第二章

You are the dancing queen

Young and sweet

Only seventeen

说不清楚为什么，简曼婷克制不住自己想哼歌的冲动。她也很想唱一些当下的流行歌曲，在脑海里搜索了好一阵子，却只能想起孩子出生前，自己时常随着广播电台的曲目，摇摆身躯的时刻。

“你今天怎么了？心情那么好？”施德顾问。

“也说不上好或不好。”就着汤匙，简曼婷啖了一口汤，出乎意料的美味。也许施德顾说得没错，她心情极好。“我们安亲班有一个老师，吴辛屏，你还记得吗？我有说过。”

“哦，对，你有说过。”施德顾眼神茫然，简曼婷明白他在说谎。

她并不意外，她也是这样子对待施德顾的言论，佯装正经聆听，一转头马上忘掉。幸好她今天非常仁慈，有不计较的雅量。简曼婷望了丈夫一眼，说也奇怪，知道一个秘辛的乐趣，往往得再告诉一个人才能兑现。这背后有什么道理呢。

简曼婷熄掉炉火。

“我之前说过吴老师啊，气质很好，也很聪明，小孩子都很听她的话。你知道吗，今天发生一件很奇怪的事情，她的老公跑来安亲班找她耶。”

“这有什么好奇怪的。”

“这是我第一次看到她老公。之前啊——不管我怎么问，她都没有回答，我还以为她老公是做什么不太好说的职业。没想到，她的老公是位律师。你不觉得很矛盾吗？如果我的老公是律师，我一定会忍不住让所有老师都知道。”

“搞不好人家想要低调。”

简曼婷咽了咽口水，硬是把话题给延伸下去：“为什么要低调？我看她老公的西装，很服帖，一看就是量身定做的。西装你们家有经验，量身定做的一套差不多要多少啊？三万？五万？”

“可能，看布料跟师傅做工吧，这很重要吗？”

烤箱传来叮的一声，简曼婷回过神来。

简曼婷瞄了施德顾一眼，平静地问。

“你都不问我，为什么对这件事这么在意吗？”

“哎哟，”施德顾紧盯着电视屏幕，“放过我吧，工作了一整天，今天妈没来帮忙顾小孩，我已经帮你把小孩的联络簿看完啦，现在只想要快点吃饭。”

“不是我害你这么累的吧。”

“好好。”施德顾打起精神，“不过就是有一个老师的老公去补习班找她嘛，这有什么好大惊小怪的，你之前东西忘了拿，我不是也会帮你送过去吗？”

“吴老师好像失踪了。”

施德顾停下手上转换频道的动作，诧异地看向简曼婷，“你说什么？”

“就是字面上的意思，”简曼婷可以感受到自己的胸口正在膨胀、发热，“吴老师的老公说她昨天没有回家，手机怎么打都不通。我拼命传短信给她，她也没有回。然后啊，吴老师今天没有来补习班，也没请假喔，主任打给她，电话关机。她从来没有这样子过……”

“怎么办？”

“我们只好把吴老师的学生带去分馆，请分馆老师支援。”

“你们昨天在补习班还有看到她吧？”

“没有，吴老师昨天请假，她最近每个月会请假一天，说是去医院做检查。”

“吴老师的先生有去医院找吗？说不定吴老师住院了。”

“你问到重点了。”简曼婷的语气混入赞许，“吴老师的老公不晓得这件事。我跟他说吴老师每个月会请假一天，喔，我好希望你在现场，超好笑，他整个人吓呆了。”

咖喱送上餐桌了。香气浓烈，口感温醇。秘诀是巧克力，简曼婷也试过优格，三个孩子不喜欢，最终换回巧克力，黑巧克力的效果又比一般巧克力好。

孩子们在专属的位置坐下，简曼婷翻搅着蒸好的米饭，竖耳等待施德顾的回应。

“你的意思是，吴老师没有让她老公知道自己请假的事情。”

“对对，你不觉得这样很可疑吗？”

“妈妈，你们在说谁的事情啊？”一个孩子问。

“不关你们的事。你们先吃饭，吃完饭快点洗澡，很晚了。十点，全部都要躺平。我待会儿去检查，如果有人还没有睡觉，就出来罚站。”

简曼婷不自觉地把对学生的语气带回了家里。

“老公，你觉得呢？”

施德顾又没有跟上了。

“喔，对，”施德顾眨眨眼，眼神闪过一丝困惑，仿佛一时半刻迷失了方向，庆幸的是，在妻子意识到他又迷失了之前，他回到轨道上，“吴老师为什么不告诉她老公？”

“我个人觉得，八成是吴老师不想让她老公知道自己生病了。”

“为什么要这样？”

“可能跟她生的病有关吧。搞不好跟生小孩有关。吴老师好像也有三十一、三十二了，老公又是律师，或许有生儿子的压力吧？再拖下去就是高龄产妇了。”

“有必要住院吗？就算是，接个电话有这么难吗？”

“我有另外一个想法，你想听听看吗？”

“哦？”

“我觉得吴老师在逃避她老公。”

“你为什么会这样觉得？”

“证据在这里。google这个名字，会找到很有趣的信息。”

简曼婷露出甜蜜的微笑，把范衍重交给自己的名片，滑到丈夫的面前。

You can dance

You can live

Having the time of your life

Ooh, see that girl

Watch that scene

Dig in the dancing queen

▲▲▲

范衍重醒来时，背上爬满了热汗，他环顾左右，见到自己第一次去德国时，亲自扛回来的咕咕钟，力气又全数卸去。三点十七分。他抓取放在桌上的手机，没有未接来电，他点进去跟吴辛屏的对话窗口，依旧躺着未读的数十则短信。范衍重把手机摔至地面，高密度的仿羊毛地毯吸收了冲击，制造出极为细小的声响，没有惊吵到房间内的范颂律。

范衍重压制快速跳动的太阳穴。

吴辛屏今天也没有回家。范衍重告诉女儿，妈咪有事耽搁了。

范颂律没有再问，只是骨碌碌溜转的眼珠，泄漏了她的好奇。她挑眉，深吐出一口气，似是接受了父亲的说法。范衍重不禁起疑，范颂律的沉默，究竟是随着年纪而成熟懂事，还是目睹他跟颜艾瑟的纷争，才变成这副模样。他记得，范颂律两三岁时，也挺无理取闹，娇蛮横行，那几年，他跟颜艾瑟都还愿意演戏，范颂律被宠得乱七八糟。范衍重首次看到Baby Dior珍珠白纸袋散落于家中时，双眼发直，他没想过孩童也能穿设计师服饰。他的耳边闪过颜艾瑟在交往期间赌气说的话：你不要硬把你的价值观框在我身上，我们本来就是不同世界的人。

范衍重心一横，拆了颜艾瑟的信用卡账单，他的双眼黏在那行数字上，十三万，其中范颂律的衣服与配饰就占了八万。经过血淋淋的争执，他与颜艾瑟做出协议，范衍重不得再侵犯颜艾瑟的隐私，颜艾瑟则必须管控她个人的开销。范衍重讲得直接：我不希望颂律长大之后，不把别人的钱当作一回事。颜艾瑟没有反驳，范衍重以为这是理解的意思。直到他再次拆了颜艾瑟的账单，为上面的数字而暴跳如雷，颜艾瑟也趁机表明心意，她后悔了，结婚这么累、这么辛苦。她想回到最初的人生，她看清了，她最喜欢的人生角色，是商界大佬宠爱的幺女。

刚跟着范衍重时，范颂律细声撒娇过，喜欢妈妈买给她的衣服，牵着她去百货公司喝下午茶。日子一久，她好像察觉到母亲去了很远的地方，她从此绝少提及颜艾瑟，仿佛那是一个罕见的生词，也是那一时期，她的性情起了转变，变得有些内敛，说话时更常看着对方的脸，似乎在推敲着什么。唯独跟范颂律承认自己和吴辛屏开始交往的那个夜晚，范衍重在客厅里，看犯罪影集，冷不防被女儿的哭声给惊醒，他提起脚步，推开女儿的房门，见范颂律坐在床沿，小小的脸蛋埋入掌心，细细呜咽。范衍重让自己的重量轻缓地分散在床垫上，轻轻地把手放在范颂律的肩膀上，仿佛童年时试着抚触停在叶片上的蝴蝶。他问，怎么了。范颂律抬起头来，双眼饱含泪水，含糊地问，爸爸，你是真的很喜欢吴老师吗？范衍重心底一沉，觉得自己难得的快乐即将要被取走，他挤出微笑，逼自己说话：颂律，我希望你可以明白，在爸爸心目中，你最重要。你不希望我与吴老师在一起，我就再也不跟她见面。

话一出口，范衍重竟也不能确定他的承诺有几分真实。或许他动了真感情。他不能形容自己为什么那么需要这个女人，只知道跟吴辛屏在一起时，他感到门当户对，是的，哪怕吴辛屏愿意透露的部分很少，范衍重仍可以按照直觉与经验拼凑出：跟他一样，吴辛屏是有过去的人。他不喜欢吴辛屏问他过去的事，正好，吴辛屏也是。两人之间无声的投契带来极大的舒适。颜艾瑟是充满存在感的女人，吴辛屏是另一种极端，她把自己的痕迹消减到最低，两人稳定约会之后，吴辛屏不送他东西，也不接受礼物。她毫无宣示主权的概念，未曾问过范衍重的交友情形，以及他是否会跟别人提起她的存在。吴辛屏静静地一步步深入他的内心。

范颂律的声音唤回他。

“吴老师会离开我们吗？”范颂律低头盯着自己缩起的脚趾。

范衍重吐出一口长气，他几乎可以感受到肺部轻微塌陷。喔，好险，她喜欢这安排。

迟疑了几秒钟，范衍重决定跟女儿说实话。颂律，你记得吗，去年爸爸带你跟阿嬷去东京迪士尼，你不想回饭店，说我们可以躲起来，不要被抓到。我是怎么跟你说的，你有印象吗？我说，你看，每一个人都不想走，可是没有人不遵守规矩啊。你那么喜欢迪士尼，就要记得自己多么开心，你却都在哭，以后想起迪士尼，就只会想起眼泪。

范颂律直勾勾地注视着父亲，等待父亲继续说下去。

范衍重很高兴自己有个场合把储藏在心底好久的话给说完。他跟颜艾瑟的分离是一场不折不扣的人祸，他深知在范颂律的脑海里，也有一套自己的版本，今日目睹女儿的恐惧，范衍重理解到自己有未竟的任务。他的掌心轻抚女儿头顶，小小的头颅与细软的发丝，再次提醒他，底下所存在的一切思想多么脆弱。范衍重轻叹，说下去，爸爸跟妈妈，爸爸跟吴老师，也像是这样。我们有规矩得遵守，时间到了，就是得分开，回到自己的生活。

范颂律眨眨眼，没有再说话。

她真是贴心得让人心痛，范衍重想。

该如何跟范颂律解释，吴辛屏没有回来这件事。

范衍重摇摇晃晃地站起身子，从酒柜内取出珍藏好久的麦卡伦三十年。他喝得太急，呛入满嘴的空气，绝望、兴奋、痛苦、刺激，复杂的感受纷纷刷过脑海，心脏几乎要麻痹，他居然还有感觉，范衍重混沌地想。若有个旁观第三者问他，现在，你最想要做什么，范衍重会说，他想把吴辛屏带给他的焦虑跟苦闷，悉数还给她。

吴辛屏失联，快让他发疯了。

她可能去哪里？

她还可能去哪里？

那个妇女的真实身份是谁？她不可能是吴辛屏的母亲，吴辛屏的父母早在几年前先后去世，他没记错的话，分别死于车祸跟癌症。他跟吴辛屏讨论到婚礼时，吴辛屏坦言她看不出举办婚礼的必要性，她身边几乎没有亲友。范衍重简直想为自己的幸运喝彩。他的母亲李凤庭也反对他们办婚礼，她认为参与者很难不抱持看好戏的心态。吴辛屏什么都不要，正中范衍重下怀。连去户政事务所登记的那天，她都只是穿上了平常跟范衍重约会时的衣服，仿佛只是去申请一张会员卡。

那名妇人为什么要自称是吴辛屏的母亲？

另一个可能性，说谎的是吴辛屏。

范衍重看了看还剩下三分之一的酒瓶。干脆一口气喝光的念头不断地在他的脑中徘徊，他勉强克制住。他有个预感，他得留些什么，为了明天。

他倒回沙发，想起关于吴辛屏的第二个问题。

很谢谢你那么诚恳地告诉我，你也不想要再有第二个孩子。接着，请你老实告诉我，你有没有打颂律的妈妈。我知道这个问题比第一个困难，我只能再次希望你诚实以对。

▲▲▲

李凤庭坐起了身子。

她做了一个梦，梦见自己在跟范衍重说话，场景是自家。她问，你老实跟妈妈说，你说什么我都可以接受，你有没有伤害人家？那新闻是真的，还是人家设计你。范衍重背对着母亲，半声不吭，李凤庭伸手去推那堵沉重的身影，你回答啊，不要让妈妈这样为你着急啊。范衍重回过身来，倏地伸出双手，圈住李凤庭满是皱纹的脖子。

李凤庭睁开眼睛，凉被不知何时被挤到自己胸膛跟脖子之间的凹谷，逼得她喘不过气。她使劲把被子往旁边一抽，喘了几口大气，理智跟血液滴滴回流至大脑。

是梦，也不是梦。有部分的片段发生过。

今晚，范颂律说漏了嘴。

一句“妈咪去找朋友了”让李凤庭停止咀嚼，胃里仿佛被喂了铅块，再也没有食欲。范衍重来接女儿时，李凤庭格外想从儿子的神情中推敲出一些信息。范衍重的神情举止竟一如往常。李凤庭无计可施，只得开口问：“家里最近没什么事吧？”

范衍重抹了抹脸，说，“她去找朋友了。”

“找朋友？为什么是这个时候？她不用工作吗？再说了，对方这么重要，得在那边过夜？”

“妈，可不可以别干涉这么多。”

“你们有没有吵架？”

“没有。”

李凤庭愁苦地瞅着范衍重，渴望儿子能够卸下戒备，告诉她究竟发生了什么事。范衍重生硬地别过脸，低头询问范颂律东西是否带齐了，别再像上次，把文具忘在奶奶家。

范衍重父女前脚一离开，李凤庭后脚走向电视柜旁的柚木五斗柜，急忙拉开，第一层散乱着药品，李凤庭很快地找到止痛药，忘了是什么时候养成的习惯，可能是儿子跟颜艾瑟闹婚变的那段时日，只要胸闷，李凤庭就找止痛药来吃，也不清楚是安慰或者实际有效，总之，她会好受一些，如果没有，她吞第二颗、第三颗，在床上躺平，赌自己是否能睡觉。

李凤庭觉得儿子什么都好，唯独看女人的眼光格外差劲。

第一眼见到吴辛屏，她直觉认为这女人的气场不好。但那时李凤庭仅把吴辛屏视为热心的安亲老师，没有关心吴辛屏的心思。直到范衍重以女友的身份重新介绍这女人，李凤庭才意识到范衍重十分钟情拥有精致、脆弱外表的女人。她心底雪亮，这种女人最是棘手。颜艾瑟不正是个最好的例子，瞧她把范衍重糟蹋成什么德行了？

席间，范颂律憨直地拉着吴辛屏，要吴老师听自己说学校的事情，李凤庭暗自翻了个白眼，父亲不知长进就算了，女儿也跟着没长心眼。

李凤庭搁下筷子，问：“你是哪里人？衍重说你不是台北人。”

范衍重似是体察到母亲口吻背后的不耐，赶紧代答。

李凤庭一听，是个不怎么样的中部小镇，眉头深锁，“你父母是做什么的？”

吴辛屏也跟着放下筷子，目光清澄地看着李凤庭，答，“他们过世很多年了。”

李凤庭瞪了范衍重一眼，显然在怪罪范衍重刻意不提这么重要的信息。

“你们家还有谁啊？”

“我还有一个哥哥，只是很多年没有联络。”

“那你不就跟孤儿没两样？”

有一秒钟，吴辛屏脸上的微笑看似摇摇欲坠，但她维持住了：“不会啊。我的父母有把我照顾到读完大学。我不觉得自己是孤儿。”

李凤庭瞪着吴辛屏，说不上为什么，一股炽热的烦躁在她的心头萦绕。吴辛屏跟颜艾瑟的气质过于神似，无父无母的背景更让李凤庭警铃大作，颜艾瑟都还比这女人好一些，至少她发疯之后，还有父母收回去。从吴辛屏那不知所云的神情，李凤庭不消提问，也足以判断吴辛屏的哥哥八成不是什么好货色。她勉为其难地夹了几口菜，将就地结束了那顿晚餐。事后，她跟范衍重有了一场很长的对话，她剖析自己的担忧，吴辛屏没有一个条件比得过颜艾瑟，来历不明，工作也差强人意，跟她在一起会让自己的身价扣分。

范衍重纠正母亲，辛屏没有来历不明，她只是父母都不在了。李凤庭不甘心，问，那工作呢。范衍重的语气也上火了。在补习班教小孩，稳当正经，得罪谁了？加分扣分什么的，我跟颜艾瑟在一起，所有人都羡慕我、嫉妒我，说我可以少打拼三十年，最后呢？你我心知肚明，我也不想再说。在我眼中，吴辛屏比颜艾瑟好太多了。没有人像她这样体贴我，了解我的难处。我看得很透彻，吴辛屏很适合我，钱我自己会赚，我要的是平静跟安宁。

两人登记的那日清晨，李凤庭吞了两颗止痛药才压住她胸口的剧痛。

这两年，李凤庭时常刻意轻描淡写询问范颂律，吴阿姨会跟爸爸拿钱吗？不会啊。信用卡呢，她是拿爸爸的信用卡吗？你不知道啊？好吧，没关系。每一次确认完毕，李凤庭会慎重地要求范颂律发誓，不能把两人的对话透露给任何人。她提醒范颂律，奶奶这是在保护爸爸，爸爸是一个心很软的人，很容易付出太多感情，会被别人伤害。

现在好了。

李凤庭好不容易，看在吴辛屏把衍重跟颂律都打点得还算妥帖，她也松懈心防，不再把吴辛屏视为是一个城府深沉的淘金女。她却蒸发了。

哎，怎么说，这些女人，就是这么难伺候，老喜欢耍花招，逼人对她们紧张兮兮、掏心掏肺。颜艾瑟第一次回娘家，也是李凤庭传了条短信，好说歹说，低声下气，总之把人给劝回家了。李凤庭索性起床，蹀踱好半晌，绕到客厅五斗柜前，服了两颗强效的安眠药。她倒回床上，双手交叠，在睡意如大浪淹至之前，她想道，如果吴辛屏跑了，未必不是个好机会。她要说动范颂律，找个时间拨电话给颜艾瑟。说爸爸被抛弃了，他们父女很难过，也寂寞，需要一个人陪伴。颜艾瑟说不成一个心软，放下那个小她五岁的外国人，回到范衍重身边。如此一来，吴辛屏也算功成身退。

▲▲▲

社区保安汪和信告诉范衍重，11月15日当天，吴辛屏离开社区时，是10点多将近11点。吴辛屏经过柜台时，汪和信喊住她，提醒她有刚到的包裹，他还来不及把告示牌挂上信箱。他问吴辛屏，要先领吗？还是回来再领？吴辛屏没有立即回答，她从皮包内掏出一张纸，又看了一眼腕上的手表，苦笑着说，可能得晚点再拿，她有急事。

汪和信看清了吴辛屏手上握的纸是一张车票。

极冷与极热的感受轮流刺激着范衍重的感官，他有进展了，吴辛屏当天有出门的计划，不是地铁可达之处。否则没必要提早购票。她要去哪里？

他请汪和信仔细描述，是高铁的车票，还是台铁的，或是客运？有看到目的地吗？

汪和信窄小的眼睛闪过一丝好奇，他问，“范律师，发生什么事了吗？”

范衍重盯着汪和信，喉头滚动。这张外溢着油光的圆脸，为什么看起来会跟当时紧追着他的狗仔有几分神似？他停顿了几秒钟，心中盘算着，眼前这位报到没多久的保安，平常有看报纸的习惯吗？若把部分的真相告诉他，这个人是否会借此要挟他？

经过思量，范衍重将汪和信的威胁性归类在：极低。

“我跟她那天有点小吵架，她可能去找朋友散散心了。她没带手机出门，我现在联络不到她。偏偏她朋友又很多，北中南都有，一时半刻，要我去哪里找？”

汪和信点了点头，一副感同身受的模样。他说，很可惜他没看得太仔细。不过，他倒是想起一件插曲。他跟吴辛屏闲聊到一半，手机铃声响起，吴辛屏脸色一沉，一边接起，一边往门口移动。汪和信的声调有着不合时宜的轻快，吴小姐好像跟人在吵架，我没看过她那么激动。后来大门的感应又故障了，我去帮她开门，听到她说，妈，你可不可以稍微考虑一下我的立场。

汪和信观察范衍重的表情，问道，吴小姐是不是回娘家了？我大嫂每一次跟我哥吵架，也是二话不说，行李箱拉着就回娘家了。

▲▲▲

回到家中，范衍重打了通电话给助理，交代自己今天不进办公室，有事电话联络。他走进书房，左右张望，吴辛屏搬进来时，行李很少，她使用多年的笔记本电脑，几件衣物，一些保养品，和几本书。范衍重问了不止一次，这些是你全部的东西？吴辛屏点头。

这间三房两厅、地段绝佳的电梯大楼是范衍重跟颜艾瑟一起挑的，颜艾瑟倾向四房，她才能规划个人的衣帽间，她的鞋子收藏价值抵得过一台跑车。范衍重说，他的存款有限，若要升级到四房，得请颜家支援。颜艾瑟冷硬拒绝，坚称颜家付清了婚礼两百多万元的费用，接下来要看范衍重表现。范衍重摸摸鼻子，在心底驳斥，两百多万，有多少是花在我身上呢？颜艾瑟坚持什么都要最好的。最好的场地。最好的季节。最好的护肤课程。最好的白纱和婚鞋。颜艾瑟执意住在娘家附近，随手一指都是一坪百来万的精华地段，他已把部分积蓄拿来装潢事务所，要再端出近千万的头期款，着实强人所难。颜艾瑟安抚他，颜正清底下一子二女，等颜正清百年，三个小孩继承的资产，是范衍重辛勤耕耘一辈子也不可能企及的数字。颜艾瑟双手抱胸，我见犹怜的大眼睛眨呀眨，轻撩范衍重的心弦，她粉嫩的嘴唇吐出催眠般的呢喃：为了我，难道你办不到吗？

范衍重时常觉得世上有两个颜艾瑟。好似日本妖怪镰鼬三兄弟，一个负责把人给绊倒，一个飞快持刀划伤，最后一个及时敷上膏药，让伤口隐于无形。颜艾瑟对范衍重而言，差不多也是这样，呼唤他，羞辱他，又安慰他，对他撒娇，让他再次卸下武装。

此时该想着吴辛屏，怎么思绪一再跑到颜艾瑟？

范衍重倒了一杯水，咕噜咕噜地喝下，他想不出吴辛屏离开的缘由。矛盾的是，他心中有个部分，浮现了“终于发生了”的感叹。偶尔，范衍重会想，自己跟吴辛屏的一切过于理所当然。这个女人出现，走进他的内心，在颜艾瑟制造的空位上，坐了下来。

他跟颜艾瑟离婚满一年又多几个星期，颜艾瑟给记者拍到，跟一名金发绿眼的男子在机场又搂又亲吻，男子的手往下滑入颜艾瑟的短裤，紧抓着她的臀部。记者打给范衍重，问他知情吗？颜艾瑟与这位外国人交往时是否已恢复单身？范衍重挂了电话。他想起两人最后一次谈判，颜艾瑟飞到欧洲去，说她需要一些空间，厘清这段婚姻如何走下去。

范衍重想，吴辛屏有对我诚实吗？