难阻潮水般的德军

7月14日，苏联最高苏维埃主席团通过决议，宣布斯大林格勒进入战争状态。

7月15日，斯大林格勒州决定在斯大林格勒城郊构筑第4道防御战壕。然而，没等工人们把简陋的壕沟挖完，战斗便打响了。

7月16日8时15分，希特勒带着随从兴致勃勃地登上飞机。3个小时后，飞机在维尼察降落，“克虏伯”轿车沿着简陋的小巷驶往被矮树环抱的“狼人”暗堡。盛夏的维尼察，白天酷热，夜里冰冷。希特勒很不适应环境潮湿的新营地，他抱怨这里蚊虫太多。幸亏前线的好消息大大缓解了因休息不好导致的情绪沮丧，保卢斯的第六集团军进攻顺利，希特勒高兴地对秘书说：“用不了多久，我们就可以离开这个鬼地方了。”

7月17日拂晓，德第六集团军开始向斯大林格勒发起进攻。苏第六十二集团军第一九二师第六七六团在顿河草原的普罗宁村与第六集团军的先遣部队遭遇。第六七六团官兵依仗地形顽强抵抗，德军投入增援部队，大炮轰鸣，第六七六团有被围歼的危险，开始向后撤退。德军潮水般地朝着顿河大弯曲部猛扑过来。

这场规模不大的遭遇战揭开了斯大林格勒大战的序幕，它很快吸引了全世界人的目光，并逐渐演变成一场影响第二次世界大战进程的转折性战役。

这一天，斯大林格勒方面军军事委员会在训令中阐明了斯大林格勒远接近地的战役总设想，并向所属部队下达了具体作战任务。

第六十三集团军：占领并固守顿河左岸从巴勃卡河至麦德韦季察河口的250公里长的战线，这相当于从巴甫洛夫斯克至谢拉菲莫维奇的距离。该集团军辖6个步兵师、3个坦克旅和2个独立坦克营，这些兵力要确保阻止德军突破顿河，并专门派出小股部队和侦察队与河右岸的德军进行火力接触。

第三十八集团军：7月18日接替第六十二集团军，防御麦德韦季察河口至克列茨卡亚河口一段地区，在这60公里长的地段上，阻止希特勒军队渡到顿河左岸，在右岸构筑桥头堡。集团军所属各部队沿河左岸在谢拉菲莫维奇、克列茨卡亚一带占领防御阵地，集团军内损失最严重的第一六二、第一九九和第二七七师进行兵员和武器补充。

第六十二集团军：以主力在顿河两岸大弯曲部的克列茨卡亚、苏罗维基诺地区长50公里的地段组织防御。先遣支队前出至楚茨坎河和奇尔河地区，并向切尔内什科夫斯基和托尔莫辛推进。该集团军辖6个步兵师、4个军校学员团和6个独立坦克营。

第六十四集团军：7月18日夜占领苏罗维基诺、上库尔莫亚尔斯卡亚长120公里的防御地区，先遣支队前出至齐姆拉河。该集团军辖4个步兵师、2个步兵旅和4个军校学员团。

工程兵部队：构筑两道斜切阵地。第一道面向西北，在麦德韦季察河和伊洛夫利亚河一线；第二道面向西南，在梅什科瓦河、阿勃加涅罗沃、巴尔曼察克湖一线，准备构筑门桥渡口和架设桥梁。

航空兵第八集团军：实施空中侦察。掩护方面军各部队及其预备队的集结地域和展开地域；防止德军在第六十三集团军防御地带内渡过顿河，阻止德军兵团接近下阿斯塔崔夫、莫罗佐夫斯克地区。

各兵种合成集团军司令员决定把部队编成两个梯队，并留1个强大的预备队。第六十三集团军第一梯队由步兵第一二七、第一五三和第一九七师组成，每个师的防御地带宽达40~102公里；第二梯队距防御前沿30公里，由步兵第二〇三师担任；集团军预备队部署在距前沿100公里的地方，预备队辖近卫第十四步兵师、2个坦克营和1个反坦克歼击炮团。第六十二集团军第一梯队由步兵第一九二、第一八一、第一四七师和近卫步兵第三十三师组成，各师正面防御地带宽14~42公里；第一九六师在集团军左翼的苏罗维基诺、下索洛诺夫斯基地区组织防御。第一八四师担任第二梯队，距主要地带前沿30公里；集团军预备队部署在集团军左翼的后方。

此时，苏军在顿河大弯曲部的防御战日趋激烈。担任步兵第一九二师先遣支队的步兵第六七六团、炮兵第二九三团第一营、坦克第六四四营在普罗宁村与德军交火。第六七六团拼死阻击强大的德军，半面受围后不得不向该师的基本防御地带撤退。

7月19日，苏第六十四集团军下达了如下战斗命令：

1.德军在米列罗沃、卡缅斯卡克方向继续向南闯进，其先遣坦克部队于1942年7月17日占领了莫罗佐夫斯基，待德军战役预备队到达后，可能会进攻斯大林格勒。

2.本集团军的任务：阻止德军突入斯大林格勒。为此，应占领并固守苏罗维基诺、下索洛诺夫斯基、佩谢尔斯基、普里斯捷诺夫斯基、苏沃罗夫斯基，直至顿河东岸地区，替换步兵第一四七师和第一九六师，并将先遣支队派往齐姆拉河。

7月20日夜，苏第六十四集团军步兵第二二九、第二一四和第二十九师各师长、第一五四海军陆战旅旅长奉命采取紧急措施，保卫顿河渡口。各部队一到达，就立即占领了苏第六十二集团军以南苏罗维基诺-普里斯捷诺夫斯基-上库尔莫亚尔斯卡亚一线的防御阵地。这里距斯大林格勒西南120~140公里，可对北高加索方面军第五十一集团军起到掩护作用。

7月22日，苏第三十八集团军司令莫斯卡连科少将接到命令，将部队改编为坦克第一集团军，辖坦克第十四、第二十八军，步兵第一三一师，坦克第一六八旅，以及2个防空炮兵团和1个反坦克炮兵团，总共仅有100多辆坦克。次日，一道命令又传至莫斯卡连科手里，让他两天后向德军发起反击。莫斯卡连科立即将司令部人员组织起来，随后便率领部队出发了。拟订计划、进行战斗准备均是在行进中完成的。

7月22日夜，斯大林格勒再一次遭到空袭。18架德军飞机冲破苏军的防空火力，投下近40枚爆破弹，主要轰炸方向是斯大林格勒的拖拉机厂及其工人住宅区，以及捷尔任斯基区的居民区。21人在空袭中丧生，85人负伤，一座居民楼遭到破坏。空袭还引起了火灾。此后几天，德军的空袭一再发生。德军的频繁轰炸造成通往斯大林格勒的铁路遭到严重破坏。7月下半月，斯大林格勒方面军部队的补给面临严重的困难。这一地区的交通运输网本来就不太发达，没有硬路面公路，根本承受不了大流量的运输。铁路干线不停地遭到轰炸，无法正常运输。