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棉花糖实验，我知道啊！延迟满足，很有争议呀！
这是编辑邀请我为这本书写序时我的第一反应。看完这本书后，我为自己的肤浅而感到惭愧，但也很庆幸，自己并没有错过这样一本好书。
这本书的作者沃尔特·米歇尔花了毕生精力研究自控力，将一项棉花糖实验追踪了半个世纪。正是这种对研究的执着与深入，让他登上了20世纪最著名的100位心理学家排行榜的第25位。不管你自认为有多了解棉花糖实验，这本书一定会带给你新知，这就是我读完这本书后最大的感受。
关于研究延迟满足能力的棉花糖实验，我一直存在几个疑问，而读完这本书，我才感觉自己真正打开了自控力这个黑匣子。
这本书一开始就着重谈了棉花糖实验，描述了第一次实验产生的背景，以及之后的延展和跟踪。米歇尔很真诚地和我们分享了自己所看到的实验的局限性，以及他后续是怎么运用这个实验结果的。
我之前所有的疑虑，比如自己能否在家用这个实验测试孩子的自控力？不同孩子的性格特征是否会干扰实验结果？养育模式又是否会影响实验结果？在完整了解这个实验后，这些问题基本上都有了清晰的解答。
最关键的是，这本书并没有止步于此。我之前对于延迟满足最大的疑问就在于它的实操性。也就是说，哪怕我们认可这个实验得出的相关性结论，对于父母和教育工作者来说，借鉴意义也非常小。
我知道拥有延迟满足能力的孩子未来的生活幸福度和个人成就会更高，但到底是什么形成了自控力，我们又可以怎么从小帮助孩子锻炼自控力呢？而且，延迟满足对于新手父母容易产生误导，以为不用回应孩子的需求，甚至为了训练这个能力，而故意不满足孩子。这本书的中间部分，即全书的主体就清晰、通俗易懂地讲解了延迟满足到底是什么、不是什么，影响自控力的因素有哪些，用什么策略来塑造自控力，如何将这些能力运用到生活的各个方面。
通常情况下，大众认知的自控力就是忍得住——可以调动意志力来控制自己。这往往让很多人认为棉花糖实验高深莫测，而米歇尔通过阐释大脑的冲动系统和冷静系统，让我们认识到，其实每个人的大脑都有这两个系统，这两个系统并没有优劣，只不过我们需要在做一些关键选择的时候，学会切换系统。
这个概念的引入让我豁然开朗，这两个系统的切换好比开车时换挡，我们也是可以训练大脑学会这个新技能的。在这本书的后半部分，米歇尔深入浅出地和我们分享了这些“换挡”策略有哪些。这是我特别喜欢的部分，米歇尔把棉花糖实验意味着什么，真正地掰开揉碎变成可借鉴、可复制、可操作的内容。我相信，任何父母看完都会发现：哇，原来帮助孩子调动意志力远离诱惑，先做重要的事情并没有那么难。
而且，千万别以为这件事只是对养娃有帮助，米歇尔还帮助我们每个成人做了规划，自控力在我们人生的每个阶段都可以帮助我们。我相信，不管你在人生的什么阶段，看完这本书后都会得到启发。
看到这里，我相信你肯定会和我一样，已经改变对于棉花糖实验的认知。这本书不仅仅是行为心理学著作，更是脑科学著作。它帮助我更好地认识到大脑的可塑性，并认识到在日常生活和学习中，我们可以不费力地塑造自控力，从而让我们具备做出更明智选择、过上更幸福生活的能力。
正如米歇尔在前言里所说，他写作的时候想象着和读者随意聊天的场景。因此，虽然这是一本正儿八经严谨的心理学著作，但读起来却毫无晦涩感。
我以个人最大的诚意推荐这本好书，不管你是第几次听说棉花糖实验，当你打开这本书，肯定会有很多惊喜和顿悟。我也由衷地希望，当我们合上这本书的时候，可以更好地学会控制自己的人生，并且把自己的智慧传承给我们的孩子。
大J
育儿畅销书作者，资深绘本推广人，“大J小D”创始人