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即使我没有听见马克这个冷战者和他妻子丽塔之间的谈话，我仅靠审视马克的生理指数就能预知他们将来会离婚。在紧张的争论中，当我们监测夫妻的身体变化时，我们可以看到他们身体上的痛苦是如何溢于言表的。最明显的生理反应是心跳加速，每分钟要跳100多次，有时甚至每分钟高达165次（30岁男子的正常心率是每分钟76次，同等年龄的女子是82次）。同时，他们体内的荷尔蒙也发生了变化，包括肾上腺素的分泌，血压也升高了。这些变化如此引人注目，以致如果其中一方在讨论期间身体经常发生这种变化，我们很容易就能预测他们将来会离婚。
反复出现的被淹没感会导致离婚，这有两个原因：首先，反复的被淹没感表明在对待另一方时，至少其中一方会感到严重的情感困扰；其次，生理知觉上的被淹没感（如心跳加速、出汗等）使富有成效的解决问题的讨论不可能出现。当你的身体在讨论期间进入超速运转状态，我们从史前祖先那里继承的非常原始的警报系统便会启动，所有这些痛苦的反应是因为根据基本的警戒线，你的身体把你目前的状况视做危险境地。
当心脏的加速跳动和所有其他物理性应力反应出现在你和配偶的讨论中时，后果将是灾难性的，你处理信息的能力会下降，这就意味着你很难注意到配偶在说什么，创造性地解决问题的窗口已经关闭了。在你的保留剧目中，如争吵（表现为批评、鄙视或辩护）或者逃跑，剩下的是条件反射性的、最简单的智力反应。任何解决这个问题的机会都已经消失了，你们的讨论或许只会让情况变得更糟。