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辨证论治是中医学的显著特点之一，其核心是“证”。所谓证或证候，既包括四诊检查所得，又包括内外致病因素，是中医对疾病过程中人体功能状态的概括和总结。生理学是以生物机体的功能为研究对象。可见生理学方法在现代中医基础研究，特别是证候研究中有其独特的优势。中医学对人体整体功能状态的把握是现代生理学所不及的，对人体各器官系统功能的研究是现代生理学的优势，充分利用二者的优势，对中医学现代研究和现代生理学的发展都会产生推动作用。
目前对中医证候的研究已开展了大量的工作，但从机体生理功能状态的角度进行研究的不多，证候是中医对疾病过程中人体功能状态的概括和总结，因此，用生理学方法探讨中医证候是中医学现代研究应着重进行的工作之一。
国家中医药管理局《中医药基础研究发展提纲》提出：中医药学从认识和掌握人体功能状态的变化规律人手，初步揭示了人体生命活动的变化规律。中医和西医通过不同的轨迹发展至今，各有短长，中医学现代研究不是用西医理论标定中医理论的科学性，而是用现代科学技术发现传统中医学所论述的人类生命现象的规律。
当前，医学模式正由单纯的生物医学模式向生物-社会-心理整体医学模式转换。这与中医学强调的整体观念、辨证论治，以及重视社会环境、心理因素的传统是一致的。中医学的“证候”是对人体所处状态的认识。
中医学把健康和疾病都看成正邪相争的过程，都是正邪之间相互作用的一种状态。中医治疗疾病的过程是对人体状态的调整过程。从对证候的各种定义中，有一点是大家公认的，即“证候”是对人体某阶段所处状态的一种定义。
因此，对“证候”的研究，应是对机体整个状态的研究，而不应局限于对西医学某一个或几个系统的研究。中医对“证候”的认识起源于临床实践，因此，对中医“证候”特征的认识，其工作重点应该是对人体状态的认识。
在对某证候进行深入研究之前，首先应该从临床对各种证候的特征进行提取与分析，用这些特征指导、规范、验证动物模型的研制工作，然后将动物实验与临床试验相结合，去探讨具体某证的生理基础及病理变化。因此，在没有提取各种证候的基本特征之前，去深入研究某一证候很难全面客观地说明所获得的研究结果是否是该证候所独有的，因为没有其他各证候作为参照物，其研究结果只能说明某证候与正常人之间的差异。对于证候的动物模型的研制也是如此，在没有从临床取得证候的特征的情况下，就不好判别动物模型所属证型的类别及模型研制的质量，以这样的动物模型进行研究所得出的结论也有很大的局限性。同理，在现代科技还没有提取各证的特征之前，进行中药复方对某证候作用的现代实验研究就很困难。
因此，运用现代科技手段，研究人体电生理信息与中医证候间的关系，是中医药学现代研究首先应该进行的工作。