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范衍重再次见到西西，他利落地切入正题。
“那个女人有说自己叫什么吗？”
西西歪着头，以为自己将表情隐藏得很好，殊不知紧张的情绪早已浸润五官。她看着脸色紧绷的范衍重，摇头，吞吞吐吐地交代，“她只有说自己是吴老师的妈妈。”
“然后？她有提到自己为什么要来找吴老师吗？”
“没有……但是，”此际，电话响起，西西如释重负地跑去接电话，“喂，是，对，我们要订九十三份饭卷，昨天有打电话。啊，等一下，昨天有说两份要做素的吗？喔，那现在说来得及吗？太好了。会准时送到吧？谢谢，麻烦你们了。”
挂上电话，西西转过身，见到范衍重的眼神没有丝毫懈怠地紧咬着自己，她收起脸上的笑容，改以严肃的神情面对范衍重，“她有跟我问了一些吴老师的事情。”
“你记得她问了什么吗？”
“嗯……”西西闭上双眼，煞有其事地揉着太阳穴，“她有问吴老师在这里工作多久了。我说我不知道，我是新来的工读生。她又问，吴老师的薪水多少，我还是说我不知道，主任不喜欢我们聊薪水的事情。大概觉得我什么都不知道吧，那个阿姨的态度有些不耐烦。”
“然后呢？”范衍重追问。
“她叫我把吴老师的电话给她，我说我得先通知主任，这毕竟是吴老师的隐私。那个阿姨有点生气了，她直接吼我，说她是吴老师的妈妈，这样不够吗？”
“你有把吴老师的电话给她吗？”
西西摇了摇头，“主任没有接电话，我传短信给吴老师，吴老师也没回。后来学生来了，我很忙，那个阿姨就坐在那个位置，”西西伸手指着范衍重旁边的沙发椅，“坐了一阵子，她又催我打给主任，主任还是没接。她叫我抄下她的手机号码，再转给吴老师。我赶快拿纸给她。她写完之后，问我可不可以借她钱，她整个早上都没有吃东西，钱再跟吴老师拿。”
“你这里还有她的电话吗？”听到关键字，范衍重双眼发亮。
“有，”像是急着讨好老师的学生，西西忙不迭地点头，“我怕自己忘了这件事，赶快把那个阿姨的号码传给吴老师，这里应该有记录。”西西望向位于右手边的电脑。
“我可以看一下你们跟吴老师的对话记录吗？”
不待西西点头，范衍重已大步踏入柜台内。西西见状，叹了口气，移到电脑前，打开桌面上的通信软件。最新的信息停留在补习班打了好几通电话给吴辛屏，无人接听。西西吞了吞口水，偷觑着范衍重。范衍重双眼紧盯着屏幕，嘴唇抿成一条直线。
西西不敢停搁，她往上滑，终于找到那日的对话。
“取消。下午3:47”
“吴老师，我是西西，你妈妈来新馆找你。请回电。下午3:49”
“取消。下午4:20”
“吴老师，你妈妈请你打给她，她的电话是……下午4:22”
范衍重按照着上头的号码一一输入。
一，二，三，四，有人接起了，范衍重心神一凛，听见一道颇为浮躁的女声。
“我没有要再借钱了，你们不要再换电话打来了。”
“不好意思，我是吴辛屏的先生，请问你是吴辛屏的谁？”
一阵沉默，女人再次说话时，语气多了几丝错愕。
“小屏结婚啦？她都没有告诉我。这孩子真是死没良心。”
范衍重顿了顿，下意识地蹙眉。
女人又搭话了，“这位先生，怎么称呼你？”
“我姓范。我有一件事得跟你请教……”
女人打断了范衍重，“范先生，想请教一下，你是做什么的？”
“我？我是一位律师。”
“天啊，律师。孩子根本白生。她在台北找到一个金龟婿，也不管我们在这里的死活。”女人也不期待范衍重的回应，自顾自地倾诉，“范先生，论辈分，你也得喊我一声妈的。对吧？”
范衍重的呼吸加速，双眼瞪大，他完全不愿将优雅、静默的吴辛屏与这个喋喋不休的女人联想在一块，何况是母女这般紧密的关系。更进一步想，若这女人确实是吴辛屏的母亲，吴辛屏过往的欺瞒，似乎没他以为得那样荒唐。
“喂？你怎么不说话，没礼貌。”女子啧啧逼问，“在台北的律师应该赚很多吧？你呢？一年有一百万吗？”
范律师把手机自耳朵挪到眼前，他看着屏幕，两个念头几乎是不分先后地跃入脑海：再也不跟这个女人联系，或者，从她的身上挖出妻子的真面目。
两个选择都充满诱惑。
范衍重没有二话地押下筹码。
“我的收入不是重点，我打给你是因为……”
“没想到小屏这样狠心。她明明看到家里的冷气坏了，我的摩托车也该换一台了，我上一次出车祸……”
“不好意思，”范衍重无可奈何地打断，“换我问你，请问怎么称呼？”
“我？我小屏妈妈啊，小屏怎么叫我，你就怎么叫我。”女子答得理直气壮。
“我没有见过你，怎么确定你是辛屏的母亲？”
“范先生，你真的是个律师吗？你平常都这样跟你的客户说话吗？我都告诉你我是谁了，你为什么要怀疑？我造假有什么好处，还是说，我说谎会有人给我一百万？啊，我知道了，是不是小屏跟你说了什么？范先生，小屏从以前就满嘴谎言、自以为是，你不要被她牵着鼻子走。你把电话拿给她，我亲自教训她，这样做人是错的。”
“辛屏人不在我身边。你们最近有见面吗？”
范衍重没有错过女子话中的线索，吴辛屏有回去老家。
“有啊。她礼拜一有来，没多久就说要回台北了。”
“我可以现在去拜访你吗？想跟你确认一些事情。”
“小屏要一起来吗？”女子的语气透进了防备。
“小屏跟你见过面之后，没有回家，这也是我得找你请教的原因。”
“啊，这样啊，”女子不客气地发出讪笑，“这很像她会做的事。”
“当面讲比较清楚。现在去拜访你方便吗？”
“好啊，可是……”女子欲言又止。
“怎么了吗？”担心这条得来不易的线在眨眼间断失，范衍重掩不住焦急。
“你可不可以借我两万块？账单又来了，我没钱。”
范衍重花上比导航预估还多将近一个小时的时间，过程中他尽力跟复杂、弯曲的乡间小路中奋斗，有些路看似可行，却容纳不下他那近两百厘米的车宽。范衍重费尽功夫，汗流浃背，才找到女子提示的那条道路。沿路他见到有几户碧丽堂皇的透天厝，门口停放着昂贵的轿车，也不乏几近荒废的破屋。他并不意外，这里开发得早，许多人口迁移至市区定居，选择待在这儿的，若不是有几分本事，就是无力支付城市开销。
范衍重数着门牌号码，好不容易找到吴辛屏的老家。
三层高的透天，跟隔壁一样，第四层是加盖，壁面的颜色和底下三层截然不同。隔壁两户很明显地有重新漆过外墙，显得这户格外陈旧，有些瓷砖脱落了。上面还有一些残破的传单，范衍重仔细凝视，其中一张写着“专业抽肥，保证……”，另外一半被人刮掉了。旁边还有一张写着“水塔清洗，热诚负责”的贴纸。门口放着一台自行车，范衍重左右张望，没看到车子，不知是开出门了，还是这户人家没车子。范衍重打电话告知女子自己抵达了。没有多久，一名身材圆润的女子走了出来，见到范衍重，她招手示意。范衍重才跟着女子的脚步进门，要把门带上时，女子制止了他。
“你关上就好，不用锁，还有人要来。”
范衍重很想问是谁，偏偏有一连串的问题在排队，他犹豫太久，错过了开口的时机。他抓了抓脸，不发一语，不晓得什么因素在作祟，范衍重浑身发痒，尤其是脸。屋内昏暗得不可思议，女子没有开灯，下午时分的微薄日光勉强地支撑着范衍重的视觉。女子穿着像是睡衣的衣物，边角起了毛球，她毫无光泽的皮肤与黯淡的灰色沙发几乎要融为一体。她看起来刚睡醒，眼角还浮着一泡黄色的眼屎。执业多年，范衍重见过不少贵妇在医美手术及饮食的护持下，外表比实际年龄少了十来岁。眼前的女子是另一种极端，范衍重扳着手指算，依照吴辛屏的年纪和那年代的结婚风气，女子了不起六十岁，然而她松弛的肌肤以及枯黄的发丝，让她比七十岁的李凤庭还要沧桑。范衍重也得出另一结论：他如今确信女子与妻子拥有一定的血缘关系，哪怕蓬头垢发，仍无法遮掩女子有一双相当深邃的双眸，那眼摺的宽度，说话时不经意的目光流转，都跟吴辛屏像极了，正确来说，是吴辛屏像极了她。
屋内各处莫名其妙地堆着纸箱。电视柜旁，桌边，以及走道，中间只余下勉强可供人行走的宽度。走道的中间是通往二楼的阶梯，再往下延伸则是厨房。地板明显蒙着一层沙尘，让人无从辨识它们本来的颜色，看来，这屋子很久没有大清扫了。
女子招呼范衍重坐下，她自己也坐下了。
范衍重看了看那褪色的沙发，指着一旁的藤椅，“我可以坐这儿吗？”
女子从鼻孔哼气，说，“你跟小屏一个样，她上次来也不坐沙发，说要坐那张椅子。”
“辛屏是这礼拜一来找你的吗？”
“对。”
“一个人吗？”范衍重心跳飞快，他害怕答案是否定的。
“对啊，就一个人，不然还会有谁？”
范衍重又看了几眼屋内，试图在杂乱、湿暗之中，寻找到吴辛屏与这个空间的关联。一张照片或什么都好。她曾住在这里吗？她怎能忍受不清理这里的欲望？
吴辛屏有着鲜为人知的洁癖，要不是与吴辛屏同居，范衍重没想过吴辛屏有这一面。她一个星期花上十来个小时清理住家环境，她使用国外原装进口的清洁液，擦拭后留有柠檬和茶树的香气。她曾在凌晨两点，访客离去后，蹲在地上检查是否还有落发。范衍重问，有必要这样吗？吴辛屏直视着地面，搓着手背，我就是觉得脏。
莫怪吴辛屏不肯坐在沙发上，那沙发看起来好可怕。范衍重想象着吴辛屏跟“母亲”对话的过程，她是客气地婉拒了女人的邀请，还是说，在女人面前，她有另一种样貌？
女人笑了笑，好整以暇地看着范衍重。“小屏不敢不来看我，我知道她在哪里工作了，我什么都不多，时间最多，不怕跟她耗。范律师，我这样称呼，可以接受吧。”
“小屏正式介绍我们之前，我也叫你黄女士吧。”
桌上散落着账单，范衍重瞄了一眼，收件人黄清莲，估计这是女人的名字。
黄清莲耸肩，一脸不以为然，她撕开指缘的甲皮，说了下去：“小屏怎么跟你说我们家的？你怎么会跟一个没父没母的人结婚？你家的人没说话吗？”
“辛屏说……她跟家里的人失去联络很久了，连你们在哪儿都不知道。”
“不愧是律师，说起谎来脸不红、气不喘。小屏是我带大的，她在想什么，会说什么话，我心知肚明。她才不会说得这么好听，什么跟父母失去联络。这种话，你出过社会的人会信？天底下哪有父母不愿意跟自己的小孩联络？”黄清莲眼中闪过一抹精光，“我来猜看看好了，小屏是不是说，我跟她爸都过世了？”
范衍重哑口无言，他过分小看了这女人，黄清莲看似粗鲁，却有副机灵的心眼。
“小屏确实是说她跟父母久没联系，我也信了。”
范衍重决定守护自己的谎言。他不甘心就这样失去话题的主导地位。
“哦，那你们的婚礼怎么办？女方没有半个家人出席，你们办得成？我看你的衣服还不错，你的事业做很大吧？你的爸妈可以接受女方没半个大人？”
“没有婚礼。我父亲不在了，我也不想让我妈为了婚礼伤神，总之，没有你说的问题。”
为了避免话题再度被黄清莲牵走，范衍重强硬地介入。“黄女士，我从台北赶过来，是有一件很严肃的事情要跟你商量。你说礼拜一那天辛屏有到过这里？”
屋外传来隆隆的引擎声，范衍重跟黄清莲对视了一眼。黄清莲先把视线抽走，望着窗外。
“来得正是时候。”
一名男子一边脱下头盔一边推门而入，他与范衍重四目相交。
范衍重一眼看穿了男子的身份，男子的眉眼、鼻梁，跟吴辛屏如出一辙。主要的差别在于下巴跟皮肤，男子脸蛋方润，吴辛屏则有个线条优美的尖下巴；男子的脸上满布凹疤，大概是青春期发了太多痘子，习惯用手去挤所留下的后遗症，吴辛屏的肌肤相当平滑。
越看着这对母子，吴辛屏就在不远处的感觉就越是强烈。
男子跟范衍重点头致意，慢吞吞吐了一声：“你好。”
“怎么这么小声，人家是你妹婿。”黄清莲用力地拍了男子的臂膀。
果然是吴辛屏的哥哥，范衍重心想。
“小屏有说过她的哥哥吗？”
“有。”范衍重答得很快。
诡异的兴奋之情掠上黄清莲的脸，她的双眼倏地撑大。“我跟你说过多少次，你妹早就把我们给抛弃，过自己的逍遥人生了，只有你傻傻地以为她是好人。”
吴启源指甲抠着手背，眼神低垂：“我妹有跟你说过家里的事吗？”
“她有说过，只是我工作很忙，印象有些模糊。”
吴启源笨重地移动到黄清莲的身旁坐下，他看着堆满杂物的桌面，转头询问黄清莲。
“妈，你没有给人家准备喝的喔……”吴启源又站起身，把卡进屁股的裤子拉扯出来，喃喃自语，“我先去看冰箱有没有饮料，家里好久没有客人了……”
吴启源亦步亦趋地移动，过程中碰撞到夹道的纸箱两三次。他似乎习惯了，熟练地架开。再次出现时，他抱着三罐铝箔包红茶。
范衍重接过吴启源递来的饮料，确认还在保存期限内，一鼓作气插入吸管。
“启源，你妹婿在问，你妹是什么时候来这里的？你告诉他。”
“小屏？她是礼拜一来的。”
“你确定吗？”
“我记得很清楚，那天……我送小孩去幼儿园，然后去工作，中午的时候去买便当，来妈妈这边，一边吃，一边等。小屏打电话来，说她快到了，外面那条路临时施工，她要绕一下远路。我跟她说不要急……”
黄清莲不客气地纠正：“人家没有要听这么多细节。”
吴启源朝范衍重露出饱含歉意的微笑：“对不起，我一紧张就会拼命讲话。”
“没关系，你还记得那天辛屏看起来……怎么样？有没有异常的地方？”
“我那天只看到小屏一下下。”
“为什么？”
吴启源的眼神游走在母亲与范衍重之间，得到黄清莲的肯定后，才谨慎地回答。
“我老婆打来，说我儿子在幼儿园吐了好几次。礼拜天我岳母生日，我们吃烧烤庆祝……”
“停、停，”黄清莲咂嘴，“你只要说，你等你妹等到一半，幼儿园打电话来把你叫走，不就好了？你老婆真幸福，没有工作，睡到十点十一点，小孩还是老公送去幼儿园的。”
“妈，别再说我老婆了。”吴启源看起来更哀怨了。“我岳父不计较我们家没有钱，很伟大了，反、反正，我带我儿子去看医生，再赶快骑车回来，我在门口看到小屏，她说她差不多要回台北了，我问她，下一次回家是什么时候……”
“你还记得那是几点的事情吗？”范衍重问。
“好像是……三点多吧。”
“你们还说了什么？”
“我跟小屏说，我刚刚去接小孩了，你想不想看侄子，你最近难得想回来，却都只待一下就急着要走，到现在都还没看过我两个小孩。小屏说她再找时间去我家。我说，一定要遵守诺言，不要再像之前那样莫名其妙跑掉。”
吴启源的声音充满了依恋。他的目光落在自己的双手，面容有点羞赧。“小屏变好多，她现在就像都市人，穿得很讲究，手上的包包也是真的名牌吧。没想到小屏也结婚了，还嫁给了律师，怎么不通知我们，我们一定是祝福她的。”
“辛屏好像没有在这里待很久？”范衍重提问。
“嗯。”黄清莲不置可否地闷哼。
“方便让我知道你们两个聊了什么吗？”
“也没说什么。”
黄清莲跟吴辛屏独处不到两小时，说不上长，但也不短，两人可能会聊到什么？范衍重心底没有定见。目前为止，他接收到的信息，一再令他质疑，他根本不认识他的妻子。
她每个月会跟补习班请假一天，来见她口中已经死去的母亲。
而她暗示有债务问题的哥哥，对她很是思念。
为什么他没有质疑过吴辛屏的说词？没有对吴辛屏的过往问得更深？明明他已从颜艾瑟身上学到教训，女人相当精于掩藏。你不能够只依赖她们告知你的信息，应该把她们视为前来求助的当事人，一面倾听，一面保持警觉，从她们选择忽略或草草带过的情节，窥探，推敲，事情的真相往往在那里，罕有例外。
“我跟你讲了，吴辛屏这孩子没有良心。”
黄清莲注视着范衍重，眼睛里毫无情绪。
“师父说，我的女儿是我的冤亲债主，我的癌症是吴辛屏的怨气弄出来的。礼拜一的时候，我叫她跟我一起去找师父，她不要，我们吵了起来，我受不了，只好警告她，如果不跟我去找师父，我说不定会被她害死了。”
黄清莲顿了顿，换上心虚的表情，似乎没料到自己会说这么多。
“我说这句话是想要吓她，谁知道她给我走出去。”
范衍重紧盯着黄清莲的神情，不愿错过任何一个片段。一个念头攫住了他，说不定黄清莲联合吴启源一起说谎？范衍重不由得瞄了一眼楼梯的位置，把一个人囚禁在二楼，不是不可能。若是如此，这对母子图的是什么？
“请问一下，”范衍重开口，“师父是谁？”
“师父喔……就是有在修行的人。”
“那什么又是……”范衍重回忆着那名词，“冤亲债主？”
“冤亲债主就是……你在上辈子，或前几世，可能有做出对不起别人的事，没有跟对方化解，所以那个业一直累积……累积到这一世，就会来找你报仇。”吴启源答道。
“这个跟辛屏有什么关系？”
“师父说，妈妈在前几世，都对小屏做了很可恶的事情。有一世小屏还因为妈妈而自杀，不能转世，在鬼道被折磨。小屏这一世好不容易找到了妈妈，她一定会复仇。只要牵扯上小屏，我们家就会鸡犬不宁。”
范衍重听得头昏眼花、一头雾水，只得把话题绕回。
“黄女士，你确定辛屏有离开这里吗？辛屏没有回台北的家，她连工作都没去了。她礼拜一来找你，我猜，她说不定人没有回台北，还在这里？”
黄清莲发出刺耳的干笑声，“范先生，你好好笑喔。你怎么会觉得吴辛屏还在这里。她那天一听到要找师父化解，十六万，我不夸张喔，她站起来，往外面走，还边走边骂我，说什么我为了钱，什么借口都想得出来。”
黄清莲咽了咽口水，不怀好意地看着范衍重：“范先生，你是高才生，你的脑袋跟我们这种人不一样。我问你，你跟小屏的钱，平常是怎么算的？”
剎那间，范衍重想起了吴辛屏失踪的那一天，真巧，娜娜的妈妈也姓黄。
范衍重以指腹重压勃勃跳动的太阳穴。
范衍重没有答腔，他从黄清莲那刻意的停顿，听得出这女人不打算轻饶他。
“我都忘了，范先生是律师啊，你们可以钻法律漏洞，让财产不要算在一起对不对？哎呀，怪不得，我想说十六万也没有太过分，小屏何必反应这么大呢？看来她也没多少钱。陪人家小孩写作业，一个月能够拿多少呢？”黄清莲自顾自地说下去，“也不肯跟我讲结婚的事情，人家还防着自己呢，啊，傻小屏，以为自己有多高贵。”
“黄女士，你的意思是？”
“你听起来是什么意思，就是什么意思。我直接讲好了，我替小屏觉得委屈。你们结婚，不通知我，我不计较，但有一些礼数不能不做。我把一个女儿栽培到快二十岁，我不辛苦吗？”
范衍重不发一语。一来，他尚未摸索出应付黄清莲的方法，二来，黄清莲某种程度上说对了，他没有对吴辛屏放下戒心，他甚至设想了一份解释：他得保护范颂律。他在感情上的误判，不应该由女儿承担代价。最简单的解方就是财产各自独立。
“黄女士，请别转移话题。我来找你，是因为小屏没有回家。我很紧张，搞不好她发生了什么事，我希望你们提供线索。现在，我们至少确定了礼拜一辛屏有来到这，之后呢？她去哪里了？她的电话关机了，没有人联络得到她。你们是我唯一可以请教的人了。所以，我冒昧说一句，两位刚才有说出实话吗？辛屏三点就离开了，对吗？”
说完，范衍重深深看进黄清莲的眼里。他试图压迫谈判对象时，就会这么做。
然而那双眼睛也深深地回望，显示着主人的无所畏惧。
“范先生，你有跟小屏吵过架吧。”
再一次地，范衍重打从心底升起恶感。不只是这个女人，整个幽暗、闷潮的空间都让他觉得窒息。吴辛屏捏造谎言，来遮盖她的身世，会不会黄清莲即为始作俑者？
假设李凤庭见过黄清莲，必然会千方百计地阻止儿子跟吴辛屏成婚吧。
“我们没有吵架。”范衍重压了一下掌中的铝箔包，甜腻的红茶滑入嘴里。
“你不要骗我，我很懂小屏的，她看起来很温和，骨子里很倔强。以前也发生过好几次，小屏跟我吵架，几天后就消失了。我们找好久都找不到。我真可怜，生到一个不知感恩的小孩。”
手机响起，范衍重看了来电者，是扶轮社的刘董，范衍重示意他得到屋外接电话。范衍重花了几分钟才厘清刘董的来意：刘董的牙医儿子出事了。检察官怀疑他与学长合办的诊所有诈领保险的情况。刘董希望范衍重尽快与他儿子碰面。范衍重看向屋内，黄清莲频频地朝自己的方向张望，吴启源则倒回沙发上，不发一语。巨大的疲惫、倦怠自四面八方吞没了范衍重，他理应留下，继续追查线索，但直觉告诉他，得先回到自己熟稔的世界。
范衍重走进屋内，指着手机：“我得离开了，晚上跟人有约。”
“你要走了吗？”吴启源抬起头，惊讶地看着范衍重，“你才待了一下下。”
吴启源没说错，从踏进这屋内到现在，尚未满一个小时。
对范衍重而言，竟宛如整个下午。
“对，因为朋友的儿子有事。”
“等一下，你有带钱来吧。”
吴启源面露困惑，范衍重轻轻点了个头。
“你带多少来？”
“两万，你在电话里说两万的。”
“你看一下我们的状况，还会觉得两万够吗？我身体这样，没办法工作。”
“那你需要多少？”
“至少十万吧，你一定有的，我看你身上的西装跟鞋子就要好几万。”
范衍重皱了皱鼻子，再一次地，黄清莲命中要害。这女人拥有动物般的直觉与观察力，也或许还有一些运气，范衍重加深了离开的欲望。
“我只带了两万出来。”
“这附近有便利超市和邮局提款机，你可以去那里领钱。”
范衍重想起女儿观看的日本动画，穿着泳衣的年轻少女踩着沙子，持着棍子摸索，一旦碰到了西瓜，一下，两下，奋力地敲打，瓜壳破裂，沙红色的果肉与汁液流得满地都是。范衍重吞咽口水，咕噜，喉结的滚动令人平静。
“我最多给你五万。”
“五万一下子就用光了啊，不能再多一些吗？”
“妈，不要一见面就跟人家拿钱啦……”吴启源的声音微弱得仿佛从远方传来。
范衍重与黄清莲的目光不约而同聚焦在吴启源身上。
吴启源紧张地口吃：“这、这样子的话，小屏会生气吧。”
“我管她生不生气？”黄清莲脸颊泛红，胸部剧烈地起伏，“没有钱，我没办法好好治疗。我没有说你，你好意思说我？你自己跟有钱人结婚，就忘记你妈了。你岳父最近不是换新车吗？有这么多闲钱，为什么你没办法借个三五十万回来给我，我都快死了。”
“妈，”吴启源满脸通红，他窘困地看了范衍重一眼，“有别人在，你讲这些事要做什么。我已经跟你说过，钱的事情我有在准备，你不要一直讲、一直讲。”
“你妹到底给了你什么好处？你怎么一直护着她？”
“没、没有，小屏没有给我好处。可是妈，你不觉得这样子小屏又会跑掉吗？我们好不容易才找到小屏的，这一次是侥幸，有人在台北看到她，下一次我们会这么幸运吗？”
“有人在台北看到了辛屏？”
“对啊。”吴启源察觉自己做错了什么，用眼角偷瞄着母亲。
“这句话是什么意思？”范衍重抬高了音量。
“算了，说给你知道也没关系。”黄清莲以近乎挑衅的腔调回应，“我们教育失败，千辛万苦拉拔一个女儿，哪知道她有一天，说什么在这个家很痛苦就跑了。一下子跑去台中，后来又说自己在桃园。前几年，想到还会回来看看，她爸走的那一阵子，有回来住几天，但之后，再也没有回来了。电话没人接，我跑去她住的地方，房东说她早就搬走了。”
范衍重暗自评估着黄清莲话语的可信度。他经手过太多案件，很明白人类拥有一种近乎天然的防卫机制：严重低估自己所造成的痛苦。
“我没有那个美国时间，一天到晚只顾着找她。再说了，台湾那么大，她有心要藏，我要去哪里找？我就等，等她自己良心发现。谁知道她真没有良心。”
不知是愤怒还是委屈，黄清莲眼眶变得湿红。
“台北的事情到底是？”范衍重心急地追问。
吴启源鼓起勇气，把话接了下去：“大概五六月的时候，我们这里有人去台北玩，她跟我们说，在台北看到一个女人，跟小屏长得简直一模一样，只是比她印象中白了很多。”
黄清莲不甘寂寞地把话抢过去，“我问她，你在哪里看到的。她说地铁站附近。那个女生后来走进一家补习班。我又问，哪个地铁站。她忘了，只记得在饭店附近。我叫启源去查，饭店最近的是哪一个地铁站，旁边的补习班都标出来。我一间一间找，不信找不到。也是命中注定，那天，我才进去第二间，就中了，工读生说吴辛屏在那边工作没错。”
“你们说的那个人是谁呢？”
“告诉你我有什么好处？”黄清莲不假思索地回。
“我再多给你两千。五万二。”范衍重摸熟了跟黄清莲打交道的模式。
“是住在我们这附近的张太太，她的女儿以前跟小屏是同学。”
“什么时候的同学？”
“从小学到高中都读同一所学校，好像有一两年还同班。”
“张太太住在哪？”
黄清莲瞪着范衍重，坚定地开口：“我们要不要去领钱了？”
范衍重从超市的提款机逐次领出两叠纸钞，走到黄清莲面前，摇着手上的钞票。
“这里是六万，我想知道张太太住在哪儿。我什么也不会做，只想多一分线索。”
黄清莲哼了一声，往门口迈步，范衍重赶紧跟上。
同一条巷子，过了两个路口，三人在一栋寻常的民宅前停下。
黄清莲按了电铃。没有多久，一名女子应了门。
一看清楚来者，女子没有迟疑地把门拉开。“阿姨好，来找我妈妈串门子啊？”
黄清莲点了点头：“你妈妈在家吗？有些事情想要问她。”黄清莲转过身，伸手指向范衍重，“这个人是小屏的先生，他想知道我们是怎么找到小屏的。”
女子探出头来，上下扫视了范衍重，那眼神说不上友善，反而带着几丝促狭。
范衍重往前一站，与女子对视。
“听说你母亲之前有遇到辛屏？”
“也不算遇到，只能说看到吧，我妈没有跟吴辛屏说到话。”
范衍重很难不在意女子提及吴辛屏三个字时，语气往上飘移。
毫不遮掩的轻视。
“你母亲不在家吗？”
“对，她去看我外公了。我外公住院。”
“你以前跟辛屏是同学？”范衍重又追问。
“我们小三到小六同班，初中、高中同校。高中我们是隔壁班。”
范衍重瞅着眼前女子的长相，跟吴辛屏同岁，满布暗疮的脸、干裂的唇，本来应该是加分的大眼，却被肿胀的眼皮给拖累。远比实际年龄苍老。范衍重心生纳闷，这里的人怎么都如此显老？女子对吴辛屏的恶感又是从何而来？照理，两人从十岁到十八岁都在同一个校园活动，对彼此的生活应有几分熟稔。黄清莲跟吴启源眼巴巴地看着范衍重，范衍重寻思几秒，打算另谋出路。
“我赶着回台北，可以跟你留一下你的手机或者信箱吗？”
女子没有回应。
范衍重只得掏出名片。
“你有什么想要说的话，都欢迎打给我。不一定要重要，跟辛屏有关系就好；或是等你母亲回来，有想到什么，也可以打给我。”
女子接过了名片，若有所思地看着上面的头衔。
“所以你是一位律师吗？”
“对。”
“吴辛屏真是好运。”女子扯开一抹淡笑。
“好了，你也把名片给人家了，我们不要再打扰了。”黄清莲一心想撤退。
三个人回到原点，也就是黄清莲的住处。范衍重将手上的钞票交给黄清莲，黄清莲数都没数，直接折半，塞进自己口袋。目睹此景，范衍重想回台北的信念更强了。
才来没多久，台北的生活面貌竟仿佛失去框架，从边缘涣散、模糊。
范衍重告别了黄清莲与吴启源。缩进车子，握着方向盘，看着仪表板上的图示一一亮起，范衍重吐出一口长气，天啊，他怀念这些秩序。
手机响起，不是他心心念念的吴辛屏，而是补习班的西西。
“范律师，有个女生跑来我们这儿，说吴老师今天跟她有约。她等不到人，电话又没人接，只好跑来我们这里。我们要怎么回她呢？”
“那个女生有说她是谁吗？”
“她说她叫奥黛莉。”
范衍重拼命回想，脑海一片空白。吴辛屏不曾提过这名字。
“你把我的电话给她，我跟她亲自联络。”
“好的。”西西的语气像是解除了一项危机，“那我请她联络你。”
电话铃声来得很快，完全没有要给范衍重喘口气的意思，“喂？”
“你是小屏的先生吗？小屏人在哪里？”
“你是辛屏的谁啊？”
女子安静了几秒，才小声地回答，“我叫奥黛莉，是辛屏的朋友。”
“辛屏从来没有跟我提过你。”
“范先生，请你相信我，我能证明我确实是辛屏的朋友。”
“你怎么证明？说不定你是打来诈骗的？”
“我知道吴辛屏许多事情。像是，你们结婚之前，你要求她签一张契约，你们夫妻财产是分开的。我提这个，没有别的意思，只是想让你相信我。”奥黛莉深吸进一口气，“现在，你可以告诉我她在哪里吗？我有急事要跟她商量。”
奥黛莉的言语仿佛一只透明的手，穿进范衍重的胸膛，攫住他跳动微弱的心脏，他的呼吸错了拍，流回胸腔的血液被拦截，根根肋骨糊成一块，再也得不到舒展。
“我现在在开车，我待会儿回电好吗？”
还没有得到女子的回应，范衍重抢先一步挂断。
手机又响了，范衍重把手机甩往一旁的副驾驶座，几秒后，愤恨地捡回，按下接听。
“奥黛莉小姐，我跟你说了，我人在开车……”
话筒一片静默，没多久，吴启源声音出来了。
“范律师，我是吴启源。”声音很轻，仿佛对于自己的话没什么信心。
范衍重自问，他有把自己的联络方式交给吴启源吗？没有。唯一的解释是，吴启源借了他给“小贞”的名片。范衍重燃起兴致，吴启源令他联想到蜗牛，哪怕有人用力地戳刺，逃跑的过程也缓慢、愚笨。他很想倾听这只蜗牛带来什么消息。
“我要跟你……沟通……一件事。”吴启源念到沟通二字的生硬，范衍重不禁猜想他平常多么不需要这词，“我们对小屏很好，没给她受到委屈。我发誓，我们尽力要对她好。”
吴启源清了清喉咙，再开口时，竟不无委屈：“范律师，你是我妹的先生，照理说，我不能这样跟你说这些，但我实在看不下去。偷偷跟你讲，小屏以前出过事。我不能告诉你她做了什么，只能说她伤了很多人的心。要不是师父帮助我妈看开，我妈差一点被小屏弄到发疯。我说到这了，信不信随便你。”
吴启源不等范衍重回话，如同扔出烫手山芋一般鲁莽地挂上电话。范衍重倒在椅背上，他有一种幻觉，身上的血液正从某个不知名的孔窍缓缓地流掉。这个令人倒尽胃口的小镇，以一种潜移默化的手法伤害着他。而不晓得躲到何方的吴辛屏，是否在观望着一切的进展，双眼时而流露哀伤，时而有冷光一闪而逝？黄清莲说中了，吴辛屏消失的前夕，他们有个小小的争执。原因很小，范衍重要求吴辛屏一同说服范颂律，再也不要提到颜艾瑟这三个字。吴辛屏不同意，她认为，孩子是无辜的。他们可以试着尊重颜艾瑟在范颂律心目中的特殊地位。范衍重震慑地盯着吴辛屏，他以为吴辛屏会懂，颜艾瑟凿空了他的所有，他好不容易才把自己拼凑起来。他气疯了，他握着吴辛屏的肩膀，刹那，吴辛屏的脸变成了颜艾瑟。