1943年1月14日至24日,英美盟军在摩洛哥的卡萨布兰卡举行了由丘吉尔和罗斯福参加的战略会议。会议主要内容如下:
(1)未来的作战计划:丘吉尔主张首先在西西里岛登陆,迫使墨索里尼下台,然后进攻巴尔干。美国陆军参谋长马歇尔则主张横渡英吉利海峡在西欧登陆(即诺曼底登陆),并为此制订了一份详细的作战计划。罗斯福最终倾向支持丘吉尔的作战方案。会议最后通过了进攻西西里岛的作战计划,在西欧登陆则被推迟到1943年的八九月间。会议还通过了美国人建议的对日作战方案,计划对所罗门群岛、新几内亚、关岛等发动一系列平行进攻,并实施收复缅甸的“安纳吉姆”计划。
(2)未来的法国政治问题:美国支持吉罗,英国支持戴高乐。经过一番激烈讨论后达成协议,由吉罗和戴高乐共同组织法国临时行政机构。
(3)土耳其在战争中的立场问题:为了推行巴尔干进军计划,会议决定力争让土耳其参加盟国方面对德作战。
英美两国在会议上还签订了划分亚洲势力范围的秘密协定,土耳其被划归英国势力范围,中国划归美国势力范围。英美争夺殖民地斗争异常尖锐,美国力图以经济援助为手段打入英国领地,但是遭到丘吉尔的强烈反对。会议宣布盟国作战最终目的是迫使法西斯国家无条件投降,但未做出有利于击败德意日法西斯国家的战略决策,反而推迟了在西欧开辟第二战场的日期。
会议结束的当天下午,罗斯福举行了记者招待会。罗斯福在招待会上引爆了一颗“大炸弹”。由于会议一直严格保密,当罗斯福和丘吉尔同时出现时,记者们目瞪口呆,简直不敢相信自己的眼睛。罗斯福当着丘吉尔的面宣布:“总统和首相在考虑了世界大战的局势后,比以往更加确信:只有彻底摧毁德国和日本的战争力量,世界才能迎来和平。这就是我们能够把战争的目的非常简单地表述为:德国、日本和意大利无条件投降的原因。这并不是说要消灭德国、意大利或日本人民,而是要消灭这些国家得以征服和镇压他国人民的哲学。”
罗斯福说的这番话事前似乎没跟丘吉尔商量,只见丘吉尔一脸尴尬的表情。丘吉尔强作笑容,讲了两句赞成的话,毫无热情地提议为“无条件投降”干杯。罗斯福和丘吉尔的“无条件投降”在当时和战后一直受到许多政治家、军事将领、评论家和历史学家的批评。这些人中,包括许多德国反纳粹的高级将领抱怨说,“无条件投降”其实是帮了希特勒和日本法西斯的忙,为他们煽动狂热的民族主义,加强对社会的控制提供了根据,给那些想推翻纳粹政权的人造成极大的困难,致使战争一直打到希特勒自杀身亡才结束。
二战结束后,英国外交大臣贝文于1949年7月21日向议会下院报告:“由于‘无条件投降’的政策,他在战后德国重建问题上遇到了极大的困难,并说当时没有人就此政策同他或战时内阁商量过。”丘吉尔当场起身辩驳说:“他自己也是在记者招待会上第一次听到这个词。”
罗斯福事后似乎有点后悔,他对自己的顾问霍普金斯这样说:“我们为了使这两位法国将领在一起费了那么大的劲,让我感到就像让格兰特和李(译者注:美国南北战争时双方统帅)言归于好一样困难。后来,就突然举行了记者招待会,温斯顿和我都没有时间准备。我突然想起人们把格兰特叫作‘老牌无条件投降’,于是我就知道我说过这句话。”
罗斯福似乎事先没有与丘吉尔商量,脑子一热,信口说出了这么个词。然而,事后人们发现罗斯福手里有一大叠发言稿,事先同丘吉尔商量过。
5月12日,罗斯福和丘吉尔在华盛顿共同主持了盟军参谋长联席会议。会议的目的是鉴于地中海战区、东线苏联战区和太平洋战区的大好局势,确立盟国的新战略。
由于英军在北非取得了辉煌的胜利,丘吉尔在会上侃侃而谈,表现出一种从未有过的轻松状态。他认为现在已经看到了胜利的曙光,所以要加大力度打击“欧洲柔软的下腹部”,要大规模横渡亚得里亚海,攻占巴尔干。然而,这个时候的美国已是兵强马壮,不甘心听命于丘吉尔。美国陆军参谋长马歇尔和他手下的参谋们完全从军事方面考虑,希望尽快结束这场战争,要给希特勒以致命的一击,决意要在1944年横渡英吉利海峡,掀起横扫欧洲大陆的狂飙。任凭丘吉尔把进攻巴尔干的好处说得天花乱坠,马歇尔和他的参谋们都不为所动。罗斯福这次完全支持马歇尔,在会上要求把盟国的主要力量用于横渡海峡进攻法国的重大行动中。登陆法国的行动在这次会议上被正式定名为“霸王”行动。
罗斯福总统的特别助理霍普金斯记载,会议最终决定,“霸王”行动的实施日期初步定于1944年5月3日,开始的进攻由9个师负责(其中2个师空运),在拿下桥头堡时,立即有20多个师配合行动,进入桥头堡。4个美国师和3个英国师将在11月1日后由地中海调去,参加“霸王”行动。然后,以每月3~5个师的平均速度由美国本土不断地调出。
会议还决定,西西里登陆的时间定于1943年7月10日。登陆成功后,盟军将发动新的攻势,击垮意大利,迫使墨索里尼下台,最终迫使意大利退出轴心国。但是,美国人提出了一个条件,即西西里登陆作战只能出动地中海的盟国部队,还要从中抽调7个师撤回英国,以供将来的“霸王”行动使用。英国则向美国保证,一定会参加1944年5月实施的“霸王”行动。丘吉尔还不忘敦促罗斯福说服他的三军参谋长,“正确地认识进攻意大利的问题”。美国军方在其总统的干预下,勉强同意进攻西西里岛。
丘吉尔在回国前,对登上“玛丽皇后号”豪华邮轮的美国外交官哈里曼不无忧虑地说,他担心美国的军事计划人员将坚持把部队和装备调回英国,以便渡海进攻法国,而不是利用他所注意到的在地中海的新机会。丘吉尔的担心在后来变成了现实,盟军在地中海的军事行动规模被大大压缩了。对此,丘吉尔感到非常失望,但也没有办法。
美国人对这次会议的结果自然很是满意,特别是罗斯福。对决定1944年横渡英吉利海峡的军事行动,他认为是战胜德国的关键一步,是“我当时所能取得的最大收获”。