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重新发现或重建友谊并不能预防夫妻间的争吵，相反，这给了他们一个防止争吵失控的秘密武器。我们来看奥利维亚与纳撒尼尔是怎样处理争执的。由于他们计划从城市搬到郊区，他们之间的关系一度很紧张，尽管他们对要买哪一栋房子以及如何装修达成一致，但他们却在购买新车这个问题上卡住了。奥利维亚认为他们应当融入到郊区的生活中去，所以想买一辆房车；而对纳撒尼尔来说，没有比这更让人郁闷的了，他想买一辆吉普车。他们越是讨论这个问题，说话的嗓门就越高，如果你在他们卧室里偷听，你会严重怀疑他们未来的生活。突然间，奥利维亚把手放在屁股上，惟妙惟肖地模仿他们4岁儿子的表情，伸出了舌头，因为纳撒尼尔知道她会这么做，所以他就先伸出了舌头，然后他们俩都笑了，像往常一样，这场愚蠢的争论缓和了他们之间的紧张关系。
在我们的研究中，实际上已经为奥利维亚与纳撒尼尔的行为找到了一个专业术语，他们可能在不知情的情形下使用了 感情修复尝试（repair attempt） ，这是指通过一些语言或行动（不管这些话语是愚蠢还是聪明）来防止消极感升级，不让它失去控制。感情修复尝试是聪明的夫妻所使用的秘密武器，虽然很多夫妻并未意识到他们所做的竟然有如此大的威力。当一对夫妻拥有坚定的友谊，他们自然而然就成了专家，他们不但能向对方传达感情修复尝试信息，还能正确读取对方信息，但是，当夫妻被消极的情绪淹没时，即使是像“嘿，我很抱歉”这样直接的感情修复尝试也很难成功。
夫妻间感情修复尝试的成功与否是衡量他们婚姻美满或失败的一个首要因素，需要再次强调的是，决定感情修复尝试成功与否的因素是夫妻之间坚定的友谊。如果这听上去过于简单或显而易见，你看看前面的例子就会知道事实并非如此，巩固夫妻之间的友谊并不仅仅是类似“对他好”这种基本行为，即使你觉得你们的友谊已经相当牢固了，你或许还是会惊讶地发现仍有一些地方需要巩固。大部分参加我们培训班的夫妻在听到几乎每个人在夫妻冲突中都有搞砸的时候都松了一口气，这其中最重要的是感情修复能否成功。