1944年1月19日是一个寒冷的冬日,彼得·林奇在波士顿的一家医院中降生。彼时,人们不曾想到,这个小男孩会在日后成为有史以来最伟大的股市传奇人物之一。
事实上,林奇是在成年后才成为一名成功的基金经理的。人们对他的狂热崇拜常常让他感到不自在,他本人十分抗拒类似于“超级传奇彼得·林奇” 这样的称号。他坚信,即使是业余人士也可以不费吹灰之力地在股市中大放异彩。“天生的投资家只会出现在童话故事里。” 为了避免自己的畅销书《彼得·林奇的成功投资》看起来像一个传奇故事,他在书的开头就写道:“我的摇篮上没挂过什么股票自动行情报价机,我也没有天生聪明早慧,小时候也没有对报纸上的股票信息展现出兴趣,我不像球王贝利那样小时候就显现出足球天赋。”
这倒也不足为奇,因为林奇的家人就亲身经历了股市崩盘,以及20世纪20年代末的全球金融危机,他们从骨子里拒绝任何股市投机行为。“在亲身经历了1929年的‘黑色星期四’之后,我们家没有人愿意了解任何与股票相关的事情。” 即便战后的美国股市形势大好,投资股市在林奇家仍然是一种禁忌。“用我叔叔的话讲,这简直和在某个黑暗的街角偷偷赌博没什么两样。”
彼得·林奇7岁的时候,他的父亲患了脑瘤,三年之后离开了人世。林奇的父亲生前是波士顿学院的数学教授,后来在一家会计师事务所担任合伙人。一家之主去世后,林奇家的生活变得艰难起来。他的母亲在一家工厂找了一份工作,彼得也从昂贵的私立学校转学到了一家公立学校。
为了改善家庭的经济状况,林奇在波士顿郊区的布雷伯恩高级高尔夫球俱乐部找了一份球童的工作。现在回想起来,这份临时工作为林奇日后成为股市专业人士奠定了绝佳的基础。“我在帮富达投资公司的总裁乔治·沙利文找球的时候,也找到了一份属于自己的职业。……如果一个人想在股票行业当学徒,高尔夫球场就是证券交易所以外的最佳去处。”