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将那些摆脱了X部分的桎梏的人与没摆脱的人区分开来的要素是连贯性。X部分会用不可能感无情地碾压你。如果你想夺回对自己灵魂的控制，必须同样无情地许下承诺，把它的存在标记出来。真正的承诺意味着承诺做某事，然后一遍又一遍地履行这个承诺。
那意味着付诸行动，而非仅仅空想。要么行动，要么不行动——其他都无足轻重。行动分两种。第一种是外在行动，也就是你在周围世界里所做的事情。我们很清楚大多数人使用“行动”这个词时要表达的意思。你坐在电脑前敲出一份新简历或者不敲。你为了观看孩子的校园剧而取消一次会议或者不取消。你和你的领导对峙或者不对峙。
我们对第二种行动知之甚少。它被称为“内在行动”。正如外在行动是为了影响周围的世界，内在行动是为了影响你的内在世界。这是思想和情感的世界——你的内在状态。你和X部分的战斗发生在这个内在的世界。这是为了你的灵魂而战。
X部分让失败、消极和自我怀疑的感觉充斥你的内在世界。如果你不反击，X部分就会创造出一幅被剥夺了所有可能性的暗淡未来的图景。
大多数时候，你都没有反击。不是因为你不想，而是你不知道该怎么做。这是一场内在的战役——炸弹和枪子儿毫无用处。你需要可以在你内心使用并且能改变你内在状态的武器。
我们的工作和热情向你展示了这些内在的武器。但如果你不能辨别X部分的攻击，你就无法使用它们。贴标签是第一道防线：它为你识别敌人，这样你才可以反击。
在内在世界，承诺甚至比在外在世界更重要。这意味着许诺给X部分贴上标签，并日复一日地信守承诺。这仅仅是第一步，但它提醒你，你内在有一个真正的敌人，它不会放弃摧毁你的精神。
但不论你有多少武器，“杀死”X部分是不可能的。就像恐怖片中最后一刻从坟墓里爬出来的怪兽一样，它总能卷土重来。那并不意味着你必须接受它看待生命的悲观态度，但的确意味着你在任何时候都可能受到攻击。一旦攻击开始，就需要用一种精神上的警觉来捕捉它们。给X部分贴标签就充当了你的预警系统。
在19世纪更具诗意的语言中，给X部分贴标签的重要性可以用一句名言来概括：“自由的代价是永恒的警惕。”
但为了让它发挥作用，你需要许下承诺。这承诺不要求天生的智慧、运动能力、功成名就的朋友或更高的学历——它只意味着你得言出必行。我的篮球生涯并非如你所预想的那般成功，但我体验了全心投入是怎样的感觉。之后，我学会了将这种能力迁移到生活中的其他部分。
30多年前，在我组织的一次研讨会上，我遇见了日后的合著者巴里·米歇尔斯。当时，他已经是一位成功的律师，并开始了作为治疗师的第二职业。他有一种非凡的（并且有点儿恼人的）能力，可以就X部分以及我工作中其他任何他能让我开口谈论的方面盘问我。
起初，鉴于他受过法律训练，我没把他放在心上。因为我所做的一切的主旨是对行动的承诺——既包括内在的，也包括外在的——我怀疑某人只是在收集信息。几个月后我才意识到遇见他有多么幸运。他是我见过的最坚定的人之一。
他告诉我，每次结束治疗时，他都会让病人在下次见面前“做一些事”。长期以来，我一直认为，病人在治疗间隔期的这种参与是缔造真正的改变的关键。最令人印象深刻的是，他要求病人做的任何事也同样要求自己做。他为了击败X部分所做的不懈努力激励着他身边的每一个人。