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日常生活中经常出现“气”和“血”的字眼，特别是“气”，如《素问·调经论》云：“人之所有者，血与气耳。”这与生命健康有关的“气血”如何而来？具体又代表什么呢？除去文化的和哲学的内容，仅从医学角度来看，气血是人体重要的组成部分，也是机体生命活动的动力来源。其具体为何物，众说纷纭，从中医典籍探寻，答案蕴藏其中。
《左传》有曰“天有六气，降生五味……六气曰阴、阳、风、雨、晦、明也”，这里的气乃“自然之气”，比如大家见面打招呼“今天天气不错哦”，就是如此。气，从最初古人观察到变化多端的自然现象，逐渐升华为哲学概念。传统中医所说之气来源于先人的哲学思想。如精气神，如脏腑之气，在《黄帝内经》中关于气有诸多描述，如“人以天地之气生，四时之法成”，诸如此类。
关于中医学中的“气”，虽然名称、功能各不相同，但还是很有共性（图2-1），即物质的、运动的、无形的、广泛的。
人体组织结构虽然很复杂，但只是由四大组织构成，分别是上皮组织、结缔组织、肌肉组织、神经组织。四大组织交织融合、浑然一体，分工明确、井然有序地调控、运行人体生命活动。
上皮组织主要由皮肤、黏膜构成。皮肤如同盔甲一样防护在机体的最表面，防止细菌等病原微生物侵袭，避免人体水分随意流失，使被包裹其中的其他组织处于相对安全、密闭、稳定的环境。黏膜主要被覆在腔性器官的内表面，如口腔、食管、胃肠等消化系统，当然还有呼吸系统、泌尿系统等腔性器官，主要功能为耐受机械性及理化刺激，保护器官的其他组织。另外，腺体的分泌可以辅助脏器的功能。上皮组织的功能，概括地说，就是保护和分泌！
图2-1 “气血”的现代化阐述
结缔组织主要由皮下疏松结缔组织、血液、骨骼、韧带、肌膜及其移行结合而成的肌腱等构成，主要任务是为肌肉、神经组织提供保护、营养、支持、固定等惰性服务。结缔组织分布很广泛，但其功能主要是惰性的，结缔组织就像房子厚厚的保温层、结实的框架结构，不能像空调一样主动快速地调节温度，也不能灵活敏捷地活动。结缔组织突出功能是稳定！
肌肉组织是人体最大的器官，分为骨骼肌、心肌和平滑肌。肌肉组织是人体唯一能主动运动的组织，其主动运动产生了动作，推动了血液循环，运转了人体的脏器功能。喜怒哀乐等丰富的表情，需要面部表情肌运动；婀娜多姿的舞蹈，需要肌肉运动；嘹亮婉转的歌声，需要口鼻咽喉及肺部等呼吸器官、膈肌和腹部的呼吸相关肌肉运动；自由的呼吸和高雅音乐差不多，也需要相关的肌肉运动；食物的消化吸收，需要咀嚼、吞咽、胃肠蠕动等消化器官参与的肌肉运动；尿液的排泄，需要输尿管、膀胱及腹部肌肉、盆底肌肉的共同参与；心脏的跳动、血液的循环，需要心肌、血管平滑肌、膈肌和四肢的骨骼肌共同参与……人体的生命活动离不开肌肉，肌肉组织的突出特点是活动，是生命之所以成为生命的重要因素！
神经组织分为中枢神经和周围神经，主要功能是指挥肌肉运动、调控腺体分泌和监控组织损伤。肌肉的运动离不开神经的正常指挥，肌肉失去神经指挥则痿废不用，神经过度指挥则会出现肌肉的持续紧张甚至抽搐，比如大脑长时间异常放电会导致癫痫的大发作。此外，人体还有下丘脑-垂体-内分泌系统，这是一个独特的神经内分泌功能系统，正常情况下根据机体的反馈调控，按需分泌各种激素和促激素，以调节机体的正常生命活动。人体出现的疼痛和神经监控有关，大部分疼痛是组织损伤后被周围的神经末梢感知，然后传递给中枢，所以我们也会说疼痛是组织损伤发出的呐喊。在这里要明确的是，疼痛不是神经出了问题，而是组织损伤被神经监测到了。神经组织的定位是：监管和发号施令。
根据气的四大特性，结合人体四大组织的分布、功能等特点，只有肌肉组织才具备“气”的四大特性，尤其是“活动的”这个特性，只有肌组织才具有主动活动的功能，其他组织没有动起来的功能。即便神经组织有电活动，但这种活动并不能被古人观察到，因而也不具备“气”活动的功能。由此，我们得出“气≈肌肉功能”的结论，之所以说是“约等于”，是因为还有一些气，例如“元气”“原气”等无法用肌肉的功能去解释。
这里要注意，“气≈肌肉功能”不能简化为“气≈肌肉”，因为：①肌肉是看得见、摸得着的，是有形的，而肌肉的功能是无形的，是诸多肌肉联合起来完成任务的一种状态。②神经、血管等也参与了肌肉的功能，肌肉的功能是由以肌肉为主体，神经、循环系统等多系统和多器官共同参与，协作实施的。
传统中医把气的功能归纳为推动、防御、温煦、固摄、气化、营养。“气≈肌肉功能”能否毫无违和感地代入到传统中医呢？
我们经常看到“气为血之帅”的说法。宋代医家杨士瀛在《仁斋直指方·总论》“血荣气卫论”中指出：“气者，血之帅也，气行则血行，气止则血止。”血液的循环运行依赖于心肌的泵血、血管平滑肌的搏动以及膈肌、四肢骨骼肌的舒缩，可见肌肉的收缩是血液运行的动力：肌肉舒缩，血液运行；肌肉不舒缩，血液就不运行，这时主人就气绝身亡了。
《素问·刺法论》云：“正气存内，邪不可干。”人体动脉穿行于肌肉，动脉血液布散于四肢百骸。存在于血液及体液中的免疫细胞是抵抗疾病的重要战力，而良好的肌肉功能可以促进血液系统循环畅通，进而将这些细胞快速且源源不断地送达战场，这是人体免疫力及自愈力的重要保障。
人体的热量大部分来自肌肉的收缩活动，只有在安静状态下由肝脏的代谢提供。动脉血管就像人体的暖气管道，把温暖带到千家万户，当管道流量减少减慢时，室内温度就会下降。临床上我们经常会遇到冷证患者，这些症状就与肌肉患肌化后动脉供血下降有关，当把患肌消除，血供恢复后，患者马上就能感觉到温暖。
固摄作用主要见于肌肉对于血液、尿液等物质的管控能力。血管平滑肌功能良好，才能保证血液正常循行于脉中；膀胱括约肌、腹部及盆底肌肉功能良好，才不容易出现漏尿等泌尿系统疾患。
气化主要指体内精微物质的运输转化，多见于消化系统和泌尿系统。《素问·经脉别论》有云：“食气入胃，散精于肝……浊气归心，淫精于脉……饮入于胃，游溢精气，上输于脾，脾气散精，上归于肺，通调水道，下输膀胱，水精四布，五经并行……”《素问·灵兰秘典论》云：“膀胱者，州都之官，津液藏焉，气化则能出矣。”在胃肠平滑肌的活动帮助下，饮食被消化吸收，精微物质进入血液循环，并通过血液循环濡养全身。代谢废物最终形成大小便，其中大便通过肠道蠕动，经肛门排出体外；膀胱收纳储存的尿液，则是在腹部肌肉、膀胱括约肌等的作用下排出体外。可见消化系统和泌尿系统的正常运行都离不开肌肉的帮助。
营养功能主要通过肌肉影响血循环完成。当肌肉功能正常时，血液布散良好，血液中富含氧、水、各种电解质、各种维生素等，才能对四肢百骸不间断地进行濡养。
综上所述，“气≈肌肉功能”从中医功能的代入来看，毫无违和感，而且是相辅相成、相得益彰的！
“气”已经“名花有主”了，再问：“血”为何物呢？
《灵枢·决气》：“中焦受气取汁，变化而赤，是谓血。”这个“血”是看得见、摸得到，实实在在的东西。中医界对血的概念是统一的，即循行脉中的红色液体物质，这里的脉即为血管。人体唯一能流动的红色液体，非血液莫属。因传统中医的血还有“营周不休”“如环无端”的特点，所以“血”不仅代表血液，还涵盖血循环的内容。
经过对中医典籍的研究和二十多年浮针临床验证，浮针发明人提出这样的论断：气≈肌肉功能，血即为血液、血循环。经过不断的理论完善，2021年10月由人民卫生出版社出版的《气血新论：基于浮针医学的中西汇通》，在成都举办的第十届浮针医学年会上首发问世。从此，“气血”二字成为浮针医学重要的理论基础。