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黛娜和奥利弗面对面坐在爱情实验室里，两个人都快30岁了，他们自愿参加我的新婚夫妇研究。在这项广泛的研究中，130对夫妻不仅同意把他们的婚姻放在显微镜下供我们观察，也同意我们用摄像机进行监测。有50对夫妻愿意在爱情实验室“公寓”过夜，以供我们观察，黛娜与奥利弗是其中一对。我预知离婚的能力，基本上建立在对这些夫妻和他们谈话的分析上。
黛娜和奥利弗说他们过得很忙乱但很幸福，黛娜晚上去护士学校上课，身为程序设计员的奥利弗每天要工作到很晚才回家。与许多夫妻（包括那些过得很满足的，还有那些最终离婚的）一样，黛娜和奥利弗承认他们的婚姻并不完美，但是，他们宣称自己深爱着对方并承诺要永远相伴。当谈到他们计划构建的生活时，他们容光焕发。
在给他们录像期间，我要求他们在实验室里花15分钟解决他们目前的分歧，当他们说话的时候，他们身上的传感器测量着他们的应激水平，这些数据建立在对循环系统作各种测量的基础上，比如测他们的心脏跳得有多快。
我期望他们的讨论至少有几分消极，毕竟我曾要求他们相互争辩。虽然有些夫妻能够用通情达理的言辞和笑容解决分歧，但是紧张局面更加普遍。黛娜和奥利弗也不例外，黛娜认为奥利弗没有做他该做的家务，而奥利弗则认为黛娜太唠叨，这使他没什么动力去做更多的家务活。
听他们谈完这个问题，我遗憾地向同事们预测说，黛娜和奥利弗将来会离婚。果然，4年后，我的同事报告说他们正处在离婚的边缘。尽管黛娜与奥利弗仍然生活在一起，但他们却过着孤单的生活，他们念念不忘从前使他们俩都觉得很有活力的婚姻。
我预言他们的婚姻将会摇摇欲坠，不是因为他们的争论——毕竟是我要求他们这么做的，从丈夫和妻子之间的愤怒本身并不能预知婚姻的破裂。与黛娜和奥利弗相比，参与新婚夫妇研究的其他夫妻在15分钟的录像中吵得更厉害，然而我预测他们中的大部分将继续维持幸福婚姻，他们也确实做到了。黛娜会与奥利弗可能会离婚的线索，就在于他们争吵的方式。