苦战诺曼底

1944年的德意志第三帝国就像其缔造者希特勒一样已进入垂老的暮年，且病魔缠身。这一年，西线的美英盟军于6月6日登陆诺曼底，自西向东直逼纳粹德国本土；东线的苏联红军4个方面军也于6月22日在1000多公里的战线上，自东向西对德军发动全面反攻。

为扭转这一不利局面，希特勒决定集中兵力在西线发动一次令盟军猝不及防的攻势，试图夺回战场主动权。鉴于此，希特勒及其最高统帅部于9月份便开始秘密策划西线规模最大也是最后的阵地反击战——阿登攻势。

希特勒的这次大规模反击作战堪称纳粹德国1944年最惨烈的阵地反击战，当之无愧被后人称为历史的转折。此役，德军伤亡10万人，损失坦克和重炮700辆、飞机1600架；盟军损失8万多人，包括1万人死亡，4.7万人受伤，2.3万人失踪，其中7.7万人是美国军人。阿登战役后，希特勒再无后备力量可用，西线德军再也没有力量阻挡美英盟军快速前进的步伐。

1944年6月6日凌晨，盟军欧洲总司令艾森豪威尔将军一声令下，经过周密准备的近300万大军拉开了诺曼底大登陆的序幕。在波涛汹涌的大海中，盟军第1批4000多艘登陆舰艇直扑诺曼底海岸。

美国空降兵第八十二师突击队在378架C-47运输机与52架滑翔机的运送下，在圣曼·伊格里斯地区与特勒河两岸实施了空降。空降后，其先头空降兵团的大部分人员降落在预定地点3英里以内。空降兵着陆后，迅速占领了科坦丁半岛—瑟堡公路上的要点。

从天而降的盟军突然出现在诺曼底“大西洋壁垒”的后面，德军猝不及防，乱作一团。6时30分，盟军第一拨突击部队在海军炮火与10个战斗机中队的掩护下逐渐接近5个目标海滩，部队由水陆两栖坦克领先向滩头挺进。在初期舰炮轰击中，许多德国士兵被击毙，大炮被摧毁。在盟军登陆的时候，幸存者已经麻木了，士气严重受挫。

登陆犹他海滩的部队有美军第一集团军所属第七军步兵第四师。负责防守这个海滩的是德军第七〇九师的一个团，其主要由预备役和外国志愿者组成，战斗力相对较弱。由于盟军空降兵把第七〇九师同其他部队的通信联络切断了，因此他们没有接到抵抗登陆警报。虽然值班部队及时发现了盟军的登陆舰艇，但是无法进行有效的防御。

当美军步兵第四师正式发起攻击时，德军很快就投降了。第四师在没有遇到多大抵抗的情况下顺利登陆。傍晚时分，美军从这个登陆场上岸的部队达到2.3万人，伤亡仅197人。然而，奥马哈海滩却成了真正意义上的“大西洋壁垒”。奥马哈海滩成为美国军事史上不朽的名字之一，在这里，德军几次把美军赶回大海。奥马哈海滩的任何一端都是100英尺高的悬崖，每个据点都是复杂的体系，包括碉堡、大炮炮塔、迫击炮坑、射击战壕和反坦克炮阵地。阵地周围环绕着铁丝，布有雷区，还有隧道直通地下碉堡、弹药库和战壕。机关炮是德军最基本的武器，还有火箭炮、藏在工事中的法国坦克和重型迫击炮。这些都是德军西线B集团军群总司令隆美尔巧妙配置的，他还在海滩上部署了3道坚固的防线。

这些美国士兵被空中和海上的轰炸欺骗了，烟雾使得美军无法查清岸上的情况。当美国第一批登陆部队到达海岸的时候，他们遇到了来自德军炮兵越来越猛烈的轰击。随着后续部队不断靠近海滩，在他们看来，先头部队不可能有人还活着。他们为保持浮在海面上而努力，即使有一些人穿过炮火登上海滩，这些人也会暴露在德军的火力网里，只好跳回海里。美军对奥马哈海滩的进攻像是屠宰场，美军全力以赴，伤亡率高达41%。

在奥马哈登陆战的关键时刻，盟军的空中优势发挥了关键作用。由于盟军掌握了制空权，德军的飞机只好转移到远离登陆场的地方。在盟军登陆期间，德国空军并没有对登陆的部队构成严重威胁。经过一场生死拼搏，美军终于在奥马哈海滩登陆成功。

在奥马哈登陆的有美军第五军第一师与第二十九师各1个团。为了达成战术上的突然性，在预先进行的航空火力没有对该地区进行轰炸。支援舰队对该地区实施了40分钟的舰炮轰击，但因害怕霍克角德军岸炮射击，军舰只能在远距离射击，准确率非常低。

盟军480架轰炸机对奥马哈的德军防御阵地实施了航空火力攻击，投弹1285吨。由于当时的云层低厚，飞行员们怕误伤己方部队，所以延迟了30秒钟投弹，结果1285吨炸弹落在了5公里外。为了等待配合作战的装甲车辆，坦克登陆艇只好在海岸附近徘徊，德军抓住这一大好机会猛烈炮击，2艘坦克登陆艇被击沉。

6时45分，盟军水陆两栖坦克和装甲车辆一起驶往海滩，不过刚到海滩就被德军猛烈的炮火摧毁了好几辆。第一批1500名突击登陆士兵在浅水中、海滩上为了生存拼命。海面上挤满了等待登陆的舰艇，秩序混乱。2小时后，美军第一集团军司令布莱德雷打算放弃奥马哈海滩的登陆，让美军后续部队在犹他海滩或英军滩头登陆。

6日清晨，美军第二骑兵连的5名突击队员在奥马哈海滩以西3英里处的悬崖下实施登陆。他们的任务是攀上100英尺高的悬崖，摧毁德军一个炮兵连。盟军情报说这个炮兵连拥有6门155毫米德国榴弹炮，这些大炮会破坏海面上的美国舰队。突击队员们一边抵抗德军的炮火，一边用火箭炮把带着绳子的抓钩射到悬崖上。他们艰难地朝上爬，有人被狙击手击中，顺着绳子向下滑。突击队员们好不容易才爬上了霍克角，发现炮管林立的海岸炮竟是假的。突击队员们击溃了德国炮兵连，那些无人驾驶的坦克也被突击队员破坏掉，他们在内地1英里处发现了藏在那里的榴弹炮，当即摧毁了它们。这时，盟军舰队才敢靠近奥马哈海滩，开始大发神威。躲在工事内的德军被盟军强大的舰炮火力打得毫无还手之力。

登陆金海滩的部队是英军第二集团军所属第三十军步兵第五十师和1个加强装甲旅、1个突击营。英军登陆时，能见度越来越好，盟军的空军开始活跃起来。登陆剑海滩的部队是英军第一军步兵第三师。登陆朱诺海滩的部队是加拿大军步兵第三师和1个加强装甲旅。这支登陆部队开始时受到了德军的炮火抵抗，306艘登陆艇中，有90艘舰艇和8辆两栖坦克受损。当装甲部队为他们掩护时，德军的顽强抵抗被打退了，进入内地6.5公里。当晚，这支登陆部队到达卡昂至贝叶的公路。

英军的进攻战略被德军坦克所限制，这是与美军的不同之处。为了确保英军第二集团军不滞留在海滩上，盟军陆军总司令蒙哥马利命令137艘战舰随同英军登陆编队一同进行了2个小时的舰炮轰炸。英军登陆的海滩没有一处像奥马哈海滩的断崖或者犹他海滩上布满的礁石那样可怕。英军登陆的是低平的海滩，这种地形有利于坦克机动作战。德军部队包括10个岸防步兵连，50支迫击炮小分队，500门机关炮和90门大炮，海滩后面还有14个步兵连和100多门大炮，在后面有5个步兵营和更多大炮。英军的很多登陆艇触水雷沉没，或者被炸成碎片，很多坦克被焚烧，官兵们的尸体被推下海。

在攻击开始的时候，一些古怪的坦克沿着海面向海滩上游去，看起来像盖着帆布的浴缸。这些“浴缸”放下安全环状浮袋后，露出了本来的面目—谢尔曼坦克。德军一看大惊失色，目瞪口呆地盯着这些“怪物”。除了谢尔曼坦克，英国还有一些可以喷射120码火焰的坦克。蒙哥马利把这些“怪物”分发给英军、加拿大军和美军，但是美军只接受了几辆会游泳的坦克。后来，美军对当初所作的决定非常后悔，尤其是美军在奥马哈海滩进行血战的时候。这些“怪物”保护了无数英军官兵的生命，英军在海滩上的伤亡很小。只有误入德军交叉火力网的部队伤亡大些，英军装甲部队把对德军的战斗扩展到乡村和辽阔的原野。

战斗中，德军12辆“虎式”坦克仅用了不到10分钟便粉碎了英军一个装甲旅，摧毁15辆英国坦克、14辆装甲车和14辆装甲运输车。经过一天激战，盟军近10个师的部队登陆成功，57500名美军与75215名英军以及加拿大军队先后登陆诺曼底，并占领了数个8~10公里的登陆场。虽然这些登陆场相互之间还没有建立联系，但是为后续部队的登陆创造了有利条件。盟军在诺曼底登陆的消息传到德国，全国上下惊慌不已，他们无法接受盟军开辟第二战场的现实。