才会出现这种情况。
基督教乃至天主教，与民主社会中的精神，并不是绝对对立的。相反，它们中的好多东西，是有利于民主社会发展的。如果人们一味地认为，宗教是民主社会的死敌，那就陷入了一种完全的错误认识里。在人民的心中，一直蕴藏有最富生命力的宗教本能。这一点，已经为过往的历史所证明。
有一件事情很令人奇怪，那就是，那些声称顺应人民思想情感的制度，最终却强迫人类的精神完全脱离宗教；而那些早就消亡殆尽的宗教，却在人们心中始终占有一席之地。所有这些关于宗教的议论，在我看来，同样也适用于社会权力。
大革命推翻了一切机构和风俗习惯——它们始终维系着社会等级制度，束缚着人性的发展。当人们看到这一切后，便想当然地认为，从本质上来说，无政府主义是法国革命的特性。这是因为不仅某一政府，个别的社会秩序，甚至连社会权力本身以及一切社会秩序，都是大革命要摧毁的对象。然而，我敢肯定地说，他们只是触及到了问题的表象。
当大革命爆发后，进行不到一半的时候，弥拉伯私下里给国王写了一封信。在信中，他这样说道：“慰藉和希望是存在的，只要您把新的形势与旧的制度稍加比较即可。由于平等的形式，使得权力的执行更加畅通无阻。因此，仅仅组建一个单一的公民阶级，这种想法一定会愉悦黎西留的。教士、特权阶级和贵族集团，三级会议省份，高等法院，如果将它们全部取消的话，并不是一件轻而易举的事情。在国民议会的一部分法令中，有些法令极其重要。很显然，对于君主政府来说，那部分法令对其相当有利。对于增强国王的权威，有很多届专制政府想要实现。但是，他们所取得的成效，与在这短短一年内大革命所取得的成效相比，简直相形见绌。”
对于大革命的目的，有能力的领导人是这样看待的。他们认为，法国大革命之所以会产生无政府主义的特点，原因在于一切现存的权力，一切公认的势力，成为大革命攻击和摧毁的对象；各种各样的传统和旧的风俗习惯，被大革命所驱除和更新。甚至连人们头脑中，向来存在的敬畏和服从的思想，也被大革命一概清除。可见，变革旧政府是大革命的目的之一，但更为重要的目的是废除旧社会的结构。
在你的面前，出现了一个庞大的中央政权，当你把大革命的琐碎的特点抛开之后，整个社会——由大量的权力机构、等级、阶级、职业、家庭、个人所组成，分散着七零八落的权力和影响。但是，它们被这一中央政权所吸引，最后全部融合在一起，成为它的统一体。像这样的中央政权，自从罗马帝国灭亡以来，还没有出现过一次。与其说大革命创造了这一政权，倒不如它是从一片废墟中自然而然地产生的。只不过这片废墟，是由大革命造成的罢了。
与所推翻的任何政府相比，大革命所建立的政府是无比强大的。可是，就大革命建立的政府本身而言，却是很脆弱的。基于同样的理由，大革命自身也是既强大，又脆弱。在这里，我再补充几句。尽管旧的社会结构十分庞大，而对于其中发生的变化，民众几乎察觉不出来，但是透过已经垮台的旧制度的尘埃，弥拉伯已经看到了大革命的形式——简单、正规而又巨大。
慢慢地，所有的人都知道了大革命的形式。尤其是今天的各个国家的君主，他们尤其注意它。对于这个庞然大物，他们欣赏有加。除了他们之外，有两类人也是如此态度。他们分别是参与大革命的人们，以及与大革命背道而驰、不怀好意的人们。在各个不同的领域，豁免权和特权，都是他们积极摧毁的。贵族、地方特权和鱼龙混杂的权力机构，分别被官吏、统一的规章制度和统一的政府所代替。不同的等级，也被他们所融合，进而使得社会地位由原先的差别悬殊变得日益平等。
这场法国革命，在他们那里，既是教师，又是灾难。一旦有了困难，他们就寻求革命中的各种手段和原则。甚至在必要的时候，穷人、平民和农民，也被他们动员起来，去反对富人、贵族和领主。可见，对于这场革命所建立的事业，他们的态度表现得极为谨慎。