引子

这本书里要说的，是尽人皆知的武则天。

——谁人不知武则天？

武则天，中国唯一的女皇，纵横捭阖，传奇一生，青史留痕。

谁能不知道她？

那么，如果我要求各位尽量严肃地说一说，这位女皇究竟有哪些事迹，正面的、负面的都可以，我想，一般的回答无非是——

以美色作为进身之阶，迷倒太宗、高宗父子两代皇帝；

亲手掐死自己的女儿以陷害对手，最终自己当上皇后；

重用酷吏，扶植娘家人，然后索性做了女皇帝，篡了李家天下。

此外，还有没有？

有，充其量也就是“秽乱宫闱”——是说她的面首特别多。

可是，仅这几条，就能令武则天名垂千古吗？

当然不能。

除了“武周革命”、改朝换代之外，武则天可称道的政绩，多矣！

我今天之所以要来赶热闹，也说一说武则天，是因为她是一个好皇帝。爱民、爱国、爱才，哪一条都做得很好。

首先来看她的爱民。她执政时，推行的是富民政策，轻租税，减赋役。老百姓的负担一减轻，生产积极性就高。当时由于国库充足，证圣元年（695）还普免了天下租税一年。为了劝农，武则天曾亲自主撰《兆人本业记》一书，据说，这是自古以来唯一由皇帝主持撰写的农书。

再说说她的爱国。她执政时，国家最强盛，四海混一，华夷共主，天下和谐，版图四域达到唐代极致，东有高丽，西达波斯，南尽林邑（今越南中部），北抵大漠，武功超过了“马上天子”唐太宗。

再来看她的爱才。武则天用人的原则——不怕低贱，就怕无能。她求贤若渴，曾派出十抚使到各道搜罗人才，不少“乡村教师”因之平步青云。她还创立了有名的“殿试”“武举”和“自荐”制度，一直延续到后世。尤其这个“自荐”最有意思，无论农夫还是工商业者，只要有能力，都可自荐授官。

当然，她还是一位著名的女权主义者，热衷于改善妇女地位，以致唐代妇女拘束最少，快乐最多，前朝后代那是无法望其项背的。

有了这些，用现代标准看，就是好皇帝。

她的文治武功，上承“贞观之治”，下启“开元盛世”。有人算过一笔账，说武则天参政与执政，前后共有五十余年，占了初唐时期的五分之二，而且是从开国恢复期到强盛时代的重要转型期。因此可以说，没有她，就没有后来唐玄宗的“开元盛世”。

我们可尽情赞颂的一段中国古代史，要拜这位女皇之赐！

——伟哉，则天大圣皇帝！

在儒家社会里，能替男同胞们站一班最高岗位，那是需要有真本事的。

在有史二百四十帝中，能冒出这么一位粉黛裙钗，那是要有超人的智慧的。

尽管她前有车，后也有辙，并不是独一无二的女政治家。就如吕后或慈禧太后在专权上可能与她不分高下，而在治国上，则都无法与之相比。而且，以女人身份当上皇帝，那就更是前无古人后无来者了。

本书所讲的，就是武则天如何进行政治博弈的历史故事。

在这里学学古人，我看不算迂腐，因为古今之理往往相通、古今之世往往雷同，让人不知是该笑还是该哭！