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德国入侵波兰的战争爆发后，法国于9月3日对德宣战，但非常消极，只是想防守法德边境。法国军队开到马奇诺防线，同时在后面部署了兵力不多的“掩护军”，可见法国并不打算对德国开战。英国远征军则在10月份的第一个星期才到达两个师，另两个师更晚，当其到达时，波兰早已成为希特勒的囊中之物。英国军队的这种行为后来被丘吉尔称为“象征性的贡献”，这也是法国人没有展开进攻行动的原因之一，但又不能排除法国惧怕德国强大的空中优势，所以他们尽量避免发生任何形式的直接冲突。
英法盟军打算把这种不和不战的怪异状态继续保持下去，但是野心勃勃的德国人才不会这样陪他们玩下去呢。希特勒在吞下波兰后，即刻将刀锋挥向西欧，敦促他的将军们尽快着手实施进攻法国的准备工作。希特勒自有他的打算，他的目的是打垮西方国家，使其丧失优势，为日耳曼民族赢得生存空间。
9月12日，希特勒对他的副官施蒙特说，他确信法国很快会被征服，接下来就是迫使英国议和。希特勒27日在柏林召开的军事会议上指出：“此次作战的目的是迫使英国屈服并击溃法国。”他认为在西线尽快实施进攻是有利的，“如果我们现在不争分夺秒，那么时间一久将对我们很不利。英法两国的经济潜力比我们大……在军事上时间也对我们不利。鉴于此，我们决不能等敌人打上门来，而是要向他们进攻，越快越好。”
德国陆军总司令布劳希奇不赞同希特勒的看法，他认为，如果急于在西线作战，则很有可能陷入两线作战的困境。他担心进攻西欧会破坏德国郑重保证的比利时和荷兰的中立，这将加剧各国对德国的仇视。他知道从政治上很难说服希特勒改变主意，于是想从军事方面说服希特勒。他说，波兰战争刚结束，主力部队急需整训，加上后备部队还没有做好战争准备，弹药也不是那么充足。总之，布劳希奇认为这个时候进攻西欧获胜的概率非常小。
希特勒一旦下定战争的决心，是决不允许有任何反对意见的。布劳希奇的上述说法，等于是否定了他的决心。就这样，两人之间产生了矛盾，并且这种矛盾愈加尖锐起来。
希特勒既然在会议中如此说，自然就有他的一套手腕。他利用英法两国军队消极避战的心理，大放和平烟幕弹，以便掩盖他那狂热的野心。10月6日，希特勒在国会发表演讲，摇身一变成为和平使者，向英法提出“和平”建议，可惜遭到拒绝。英法两国的拒绝，恰恰中了希特勒的圈套。希特勒的“和平”倡议遭到拒绝后，马上便亮出了战刀。3天后，也就是10月9日，希特勒签署了第6号作战指令，这个指令吹响了进攻西线的号角，他在指令中要求军队做好进攻西欧的一切准备工作。
国防军最高司令 柏林
国防军统帅部/指挥参谋部/国防处一组 1939年10月9日
1939年第172号绝密文件
仅传达到军官
第6号作战指令
一、若能断定英国及其领导下的法国不愿结束战争，那么我决定不久即实施主动进攻性的行动。
二、等待时间一长不仅会导致比利时也许还有荷兰的中立态度偏向西方国家，而且会使敌人的军事力量得到不断增强，从而使这些中立国对我们的最终胜利丧失信心，另外对于促使军事盟国意大利站到我们一边也起不到积极作用。
三、为了继续实施军事行动，现在我命令：在西线北翼，务必做好通过卢森堡、比利时和荷兰领土实施进攻作战的准备工作。
这次进攻作战的规模要尽可能大，并且要尽快实施。这次进攻作战的目的：最大限度地消灭法国陆军部队及其一同作战的盟军；尽最大可能夺取比利时、荷兰和法国北部领土，以此作为对英国进行极有成功希望的空战和海战基地，作为鲁尔地区广阔的前方保障地带。
进攻的时间取决于装甲部队和摩托化部队的战前准备以及届时出现的和预报的天气情况。需要强调的是，战前准备工作一定要全力加速进行。
四、空军须防止英法两国空军对我陆军部队的突然袭击，必要时可以直接支援陆军部队向前推进。需要特别强调的是，一定要阻止英法两国空军在比利时和荷兰建立基地，一定要防止英军在比利时和荷兰登陆。
五、全力实施海上战争，目的是在这次进攻作战中间接或直接支援陆军和空军部队的行动。
六、除了按计划做好在西线实施进攻行动的准备外，陆军和空军部队要时刻处于待命状态，并不断提高战备程度，以便尽可能远地在比利时领土上迅速迎战向比利时开进的英法两国军队，以便占领荷兰西部海岸尽可能辽阔的地区。
七、准备工作一定要注意隐蔽，其目的是给人一种假象：我们仅仅是为了对付英法两国在法国与卢森堡和比利时边界附近即将进行的兵力集结而采取的预防措施。
八、各位总司令先生，这里仅指国防军各军种的总司令冯·布劳希奇（陆军）、雷德尔博士（海军）和戈林（空军），你们还将收到一份题为《关于进行西线战争的备忘录和方针》的详细文件。据此指令，请各位尽快向我报告各自的详细计划，通过国防军统帅部继续向我报告各项准备工作的情况。
签字 阿道夫·希特勒
希特勒在指令中没有下达进攻的具体时间，他只是告诫他的下属不能过早地发动进攻，不过一旦有可能，无论如何务必在秋天行动。德国陆军将领们对此深感疑虑，希特勒深思熟虑的第6号作战指令并没有让他们兴奋起来。尤其是正在和法军对峙的集团军司令冯·勒布将军，他认为德军在西线的进攻会遭到重创。会后第二天，勒布写了一份长长的备忘录，分别送给陆军总司令布劳希奇等国防部的领导，指出德军若自毁诺言进攻中立的比利时和荷兰，是违背道义的，将遭到全世界的一致反对。
德国陆军将领们的担忧被希特勒视为迂腐和懦弱，他需要闪电式的进攻和不断的胜利，而不是遵守什么一文不值的诺言。他要用他的钢铁战车碾碎整个西欧。10月18日，希特勒迫不及待地授权总参谋长凯特尔发出在西线行动的第7号作战指令，这是对第6号作战指令的补充。
国防军最高司令 柏林
国防军统帅部/指挥参谋部/国防处一组 1939年10月18日
1939年第181号绝密文件
仅传达到军官
第7号作战指令
关于对进攻计划开始付诸实施前同西方敌人作战的方针，特作如下补充：
一、即刻采取下述行动
1.陆军
派出侦察小分队越过法国边界，切记该行动只为进行侦察和同企图避开我军之敌保持接触。
2.空军
歼击机飞越法国领空，任务是为陆军侦察小分队提供必要的空中掩护，攻击港口内的英国海军力量（之前已经口头下达命令）。
3.海军
攻击敌人护航编队护航的或闭灯行驶的客轮。对提出的所有其他会激化同英国的经济战的措施，需要经统帅部对其政治和经济影响进行研究，之后由领袖做出最终裁决。
海军和空军务必密切协同，抓住每一个有利时机攻击海上和港口内的英国海军力量。
二、一旦出现必须阻止英法盟军向比利时推进的情况时（见第6号作战指令第六条），陆军应即刻进入卢森堡境内。
这个时候，空军可以直接增援陆军，阻止英法盟军的空军干扰我陆军的行动，并阻止其向前推进。除此之外，空军还要全力阻止英法盟军的空军在比利时和荷兰建立基地以及英军在比利时和荷兰登陆，这一点非常重要。
在上述情况下，空军可自由飞越德国整个西部边界。强调一点，在比利时、荷兰、卢森堡地区禁止攻击其工业目标，禁止发动很可能会危害平民的攻击。
在上述情况下，第6号指令的第五条同样适用于海军。
三、为隐蔽攻击企图，除各军种在指挥方面采取措施外，统帅部各直属单位，特别是国防军通信监察长、谍报处和宣传处必须采取统一行动。
另外，尽快将各种建议和要求呈报国防军统帅部（指挥参谋部/国防处）。
受托者：（签字） 凯特尔
从作战行动上来说，第7号作战指令显然比第6号指令更为具体，这也意味着希特勒进攻西欧的企图已经昭然若揭。