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我们事业的成功与否，不是仅由我们的自身特点和价值决定的，其他人对我们职业发展的影响也不容低估。如果仅仅因为我们是一群拥有一定技巧的好人，就以此认为自己能够达到职业顶峰，这无疑是愚蠢的。我们必须面对自己身处的现实，这意味着我们要掌控自己职业领域的社会和政治生态系统。
在后面的章节中，我们会讨论导师和战略伙伴关系的重要性。重要的是，你要知道：在组织和职业领域中，那些职位比你更高、影响力比你更大的人，会对你的职业发展产生重大影响。他们可以提拔你，给你梦寐以求的项目，带领你积累专业知识，也可以把你扔到一个无聊的低薪职位让你等待退休。商人、女作家琳达·罗滕伯格（Linda Rottenberg）向我讲述了“大处着眼、小处做起”（thinking big but executing small）的力量。梦想家们需要面对的挑战是，如何将大的挑战分解成一系列小的胜利，逐步前进。
因此，我们需要了解政治、心理、战略、情商和影响力，以便在掌控我们职业生涯的大系统中不断上行。即使你是名个体企业家或者自由职业者，你也不是在真空中工作，你的职业生涯会随着合作方（团队或个人）的起伏而升降。
你的事业是你自身，以及表达自身天性的能力的延伸。据估计，全世界的企业都会因为“掩饰”（covering）而损失数十亿美元。吉野贤治教授（Kenji Yoshino）的理论认为，在工作场所中，人们会隐藏自己的文化背景和个人背景，以求表现“正常”或者逃避负面关注（吉野贤治，2007）。当人们为了避免成见，而选择不与他人交谈、交往或不穿某种衣服时，就是在掩饰。埃丽卡·德旺告诉我，吉野贤治与德勤（Deloitte）咨询公司共同发起一项倡议，让领导者们通过分享个人故事来树立“反掩饰”的榜样。这一行动能增加团队成员之间的联系，进而提高生产效率（Smith，2013）。你的“反掩饰”行为，会感染你周围的人，带给他们力量，你也会成为更有价值的“团队资产”。
品牌策略师、文化翻译员及播客播主泰约·罗克森（Tayo Rockson），是第三文化孩子（third culture kid）
。在成长过程中，他经历过很多不同国家和文化。第三文化的理念，是吸收并同化你的家庭、朋友，以及你所居住过的国家的文化。泰约的任务就是帮助人们充分利用自己的与众不同。他认为，更多元的团队会产生范围更丰富的解决方案，所以，你也可以把自己看成是团队所需的多样性之一。通过“反掩饰”和宣言你个性中的独特性，你可以获得自己的力量，而且这对你的事业来说十分重要，它可以感染你周围的人，带给他们力量；它可以让你以更多的不同的方式为团队做出贡献，而人们则会将你视为一个勇于实践的人。