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美国不是人长待的地方，至少，不是我这种中国人长待的地方：没有各种重味儿、重油、致癌、折寿的菜，没有各路经济来源不明、个人情史复杂、厌恶健康儿童和主流社会的酒肉朋友，没有足够多的中文书店、古玩城、新闻版上的后现代黑色幽默。但是，离开美国之后，偶尔会想起美国的好。比如，高速路上开车，一边是海一边是山，路上没有练百米斜穿马路的老太太和逆行而来的自行车。再比如，定居美国的老姐家的狗。人可以和人推托没时间，但是和狗不行，狗的一天相当于人的六天，你忙起来两年不见它，对于它来说就是十二年。又比如，人少。巨大的湖，走路四个小时才能绕一圈。走一圈，遇上的松鼠比人多。当然，还有定居美国享受美国福利的我老妈和我老爸。
抽空回美国住几天，狗还记得我。听说狗是靠嗅觉辨认和记忆的，很灵，你整了容、胖了五十斤、换了肾、两星期没洗澡，它还记得你是谁。我一去拿狗勒子，它就上蹿下跳，拿脖子找我的手，让我赶快套上它出去跑。牵着狗去湖边，它一路飞跑，看到湖，眼眶湿润，四处乱嗅。我问我老妈，多长时间没遛它了。我老妈说，自从我上次走了之后就没有过。我问为什么啊。我老妈说，人老了，牵不住它了，到了湖边，见了母狗就要掐，见了公狗就要干，牵它的人不留神被它拽一个跟头。
人老了，我老爸越来越走向佛。我问他：有多少存款？他说：不知道，有点吧。我问他：人生什么最重要？他说：人生在世，吃。我问他：您打算再活多少年？他说：现在已经够了。我老妈说：他现在的问题是，把每一天都当成生命的最后一天过。喜欢吃炸的，所以什么都裹上面粉炸。喜欢电视剧，所以熬通宵也要看完。门清杠上开花一条龙，在摊开牌的那一刻没有痛苦地离开人世，是他最大的愿望。
我老妈却越来越走向佛的对立面。她看什么都不顺眼，充满抱怨。总结起来，就是想不明白，为什么都活这么大了，世界怎么还不围着她转动呢？对于周围每个人的生活状态，她都能找到不如意的关键所在，和每个人的谈话，基本都围绕这些痛点进行。我给她看北京院子里西府海棠开花的照片，她说，真好看，比去年还好看，今年不能亲眼看到了。然后说，海棠花期短，北京风大，一两星期就是满地花瓣了，于是伤感，问我：你说，这样的美丽，我有生之年还能看到几次呢？我说：您才六十九岁，虚岁才七十，还早着呢。老妈说：是啊，这样的美丽，也就还能再看三四十次了。
我老姐说，老妈其实有非常独到的地方。她每次抱怨完，自己很快就开心了，烦事绝不住心，仿佛上了趟洗手间，十来分钟后，屎尿留给大地，自己洗洗手出来了，扯脱功夫了得，接近佛。看来，佛和魔之间的界限并没有传说中那么清晰。
我对我老姐说：天天在老妈周围，辛苦你了。我老姐的境界比我高，她说：不辛苦，老妈对于我是个天赐的锻炼机会，帮助我增强处理人际关系的能力。