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中国光学之父王大珩说：“仪器是认识世界的工具。”那么，脉象仪就是现代人认知传统中医学的工具。1609年，伽利略用自制望远镜，第一次看到了月球环形山，开启了近代天文学。他又根据望远镜倒视时有放大物体的特点，制成了一台显微镜，并对昆虫进行了观察。19世纪60年代发明的扫描电镜，让人类对微观世界的观察提升至分子水平。400年来，人类就是在科学仪器的不断改进中，创建了现代科技。20世纪以来，60％以上的诺贝尔奖获得者，使用自己设计的仪器，发现了别人没发现的东西。
在这400年时间里，由于现代科技未能介入传统中医学，致使中医还在延续着三个指头看病的状态，其中的原因，可能是科技还没有达到能够有效介入中医学的水平。目前，随着科技水平的提升，特别是传感器、计算机控制、移动互联、人工智能技术的快速发展，使现代科技介入传统中医学成为可能。数据显示，中国每年进口近千亿美元仪器设备，仅次于石油和半导体。其中，90％的高端仪器被国外公司垄断。智能脉象仪有望在人类健康领域的仪器设备上使得中国能够对世界有所贡献，并成为领跑者。
脉诊是中医四诊之一，在中医诊断方法中有着重要地位，并以其经验性、实践性著称，成为中医的标志。脉诊是中医的绝技之一，乃是中国医学家几千年来对人体生命信息特征处理的结晶。中医脉象反映的是人体的整体功能状态。因此，应用现代科学技术对中医脉诊信号的采集方法和分析方法进行研究时，无论是在理论还是在实践上，都应重视这一特点。
由于历史以及其他诸多原因，中医学在科学理论和临床实践层面有着一定的优势，但在吸收应用现代科技、发展中医四诊技术创新的层面上，是不能令人满意的。特别是在近几十年来广泛应用现代科学技术开展中医现代研究过程中，没有很好地按照中医学的理论、观念去发展中医诊疗技术，使得目前中医临床诊疗要么几乎停留在原来的水平，要么脱离了中医学理论和临床实践的特点，导致中医现代发展的进程十分缓慢，未能更有效地促进中医学术进步和中医诊疗能力和水平的发展，这是制约中医现代化的一个重要问题。