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植化素，即植物化学物质，广义上是指植物的根、茎、叶、果实里面所有的化学物质，狭义上是指植物营养素。植化素是一种天然化合物，属于天然食物的色素，人体本身无法合成，必须从食物中获得。
过去认为，植化素只是使果蔬或其他植物五颜六色的天然色素，不是营养学家所定义的营养素。近年来，它们受到科学家、营养学家广泛研究。植化素不仅能提高免疫力、消除自由基、抗炎症、对抗癌症及预防多种疾病，同时还能辅助其他维生素发挥更大的效用。
天然果蔬中蕴含许多不同颜色不同种类的植化素，都是人体不可或缺的绝佳抗氧化剂来源。下面，我们根据不同颜色植物所含的主要植化素，来介绍一下植化素家族。
植化素：主要是叶绿素，还含有芹菜素、叶黄素、类胡萝卜素、玉米黄质、吲哚等。
食物来源：菠菜、芹菜、九层塔、绿花椰菜、地瓜叶、小麦草汁、绿茶、奇异果、酪梨、番石榴等。
绿色果蔬中的植化素对人体有三大作用：①含有丰富的铁元素，能够促进血红蛋白合成，预防缺铁性贫血，还有解毒的作用，降低某些癌症的发病率；②维护健康的视力；③强壮骨骼及牙齿。
作用机理：叶绿素具有净血功能，更能将体内残余的农药与重金属分解并排出体外，叶绿素还有一定抗氧化作用，可延缓衰老。
植化素：主要是花青素、前花青素、檞皮素、酚类物质等。
食物来源：葡萄、蓝莓、紫色高丽菜、桑葚、茄子、紫色山药、海藻、黑木耳、香菇、黑豆、芝麻等。
蓝紫色植物中的植化素对人体的四大作用：①降低某些癌症的发病率；②保护泌尿道的健康；③防止记忆力退化；④延缓衰老。
作用机理：蓝紫色的天然植物都具有超级抗氧化能力，也就是说，蓝紫色食物最能保护身体免于自由基的伤害，让身体能保持最舒服、放松的状态。据国内外研究报道，花青素在体内的抗氧化及清除自由基的能力是维生素E的50倍、维生素C的20倍。除了清除自由基，还可以抗人体低密度脂蛋白的氧化、提高免疫力、抗辐射、预防高血压，同时保护动脉血管壁上的胶原蛋白，避免其遭破坏而变僵硬。
植化素：主要为硫化物，还有黄酮、木脂素等。
食物来源：山药、洋葱、葱、青葱、大蒜、白萝卜、高丽菜、白芝麻、白花椰菜、白马铃薯、菇菌类、水梨、柚子、香蕉、苦瓜等。
白色植物中的植化素对人体的四大功效：①降低某些癌症的发病率；②维护正常的胆固醇浓度；③维持心血管的健康；④维持血糖的正常浓度。
作用机理：白色植物含有丰富的硫化物、蛋白质、钙质等，担当着净化身体、对抗病菌的重要角色，也是重要的碳水化合物食物，有助于维护心脏健康，降低胆固醇，对呼吸系统也有很好的帮助，有利于排出体内有害物质，提高免疫力，降低罹患癌症的风险。
植化素：主要是胡萝卜素、类生物黄碱素，还有玉米黄素、叶黄素、姜黄素、异黄酮、皂素等。
食物来源：胡萝卜、南瓜、地瓜、玉米、柠檬、柑橘、姜、菠萝、杧果、黄豆等。
黄色植物和橙色植物中的植化素对人体有五大功效：①降低某些癌症的发病率；②维护健康的视力；③维持心血管的健康；④保护免疫系统；⑤抗氧化、抗衰老。
作用机理：黄色植物的植化素对造血功能有帮助，同时也能改善消化系统，具有益气健脾、健脑益智、保护心血管、延缓皮肤老化、保护免疫系统的作用。橙色植物所含植化素可以减少与年龄相关的黄斑变性和患前列腺癌的风险，降低胆固醇和血压，促进胶原蛋白的形成保持关节健康，对抗有害的自由基，促进碱性平衡，修复受损的DNA。
植化素：主要是茄红素、辣椒素，还有鞣花酸、橙皮苷、前花青素、花青素、槲皮素、儿茶素等。
食物来源：红番茄、红洋葱、甜菜（红菜头）、樱桃、西瓜、红葡萄、草莓、蔓越莓、红色苹果皮、辣椒等。
红色果蔬中的植化素对人体有四大功效：①降低某些癌症的发病率；②保护心脏健康；③预防记忆力退化；④保护泌尿系统的健康。
作用机理：茄红素是所有类胡萝卜素中抗氧化能力最强的，它消除自由基或活性氧化物的能力是β－胡萝卜素的2倍、维生素E的10倍。
已经有越来越多的营养学家及医学专家相信，部分植化素是人体最佳的抗氧化剂，天然色素可以起到防止老化、预防疾病的作用。在身体保养方面，多吃果蔬，可以媲美任何化妆品、保养品。