AmByth酒庄(威尔士语中AmByth的意思是“永远”)使用旱耕法进行葡萄的有机栽培,酒庄面积约8公顷,酒窖位于美国加利福尼亚州的帕索罗布尔斯(Paso Robles)。这对夫妻档栽培了十一种葡萄,园内饲养了蜜蜂、鸡、奶牛,还种了橄榄树。
“起初,我们是想要走高科技路线的,我以为我可以待在橘子郡的办公室里用电脑远程控制园子里的洒水器……我们有一位像James Bond(007)一样帅气的顾问,他来自一个高精尖的新潮团队。他们想在种植园的地里放探针,这样我们就可以远程掌握土壤的水分含量,我们当时都很喜欢这个想法。
“但我们毕竟去过不少地方,也了解老种植园长期接受灌溉会变成什么样。我们知道还有其他的方法,所以就问顾问:‘为什么不尝试一下旱耕法呢?’
“他立刻就拒绝了我们:‘不能这么做。’他刚刚从大学毕业,附近的这些学校——加州大学戴维斯分校、伯克利分校、加州州立理工大学、索诺玛州立大学——从来没有教过其他方法。因为其他方法都被视为经济效益不高。
“因此尽管我们非常想用旱耕法种植灌木型葡萄,但还是得走传统的高科技路线。
“直到有一天,我们碰巧去了附近一个酒窖餐馆,感觉大开眼界。当时酒吧的老板娘看起来有点微醺的样子,我不是开玩笑,因为她给我倒了满满一大杯葡萄酒。我和Phillip心中都有点打鼓‘万一我们不喜欢这个酒怎么办’,但是我们抿了一口杯子里的酒,是一种桑娇维塞 干红葡萄酒,喝下去的第一口,我们就爱上了这个风味。
“‘这是哪里来的酒?葡萄是怎么种的?’
“‘就是这里的酒,是用旱耕法栽培的。’
“‘谁种的葡萄呢?’
“‘我丈夫。’
“于是我们第二天就跟男主人见了面,他是一个老派果农,一直坚持旱地耕种。他告诉我们:‘看看那些野草,如果野草能长,那么葡萄就能长。’
“我们立刻就解雇了那位高科技顾问,一丝后悔也没有。
“帕索罗布尔斯一直有严重的缺水问题。我的数据可能并不是非常准确,但是基本上在过去的十年里,地下水位下降了约300米,这些问题都是葡萄种植园直接导致的。而且在接下来的几年内,还有8000多公顷的土地要投入葡萄种植,地下水要面临的挑战可想而知。从环境的角度来看,这完全违反了可持续发展的原则。非灌溉型的土地要往灌溉型种植园转型,但是雨水又不足以作为水量的有效补剂,问题显而易见。人们家里的水井都要干枯了。
AmByth酒庄,跟大部分加利福尼亚州葡萄园不同的是,这里采用的是旱耕法。
“可悲的是,有大量外来客户购买了这里大片新开发的种植区。这些人不像我们只是买了自家隔壁的80公顷地来放牛。他们都是远在洛杉矶甚至是中国的客户,所以水资源的枯竭对他们来说没有什么影响。他们用光了这里的水就会换个地方,一切都只是生意罢了:
“‘如果我们买300公顷的地,其中200公顷用于耕种,两年后我们的收成会怎么样?’
“‘我们的投资什么时候才能获得回报?’
“是的,稍微算算这笔账,他们四年内就能收回成本。四年之后他们就无所谓了,反正都是多赚的。如果赚不到钱,他们就离开这里。旱耕法的收效很慢,但是它能获得的收益与成果,就像我们酒庄的名字一样,是永久的。
“我们这里是加州最为干旱的耕种区域之一,这里的水量甚至比纳帕谷(Napa)还要低,纳帕谷就在加州101公路的另一边,我们这边的水量仅是他们的一半。所以如果这里可以用旱耕法,他们肯定也可以。
“我们的基本想法就是:把葡萄藤视为野草。葡萄的生命力旺盛,求生欲很强,就像是植物王国中的蟑螂,这不是很妙吗?”
Mary和Phillip亲自养蜜蜂,“我们的蜂蜜口味醇厚,颜色浓郁,因为这些蜜蜂是吃自己的蜂蜜的,大概每个蜂巢可以收获18千克蜂蜜,其中有一半的蜂蜜我们都留给蜂巢里的蜜蜂”。