下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
如果说这一时代，杭州有什么特别重要的文化印记被记录下来的话，应该是佛教文化的传入了。钱唐，第一次以宗教的方式，接受了来自异国的信仰。
说南中国的佛事，一向就有两句杜牧的唐诗：“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。”诗说的是南朝这个区域，但我们眼中看到的却是烟雨蒙蒙的杭州。
中国的古城，一向就有自己的宗教文化传统，杭州亦然。杭州的宗教文化成分中，固然有儒、道，还有伊斯兰教，晚期甚至还有天主教，不过到底还是以佛教为最盛。那烟雨中的楼台，必有杭州的梵宇，所以，历史上把杭州称为东南佛国，是一点也不为过的。
佛教中有一句术语：经来白马寺，僧到赤乌年，说的是中国的佛教自汉朝白马驮经而来，到了东吴赤乌年时，建业（南京）建成了江南的第一座寺院，实际上佛教的传播情况也是如此。公元前后的两汉之际，佛教从印度通过丝绸之路，传入中国。一开始佛教是在中原一带流传的，三国鼎立，直至西晋短暂地统一中国之际，佛教和我们杭州不能说没有关系，三国东吴政权在今天的南京即当时的建业建立，中国的政治文化中心开始向南迁移，佛教也随之南移，印度和西域的高僧们，也才有可能相继来到江南建寺。
被尊为杭州佛教开山鼻祖的印度高僧慧理，也正是在这样的历史大背景下来到江南。不知道这位远方的高僧出生在印度的哪个地方，多大年纪来到这千山万水外的东土江南？他是一个什么样性格的人？他的家中还有什么人？他出生于一个什么样的家庭？他曾经是一个王子吗？抑或是一个婆罗门、一个古印度的贵族？他修行了多少年？为什么想要到中国、想要到中国的杭州来呢？这一切对我们都是一个谜。我们只知道，这个叫慧理的僧人于东晋的咸和元年（326），终于来到杭州的武林山下，也就是今天北高峰一带，筑造了佛舍。第一座最初阶段的杭州寺庙，就这样辟建，西湖佛教史，就此翻开了首页。
我们可以想象当时的情景，东晋咸和年间，钱唐县屈指算来已存有500年了，某天一只小船向武林山摇来，欸乃声近，从船上下来一个僧人。他黑脸凹眼高颧，人高马大，正是从西天竺（印度）来的慧理。
飞来峰，石色青紫如洗，有佛像200多尊，还有不少奇洞怪穴。传说这位灵隐寺的开山鼻祖看了此山，禁不住惊叫起来：“这不就是我的祖国的灵鹫山吗，怎么飞到中国来了？”人们不信，他拍手一叫，一白一黑两只猿跑了出来，依偎在他身旁。从此这个洞，就被叫作呼猿洞。
慧理在这里开山结庐，辟建山门，号曰“绝胜觉场”，这就是江南名刹灵隐寺的开山之始，掐指算来，此刹已有1600多年，是杭州寺院中的大哥大，最古老的寺院。
据文献记载，慧理这个外国人在杭州建的寺院，还远不止灵隐寺一座，《灵隐寺志·开山》记载他“连建无刹，灵鹫、灵山、灵峰等或废或更，而灵隐独存，历代以来，永为禅窟”。《杭州府志·寺观》则记载说，与呼猿洞相对的永福寺和灵隐山麓下的天竺寺都是慧理所建。
慧理也不是孤军奋战，据说晋时还有一个名叫宝逵的刹利禅师，也在杭州结庐，可见当时的杭州在交通上已然可以通西域，在文化上已经不那么闭塞了。
慧理千山万水离别祖国，见了华夏这片从天竺飞来的热土便舍不得走，死后就埋在这飞来峰下。后人为了纪念他，在龙泓洞口建了理公塔。明朝万历十五年六月，一场暴雨过后，塔被冲垮了，从里面找到一块石碑，那上面刻着：“北宋开宝八年（975）募众重建。”由此，我们可以推论，这座理公塔是建于北宋之前的。而我们现在看到的理公塔，则建于明代，对慧理来说，这也算是象征意义上的落叶归根吧。
细细想来，我们这座城市文化上的开放，真的是有悠久传统的呢。很早我们的文明就向国外敞开着大门，外来文化通过外国人，就开始在我们这块土地上渗透。