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中本聪（日本媒体常将其翻译为中本哲史）是比特币的发明者，被人们称为“比特币之父”。2008年，他在一篇名为《比特币：一种点对点的电子现金系统》的论文中首次提出了比特币的基本概念和相关算法，并于2009年正式启动了比特币金融系统。
但自2010年开始，他就逐渐淡出，项目也移交给了比特币社区的其他成员。值得一提的是，疑似他名下的比特币账户至今没有发生过任何变动，仍然是比特币全球最大持币账户。
至今，中本聪是谁依然成谜，或可成为21世纪第一大谜题。随之而来的关于中本聪的身份猜测，则可谓众说纷纭。
中本聪为人十分低调，他并未对自己的身份进行过诸多介绍，只说自己是一个日裔美国人。另外，据P2P基金会网站的个人资料显示，中本聪是一个居住在日本的37岁男子（2009年）。
人们对这些信息的真实度也表示怀疑，因为中本聪从未使用过日文在公开场合发表观点或文章，但是英语的娴熟度却堪比母语，并且交替使用英式英语和美式英语。他经常会随机在全天的某个时间段上线发言，让人无法猜出他所在地方的时区。照此看来，“中本聪”这个名字或许也是虚构的。还有人猜测，中本聪可能是一个神秘的开发团队，因为如此精密的网络系统不像是一个人能设计出来的。
因此，直到今天，中本聪的身份仍是一个谜。除了人们对其身份进行的种种猜测之外，也有人站出来表示自己就是中本聪，但这些说法的可信度几乎为零，也备受质疑。
2013年5月，知名计算机科学家泰德·尼尔森（Ted Nelson）在社交媒体YouTube上爆料称，中本聪的真实身份就是来自日本京都大学的数学教授望月新一。尼尔森给出的观点如下：
望月新一是数学教授，有足够的智商去开发比特币系统；与其他学者使用常规学术发表系统不同，望月新一习惯于独立工作，独立发表文章和学术论文，并且不做任何解释，让读者自己去理解；望月新一的工作内容中有部分是关于比特币的。
上述观点一经发布，就立马引来人们的质疑。有人表示，望月新一只是个数学家，如何开发出一个货币系统？还有人分析了望月新一此前发表的各种学术作品后发现，这一领域并不在他以往所研究的学术范畴之内，而且望月新一本人对密码学也不感兴趣。美国《福布斯》杂志也不赞成尼尔森的观点，该媒体表示，中本聪并不一定来自日本。
随后，望月新一本人也站出来表示自己并不是中本聪，因此尼尔森的观点也就不了了之了。
2013年10月，一位名叫斯凯·格雷（Skye Grey）的博客作家表示，自己在分析了中本聪所发表的一系列论文后得出结论，其真实身份就是来自乔治·华盛顿大学的教授尼克·萨博。
格雷认为，萨博热衷于研究货币的去中心化。他曾发表过一篇关于“比特黄金”（Bitcoin Gold）的论文，被人们认为是比特币的先驱。此外，萨博从20世纪90年代起就喜欢使用化名。在2011年5月的一篇文章中，萨博在谈起比特币创造者时说道：“在我认识的人中，对这个想法足够感兴趣且能付诸行动的，本来只有我自己、戴维（Wei Dai，音译）和哈尔·芬尼（Hal Finney）三个人，后来中本聪出现了（假定中本聪既不是芬尼也不是戴维）。”
但随后在2015年，有记者向萨博本人求证这件事，萨博表示：“这些猜测让我感到十分荣幸，但我并不是中本聪。”
2014年3月6日，一位名叫利亚·麦格拉思·古德曼（Leah McGrath Goodman）的记者表示自己找到了真正的中本聪，他就是居住在加利福尼亚州的日裔美国人多利安·中本。巧合的是，他出生时的名字就是“哲史”。
除了名字相同以外，多利安在回答记者关于比特币的问题时说道：“我已经不再参与了，不能进行过多讨论；它已经被转交给其他人负责。”这一报道受到了比特币社区人员的质疑和批评。但在之后的正式访谈中，多利安又否认了与比特币的联系，称自己从未听说过，只是误解了当时记者的提问，以为他问的是自己之前从事的军方保密性工作。
同一天，中本聪本人也站出来否认。他的P2P基金会账户在尘封五年之后出现了一条消息：“我不是多利安·中本。”
2015年12月，《连线》（ Wired ）杂志报道称中本聪极有可能是44岁的澳大利亚学者克雷格·史蒂芬·怀特，但这也可能是个精心设计的骗局。
2016年5月2日，克雷格站出来表示自己就是中本聪。这也是首次有人公开承认。他当时给出的证据之一是中本聪的加密签名档，但质疑者表示，这个签名档只要是稍微高级一点的黑客都能在暗网中找到；另一个证据是比特币早期区块地址的私钥，但早期的比特币开发人员或其亲近者都有可能拿出来。
随后，为了测试克雷格身份的真实性，英国广播公司（BBC）记者将0.017个比特币导入中本聪持有的账户地址，并要求克雷格转回来，但是克雷格最终并没有执行此操作。
其他相关猜测还有：比特币第一个项目的核心开发人员马尔蒂·马尔米（Martii Malmi）；芬兰经济社会学家维利·莱唐维塔（Vili Lehdonvirta）；爱尔兰密码学研究生迈克尔·克里尔（Michael Clear）；美国艺术家Vincent van Volkmer；犯罪大师Paul Le Roux；德国或美国研究人员尼尔·金（Neal King）、弗拉基米尔·奥克斯曼（Vladimir Oksman）和查尔斯·布里（Charles Bry）；比特币基金会首席科学家加文·安德烈森（Gavin Andresen）；比特币交易平台Mt.Gox创始人杰德·麦卡勒布（Jed McCaleb）；美国企业家及安全研究员达斯汀·D.特拉梅尔（Dustin D.Trammell）等。但是几乎所有人都亲自否认了这些猜测。
此外，还有人认为，中本聪或许是三星（Samsung）、东芝（Toshiba）、中道（Nakamichi）和摩托罗拉（Motorola）四家公司名称的结合，暗示比特币实际是由这四家公司联手开发的。
链得得于2018年6月邀请比特币项目第一个核心开发人员马尔蒂·马尔米做过一期深度对话，谈到了中本聪的身份和早期比特币的开发过程，其中提炼了几个核心问题：
马尔蒂·马尔米：我印象里一直觉得他是单独一个人，或者至少我交流的对象是团队中的一个人。他工作的方式不像一个团队。他是一个坚持自我的人。他非常聪明、冷静、足智多谋，他不屑于吹嘘自己。所以在我看来他是个十分睿智的人。有时有人问我中本聪是真人吗，或者说，他怎么可能不是真人呢？可能他们觉得“他”是个组织，这只是个假名而已。我不觉得有个人叫作中本聪（Satoshi Nakamoto），我也不觉得“他”是一群人。
而且我觉得短期内他不会再回来了。同时，我认为某个加密数字货币社群并没有那么重要。我觉得科技才是重要的。
马尔蒂·马尔米：传统的货币有可能会消失。但我不认为比特币会取代一切。我相信未来是加密数字货币的世界，至于是比特币还是其他币，还有待观察。我相信到系统化的时候我们会看到更多货币竞争，到时人们可以随时切换区块链货币，如此我们就有了完美的竞争机制。一切都是公平的，巨头们占不着便宜。
马尔蒂·马尔米：有个大型项目叫作RSK代币，这是他们现在做的。像以太坊开发可兼容的智能合约并与比特币区块链相连。据我所知那个项目启动已经有段时间了，应该是个很有意思的项目。但是就比特币网络本身而言，我不打算再用智能合约让它变得更复杂了。
马尔蒂·马尔米：我不认为比特币的匿名性或匿名的程度能威胁到任何政府。即便是现金也有匿名性，如黑市。禁止比特币当然是有可能的，不过要看是哪个政府。但这跟它的去中心化本质是没有关系的。而正是因为与现实世界不同，所以比特币能轻易实现交易。
[提示] 关于中本聪身份的参考详文见 附录A 。