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离开古埃及后的猫去了哪里？
研究人员通过对维京墓穴、古埃及坟墓以及近东野猫残骸进行取样分析发现，那些搭乘人类商船的猫离开古埃及之后，以很快的速度遍布了欧洲大陆。另外一些猫则搭乘着人类的商船继续远行，到了中东、亚洲等地，从此之后，猫的身影开始遍布世界各地。
和古埃及等地的人将猫奉若神明不同，欧洲人对待猫的态度是大起大落的。
在古罗马，猫并没有受到像在古埃及一般狂热的欢迎，因为人们经常指责猫，觉得猫对于鸟来说太过于残忍。
千百年来，时常出现在古埃及人壁画上嘴里叼着飞鸟的猫，被古埃及人看作勇猛且有战斗力的象征，受到顶礼膜拜；而对于古罗马人来说，会捕鸟可算不得什么优点，毕竟在古罗马，人们对于鸟类是十分偏爱的
。
被称为“语法论著的神圣评论者”的达摩克利斯听说自己老师家的鸡被猫吃了，他十分愤慨，专门写了一首诗去咒骂这只贪嘴的猫：“可恶的猫，你是阿克泰翁的恶犬，跟那些杀害主人的狗没有区别。吃主人的竹鸡就是吃主人。你现在只想着竹鸡和那些跳着舞、开心地吃着你瞧不上眼的美味的老鼠。”
阿克泰翁是古希腊神话中的一名猎人。有次他偷窥狩猎女神阿尔忒弥斯沐浴，令女神大发雷霆，将他变为一只雄鹿，并且被自己的50只猎狗活活咬死。这是个血腥的故事，而一只贪嘴吃了竹鸡的小猫咪，是否需要被如此恶毒地诅咒，我们不得而知，不过却可以看出，猫在绝大多数古希腊和古罗马人眼中，确实地位卑微。
此时，最可爱的猫只存在于古罗马贵族的家中，而在北欧的神话中，猫还是爱神费蕾娅（Freya）最忠实的坐骑。而费蕾娅代表着星期五，因此当地人相信，如果有人能够在星期五看见一只猫，那这个人的运气将会不错。
不过，神性陨落的猫，还是能够通过自己的努力，找到属于自己的一席之地的。
那就是威尔士农民的家中。
普通人家的谷仓仰仗猫去保护。猫不是唾手可得的物件，人们会给猫明码标价。威尔士法典明确记载，幼猫在刚睁开眼睛的时候，值1便士；从这个时候开始一直到它能够抓到第一只老鼠，它值2便士；当这只猫成年之后，它便值4便士。
而在威尔士南部，猫的身价更加昂贵。用成年与否给猫标价，还是有点简单粗暴，他们认为猫的价值因猫而异，不能一刀切，只能估算个大概。
那怎么进行估算呢？威尔士人会把猫的头放在平坦的地面上，把它的尾巴直直地吊起来，然后开始往猫身上倒麦子，直到猫的尾巴被黄澄澄的麦子完全覆盖，这么多麦子值多少钱，这只猫就值多少钱。如果有些人家并没有麦粒，那也没关系，拿一只母羊来换一只猫就好。虽然把猫倒吊起来撒麦粒的动作有些粗暴，那只尾巴被吊起来的猫也一定觉得很难受，不过从威尔士人对猫的重视程度来看，我们可以轻而易举地得出这样的结论——猫，价值不菲。
威尔士人发现了猫的商业价值，但是在西欧的一些地方，比如法国农村，猫就没有这么幸运了。
在古埃及，猫因为高超的捕鼠、捕鸟甚至捕蛇能力受到人们的喜爱，但是，当古埃及家猫的后代千里迢迢来到西欧之后，它们发现，它们只能容身于农村或者下等人的厨房中。对于这些并不是很富有的阶层来说，“实用”就是这些小动物唯一的价值。
而猫的实用性远远不只这些。
猫确实能够捕鼠，但是跟能够看家、狩猎，还忠心耿耿的狗相比，它们的这点技能有点相形见绌。
短短几百年，猫就从一个锦衣玉食、高高在上的神，变成了一群在檐沟下或是肮脏的灶台间寻求容身之处的小野兽。猫，成了夹着尾巴生存的小动物。
彼时，贫穷的欧洲农民没有富有的古埃及人那般丰富的想象力，也不像威尔士人那样发现了猫的商业价值。在他们眼中，猫除了少得可怜的一点实用价值，大部分时间看来都是面目可憎的。
为什么呢？
在贫穷的农户看来，猫是贪吃的。就像后来启蒙运动的代表人物之一狄德罗所描述的那样：“朗格勒的猫如此贪吃，看着它们令人生疑的样子，人们会把施舍给它们吃的东西说成是它们偷的东西。”农户对猫算不上尊重，家门前警觉的狗驱赶它们，农户没好气地呵斥它们，甚至当它们离鸡圈太近的时候，还得挨上两脚，农户生怕猫会对这些“手无寸铁”的鸡做出什么血腥的事情来。在农户眼中，这些瘦骨嶙峋的猫诡异、贪吃、不忠，他们对待猫的方式，在爱猫人眼中可以说是冷漠无情的。
用农户的话说：“这些都是没用的吃货！”
不仅如此，在很长一段时间内，法国农村的地主是严令禁止佃农、牧民或者短工在家里养猫的，因为猫被指控吃掉了巢中的鸟儿和可爱的野兔，而鸟儿能够消灭害虫，野兔应当是人类的晚餐，不应该成为猫胃里的油水。
猫究竟是不是杀害这些小动物的罪魁祸首？猫不会说话，无法为自己辩白。毕竟乡村淘气的孩子也会掏鸟窝，频繁出没的黄鼠狼也能吃兔子。
不仅仅是在法国，猫在绝大多数欧洲的农村都没什么地位：“狗有多招人喜欢，猫就有多不招人待见，它们得不到任何抚摸。粗人不懂欣赏它们的真情，将它们放逐。猫在敏感痛苦中煎熬。没有友善的腿让它们蹭来蹭去，农村人的声音对于听觉敏锐的猫来说太过粗鄙。幼猫求食时发出的轻柔的喵喵声，也没有人听。”
在贫穷和饥饿面前，猫的可爱显得不值一提。
不过，也是有例外的。法国现实主义画家米勒的画作刻画了一位搅拌牛奶的女人。在这幅画作中，穿着朴素的农妇正在将香浓的牛奶倒进离心分离器，她要制作黄油。
有趣的是，她脚边还有一只小猫，正亲昵地蹭着她的腿。不远处的门口，有几只鸡在朝着屋里张望，迟迟不肯进门。
米勒是一位现实主义画家，尤其擅长描画乡村的场景，而这幅画的灵感就来自他生活在法国农村的朋友。我们前面提到了，在广袤的欧洲农村，猫并不是农民的宠物，它们很少被允许进入家中，往往被散养在户主屋外的粮仓中或者马棚里，它们自然繁衍。这种在农村放养的猫以自己捕食老鼠为生，只有特别受到人类宠爱的猫，才能够进入家中，蹭蹭主人的小腿，或者卧在温暖的炉火前打盹。
米勒画中的这只猫，就是乡村猫中的幸运儿，它不仅能够随意出入家宅，而且看它跟女户主撒娇的样子，就知道它平时一定得到了额外的宠爱。有一个细节米勒画得尤其传神，就是当猫在屋里撒娇的时候，公鸡和母鸡远远地透过门框，朝屋里偷窥——猫和鸡向来关系不太好，而那几只偷窥屋内的鸡，也说明了这只猫在家里享受着特殊的宠爱。或许我们可以再继续联想，女户主在忙完之后，会特意留一点牛奶，放在小碟子里，让这只小猫过过嘴瘾。
对于清贫的农民来说，和猫亲昵、腻歪，是一件奢侈的事情。
即便被认为贪吃、狡猾，猫也一直围绕在人类的身边。不被宠爱和重视的猫看起来是面目可憎的，但它们还是有存在的正当理由的。
穷人总是有理由抱怨贫穷，可是猫似乎从来没有抱怨过。或许我们可以这么说，并不是人类饲养了猫，而是猫愿意陪伴在我们身边。