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纳土归宋
874年，爆发了声势浩大的农民起义。次年，起义军在一个盐贩出身名叫黄巢的人率领下，势如破竹，波及全国。此后，藩镇割据，朱温篡唐。这个通常被人们认为中国封建社会最鼎盛的王朝，终于寿终正寝。907年，我们这个古老的国度又进入一个新的轮回——五代十国。
一个王朝覆灭了，然而，一座城市还是沿着其内在的规律发展着，杭州又一次把握住了历史的契机。从一个默默无闻的山中小县，演变为江干重镇、隋唐“名郡”，让世人刮目相看。但“大都”也好，“名郡”也好，都还是相对而言的，其中不乏溢美之意，依照今天史学家的判定，当时的杭州充其量还只能算为二三流城市。就东南而言，第一等非占全国经济鳌头的扬州莫属；第二等的苏州，包括作为浙东政治中心的越州，也就是今天的绍兴。这些城市，直到唐代，还压着杭州一头呢。
王明清在《玉照新志》中是这样说的：“杭州在唐，繁雄不及姑苏、会稽几郡，因钱氏建国始盛。”其言极是。杭州正是在吴越时期一跃而起，当之无愧地列入了中国第一流城市的行列。吴越国地盘，大致在今天的苏南、浙江、闽北等地，虽不能和大唐帝国相比，但仍是中国富庶之地，且较少兵火刀灾，杭州能升格为国都，对一个城市来说，实在地借了一回东风。
杭州，就在五代十国这一重要的历史阶段中，和一个姓钱的家族建立了牢不可破的关系。中国江南杭州一个贫苦农民跌宕起伏的家事，竟也总能够对应着宏大的华夏国事。