1941年2月12日,德军第十五装甲师和第五轻型装甲师组成非洲军团,渡过地中海,在北非利比亚的的黎波里登陆,支援在非洲战场陷入困境的意大利军队。隆美尔担任“非洲军团”司令,他是一位精力充沛、勇于进取的指挥官,即使在部队还没有完全形成战斗力的情况下,也敢向对手发起攻击。
2月23日,希腊政府接受了英联邦国家的军事支援,威尔逊中将指挥的著名的W 部队来到希腊,该部队由新西兰师的50672名士兵和布莱米中将率领的澳大利亚第一军的第六和第七师组成。此外,驻扎在埃及的韦维尔将军的中东司令部也计划提供装甲和炮兵支援。
3月1日,希腊军队已经进入攻击阿尔巴尼亚首都地拉那的范围。3天后,英联邦的W 部队开始在雅典港口比雷埃夫斯登陆。希特勒接到报告称,W部队正在希腊登陆,而此时,入侵苏联的计划已经成型。希特勒意识到右翼将受到威胁。
3月24日,隆美尔指挥的德军“非洲军团”向位于北非埃尔盖拉的英军阵地发起攻击。疲惫不堪的英军节节败退,“非洲军团”继续向北非沙漠纵深突进。4月4日和7日,班加西和代尔纳相继沦陷。截至4月25日,隆美尔已经推进到埃及边界。然而,意大利和德国部队却没有足够的力量夺取图卡鲁格港。尽管图卡鲁格从4月10日开始就被包围,但守军仍然坚持抵抗了6个月。
3月25日,德国和意大利强迫南斯拉夫政府在《三国条约》上签字。两天后,在英国外交部的鼓动下,南斯拉夫空军中的塞尔维亚军官发动了一次武装政变,拥戴当时只有17岁的彼得王子成为君主,成立由杜尚·西莫维奇将军领导的国家联合政府,同时废除了德国、意大利和南斯拉夫《三国条约》。这一消息传到柏林后,希特勒大发雷霆。他认为,《三国条约》非常公平,南斯拉夫允许德国部队自由通过本国领土攻打希腊,作为交换,南斯拉夫将得到希腊的萨洛尼卡。两天后,希特勒向德军签发了惩罚南斯拉夫的第25号作战指令。
元首兼国防军最高司令 元首大本营
国防军统帅部/国防军指挥参谋部/国防处(作战组) 1941年3月27日
1941年第44379号绝密文件
仅传达到军官
第25号指令
一、南斯拉夫的军事政变改变了巴尔干的政治局势。即便南斯拉夫表示效忠,亦应将其视为敌人并尽快予以解决。
二、我的意图:一方面从阜姆,另一方面从索非亚地区,向贝尔格莱德方向发动向心突击。从南部突入南斯拉夫,消灭南斯拉夫的武装力量。另外,切断南斯拉夫南部地区与其他地区的联系,将其作为德意军队下一步进攻希腊的基地。
由于国防经济方面的原因,尽快使多瑙河通航并夺取波尔铜矿,这一点至关重要。
归还巴纳特地区和马其顿地区,争取匈牙利和保加利亚参战。
通过给克罗特人以政治担保,加剧南斯拉夫国内的紧张局势。
三、具体命令如下:
1.一旦兵力充足,天气状况允许,即以空军发动夜以继日的袭击,摧毁南斯拉夫航空兵的地面设施和贝尔格莱德。
2.争取同时(绝不要提前)开始“马里塔”作战行动。此次作战暂时要达到的目标是,夺取萨洛尼卡湾,并在埃泽萨高地上获得立足点。鉴于此,第十八步兵军可穿越南斯拉夫领土向前出击。
务必抓住有利时机,阻止敌人在奥林匹斯和埃泽萨高地之间建立防线。
3.前调保加利亚和罗马尼亚尚可动用的兵力,从索非亚地区向西北方向和从基恩斯滕迪尔-戈尔纳德尤马亚地区向西发动进攻,不过一定要保留大约1个师的兵力(不包括防空兵力)守卫罗马尼亚油田。
保加利亚人暂时负责守卫与土耳其接壤的边界,在其后面部署一支德国部队,最好是1个装甲师的兵力,作为预备队使用。
4.一旦所需兵力集结完毕,就从格拉茨方向向东南实施突击。是否开放边界,穿越匈牙利领土,由陆军方面决定。
与南斯拉夫接壤的边界沿线,应立刻加强警戒。
总攻开始前,应在空袭贝尔格莱德的同时夺取各重要目标,在保加利亚边界上也应如此。
5.空军以2个攻击大队支援第十二集团军和在格拉茨地区新组建的突击集群的作战行动,应根据陆军作战的进程确定主要攻击方向。可借助于匈牙利的地面设施实施集结和作战。
考虑可否让第十航空军从意大利出发投入作战,但是必须保障继续为去非洲的运输队提供护航。
夺取利姆诺斯岛的准备工作继续进行,只有我有权下达进攻命令。
考虑为格拉茨、克拉根福、菲拉赫和累欧本以及维也纳提供足够的防空支援。
四、首先由国防军统帅部与意大利达成原则性协议。
陆军应组建与意大利第二集团军和匈牙利人进行联系的联络参谋部。
授权空军就意大利和匈牙利航空兵部队作战区域的界限问题同有关国家的统帅部达成协议。匈牙利的航空兵地面设施储存物资的工作可立即着手进行。
五、各位总司令先生就行动实施方案和与此有关的问题通过国防军统帅部向我报告。
(签字) 阿道夫·希特勒
4月3日,希特勒继第25号作战指令后,又发了第26号作战指令。第26号作战指令对与意大利军队协同进攻南斯拉夫及其他相关事宜作出明确指示。
元首兼国防军最高司令 元首大本营
国防军统帅部/国防军指挥参谋部/国防处 1941年4月3日
1941年第44395号绝密文件
仅传达到军官
第26号指令
一、在南斯拉夫战线,东南欧国家担负的军事任务是根据以下政治目的确定的。
匈牙利:拥有巴纳特山区。它优先考虑的是占领这一山区,但是它表示也要对歼灭敌人发挥一定的作用。
保加利亚:收复马其顿地区,因此主要对参加这一方向的进攻感兴趣,而无需德方施加特别压力。
另外,得到我装甲部队支援的保加利亚人务必防范背后的土耳其。为此,保加利亚将调用部署在靠近希腊边界的3个师。
罗马尼亚:根据它和德国的利益,其任务仅限于防范同南斯拉夫和苏联接壤的边界。应通过德国国防军代表团团长施加影响,促使罗马尼亚加强对苏联的防御准备,并尽可能使蒂米什瓦拉地区的罗马尼亚兵力(1个步兵师加1个骑兵旅)进一步东移,以便使匈牙利第二集团军和德国第四十一步兵军之间的联系不受干扰。至少,应保证匈牙利和德国的联络司令部畅通无阻地通过罗马尼亚-匈牙利边界进行相互联系。
二、在即将到来的作战中,军事上的协同和指挥的组织应遵循下列方针:
假如此战在作战范围内涉及意大利和匈牙利军队的作战目标,则该战局应由我统一指挥。统一指挥务必这样进行:必须顾及盟国的敏感性,使意大利和匈牙利国家元首在本国人民和军队面前以独立自主的军事指挥官的身份出现。与匈牙利摄政霍尔蒂互通私人信件,以这种方式把为了作战行动的统一而提出的军事要求(由陆军总司令和空军总司令转达给我),作为建议和希望转达给他们。
第十二集团军总司令可采用同样的方式与保加利亚国家和军队领导人进行交涉。
如果保加利亚各师参加对南斯拉夫的作战,那么它们必须隶属于当地的德军指挥机构。
三、应在匈牙利设立办事机构“德国驻匈牙利军队统帅部将军”,其参谋部也应编有一个空军联络参谋部。
该办事机构不仅负责保持我同匈牙利摄政的联络,也负责保持国防军各军种与匈牙利统帅部的联络。
与意大利和匈牙利军队协同作战的细节问题,由相邻集团军或航空部队之间的联络机构和国防军各军种负责。
四、罗马尼亚和保加利亚的防空兵力只要未配属给各自的陆军部队,则应编入我军在这两个国家的防空体系。匈牙利独自保卫其领土,不过有个条件,即在这里作战的我军部队的安全和对德军来说非常重要的目标的安全,则应由我国军队负责。
五、除了关于统一指挥的新规定外,之前同匈牙利达成的协定继续有效。只有当我第二集团军和第四十六步兵军的快速集群的进攻产生效果时,意大利第二集团军才能获得行动自由。为了达到这一目的,暂时先在东南偏南方向发动进攻,是必要的。国防军统帅部设法让意大利空军仅限于掩护阿尔巴尼亚战线的侧翼及后方,攻击莫斯塔尔机场和沿海的机场,支援意大利第二集团军的进攻。
六、关于战役结束后各国的任务,我晚些时候会作出规定。在与盟军协同作战的过程中,应通过各种方式强调为达成共同的政治目标而建立的战斗友谊。
(签字) 阿道夫·希特勒