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作为一个嘴馋的人，不知你有没有这样的经历，突然想起某种食物并迫不及待、想方设法地寻来，从而安慰、满足味蕾牵动下的一时冲动。
我就有过这样的经历，那是入冬的时候，在寒风下突然想起了胡椒咸菜猪肚汤。
咸菜是潮汕的特产。上等的潮汕咸菜颜色金黄，生吃爽脆清香，咸中微酸，酸中带甜。而作为一种配料，它与鱼、肉的配搭往往能产生美妙的味道升华。用来蒸、煮鱼时不用放生姜，既能去腥还能提鲜，在咸与酸的糅合中让鱼、肉变得更为鲜美。
而用它来煮猪肚实在是再好不过的搭配。当然，潮汕的咸菜猪肚汤还少不了另外一种配料——胡椒。潮汕人做猪肚汤都要下胡椒，而且认为白胡椒比黑胡椒好，一般还要选择产自海南的胡椒。其实黑、白胡椒并非品种不同，而是因采摘时间不同形成的：在胡椒粒未成熟前摘下，发酵后晒干，就成黑胡椒；而等胡椒完全熟透，去皮肉晒干，则成白胡椒。使用时，黑椒多为粗磨，白胡椒则有粗磨和细面两种。白胡椒猪肚汤的辛香与咸菜的酸味结合能散寒、开胃，增进食欲。
胡椒咸菜猪肚汤爽口开胃，一人吃上两碗往往都意犹未尽，因为有市场的需求，在汕头便有不少专门经营猪肚汤的店铺，名气还不小。比如金新南路、红领巾路都有小食店以此出名，进门点了猪肚汤，店家甚至会自豪、自信地告知你：“我们的猪肚汤要比别人贵！”以示其优越性，背后的意思不外乎原料有保证，做得比别人好。
胡椒咸菜猪肚汤自己在家中制作也不难。先处理猪肚，用盐和淀粉反复揉搓，用清水冲洗干净；将白胡椒塞进猪肚里，水煮沸后放入猪肚，大火煮开后转中小火煲2小时，或用高压锅煮半小时；取出猪肚切片，放回汤中，同时加入咸菜片，再煮10分钟，试味后下盐调味即成。
当然，新鲜猪肚的处理还是比较麻烦的。我偷懒的做法是直接上市场或街面上的“乡下猪肚店”购买熟猪肚，回家清洗一番，用拍碎的胡椒，有时随手买条猪小肠，一起放进高压锅压15～20分钟；再放进咸菜翻煮，可适当调入咸菜汁，续煮5分钟即可，也同样美味。
汕头市面上有不少打着“乡下猪肚”招牌的猪肚火锅专营店，“乡下猪肚”指采用本地宰杀猪只的新鲜猪肚，不是用进口的“冻霜猪肚”。现在市场上有大批的猪内脏进口，但潮汕人并不喜欢这些经过长时间冰冻的肉类，有些保存得不好的冰冻猪肚往往表层还会发黑，潮汕人精明，发现了是不会买的。潮汕人普遍认为“冻霜猪肚”新鲜度不足，不够鲜美，虽价格便宜但并不受欢迎。
其实，从食疗的角度来讲，散寒、健胃、祛湿的胡椒咸菜猪肚汤在春夏之交食用更好，只是竟然在冬夜才想起。