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You are the dancing queen
Young and sweet
Only seventeen
说不清楚为什么，简曼婷克制不住自己想哼歌的冲动。她也很想唱一些当下的流行歌曲，在脑海里搜索了好一阵子，却只能想起孩子出生前，自己时常随着广播电台的曲目，摇摆身躯的时刻。
“你今天怎么了？心情那么好？”施德顾问。
“也说不上好或不好。”就着汤匙，简曼婷啖了一口汤，出乎意料的美味。也许施德顾说得没错，她心情极好。“我们安亲班有一个老师，吴辛屏，你还记得吗？我有说过。”
“哦，对，你有说过。”施德顾眼神茫然，简曼婷明白他在说谎。
她并不意外，她也是这样子对待施德顾的言论，佯装正经聆听，一转头马上忘掉。幸好她今天非常仁慈，有不计较的雅量。简曼婷望了丈夫一眼，说也奇怪，知道一个秘辛的乐趣，往往得再告诉一个人才能兑现。这背后有什么道理呢。
简曼婷熄掉炉火。
“我之前说过吴老师啊，气质很好，也很聪明，小孩子都很听她的话。你知道吗，今天发生一件很奇怪的事情，她的老公跑来安亲班找她耶。”
“这有什么好奇怪的。”
“这是我第一次看到她老公。之前啊——不管我怎么问，她都没有回答，我还以为她老公是做什么不太好说的职业。没想到，她的老公是位律师。你不觉得很矛盾吗？如果我的老公是律师，我一定会忍不住让所有老师都知道。”
“搞不好人家想要低调。”
简曼婷咽了咽口水，硬是把话题给延伸下去：“为什么要低调？我看她老公的西装，很服帖，一看就是量身定做的。西装你们家有经验，量身定做的一套差不多要多少啊？三万？五万？”
“可能，看布料跟师傅做工吧，这很重要吗？”
烤箱传来叮的一声，简曼婷回过神来。
简曼婷瞄了施德顾一眼，平静地问。
“你都不问我，为什么对这件事这么在意吗？”
“哎哟，”施德顾紧盯着电视屏幕，“放过我吧，工作了一整天，今天妈没来帮忙顾小孩，我已经帮你把小孩的联络簿看完啦，现在只想要快点吃饭。”
“不是我害你这么累的吧。”
“好好。”施德顾打起精神，“不过就是有一个老师的老公去补习班找她嘛，这有什么好大惊小怪的，你之前东西忘了拿，我不是也会帮你送过去吗？”
“吴老师好像失踪了。”
施德顾停下手上转换频道的动作，诧异地看向简曼婷，“你说什么？”
“就是字面上的意思，”简曼婷可以感受到自己的胸口正在膨胀、发热，“吴老师的老公说她昨天没有回家，手机怎么打都不通。我拼命传短信给她，她也没有回。然后啊，吴老师今天没有来补习班，也没请假喔，主任打给她，电话关机。她从来没有这样子过……”
“怎么办？”
“我们只好把吴老师的学生带去分馆，请分馆老师支援。”
“你们昨天在补习班还有看到她吧？”
“没有，吴老师昨天请假，她最近每个月会请假一天，说是去医院做检查。”
“吴老师的先生有去医院找吗？说不定吴老师住院了。”
“你问到重点了。”简曼婷的语气混入赞许，“吴老师的老公不晓得这件事。我跟他说吴老师每个月会请假一天，喔，我好希望你在现场，超好笑，他整个人吓呆了。”
咖喱送上餐桌了。香气浓烈，口感温醇。秘诀是巧克力，简曼婷也试过优格，三个孩子不喜欢，最终换回巧克力，黑巧克力的效果又比一般巧克力好。
孩子们在专属的位置坐下，简曼婷翻搅着蒸好的米饭，竖耳等待施德顾的回应。
“你的意思是，吴老师没有让她老公知道自己请假的事情。”
“对对，你不觉得这样很可疑吗？”
“妈妈，你们在说谁的事情啊？”一个孩子问。
“不关你们的事。你们先吃饭，吃完饭快点洗澡，很晚了。十点，全部都要躺平。我待会儿去检查，如果有人还没有睡觉，就出来罚站。”
简曼婷不自觉地把对学生的语气带回了家里。
“老公，你觉得呢？”
施德顾又没有跟上了。
“喔，对，”施德顾眨眨眼，眼神闪过一丝困惑，仿佛一时半刻迷失了方向，庆幸的是，在妻子意识到他又迷失了之前，他回到轨道上，“吴老师为什么不告诉她老公？”
“我个人觉得，八成是吴老师不想让她老公知道自己生病了。”
“为什么要这样？”
“可能跟她生的病有关吧。搞不好跟生小孩有关。吴老师好像也有三十一、三十二了，老公又是律师，或许有生儿子的压力吧？再拖下去就是高龄产妇了。”
“有必要住院吗？就算是，接个电话有这么难吗？”
“我有另外一个想法，你想听听看吗？”
“哦？”
“我觉得吴老师在逃避她老公。”
“你为什么会这样觉得？”
“证据在这里。google这个名字，会找到很有趣的信息。”
简曼婷露出甜蜜的微笑，把范衍重交给自己的名片，滑到丈夫的面前。
You can dance
You can live
Having the time of your life
Ooh, see that girl
Watch that scene
Dig in the dancing queen
▲▲▲
范衍重醒来时，背上爬满了热汗，他环顾左右，见到自己第一次去德国时，亲自扛回来的咕咕钟，力气又全数卸去。三点十七分。他抓取放在桌上的手机，没有未接来电，他点进去跟吴辛屏的对话窗口，依旧躺着未读的数十则短信。范衍重把手机摔至地面，高密度的仿羊毛地毯吸收了冲击，制造出极为细小的声响，没有惊吵到房间内的范颂律。
范衍重压制快速跳动的太阳穴。
吴辛屏今天也没有回家。范衍重告诉女儿，妈咪有事耽搁了。
范颂律没有再问，只是骨碌碌溜转的眼珠，泄漏了她的好奇。她挑眉，深吐出一口气，似是接受了父亲的说法。范衍重不禁起疑，范颂律的沉默，究竟是随着年纪而成熟懂事，还是目睹他跟颜艾瑟的纷争，才变成这副模样。他记得，范颂律两三岁时，也挺无理取闹，娇蛮横行，那几年，他跟颜艾瑟都还愿意演戏，范颂律被宠得乱七八糟。范衍重首次看到Baby Dior珍珠白纸袋散落于家中时，双眼发直，他没想过孩童也能穿设计师服饰。他的耳边闪过颜艾瑟在交往期间赌气说的话：你不要硬把你的价值观框在我身上，我们本来就是不同世界的人。
范衍重心一横，拆了颜艾瑟的信用卡账单，他的双眼黏在那行数字上，十三万，其中范颂律的衣服与配饰就占了八万。经过血淋淋的争执，他与颜艾瑟做出协议，范衍重不得再侵犯颜艾瑟的隐私，颜艾瑟则必须管控她个人的开销。范衍重讲得直接：我不希望颂律长大之后，不把别人的钱当作一回事。颜艾瑟没有反驳，范衍重以为这是理解的意思。直到他再次拆了颜艾瑟的账单，为上面的数字而暴跳如雷，颜艾瑟也趁机表明心意，她后悔了，结婚这么累、这么辛苦。她想回到最初的人生，她看清了，她最喜欢的人生角色，是商界大佬宠爱的幺女。
刚跟着范衍重时，范颂律细声撒娇过，喜欢妈妈买给她的衣服，牵着她去百货公司喝下午茶。日子一久，她好像察觉到母亲去了很远的地方，她从此绝少提及颜艾瑟，仿佛那是一个罕见的生词，也是那一时期，她的性情起了转变，变得有些内敛，说话时更常看着对方的脸，似乎在推敲着什么。唯独跟范颂律承认自己和吴辛屏开始交往的那个夜晚，范衍重在客厅里，看犯罪影集，冷不防被女儿的哭声给惊醒，他提起脚步，推开女儿的房门，见范颂律坐在床沿，小小的脸蛋埋入掌心，细细呜咽。范衍重让自己的重量轻缓地分散在床垫上，轻轻地把手放在范颂律的肩膀上，仿佛童年时试着抚触停在叶片上的蝴蝶。他问，怎么了。范颂律抬起头来，双眼饱含泪水，含糊地问，爸爸，你是真的很喜欢吴老师吗？范衍重心底一沉，觉得自己难得的快乐即将要被取走，他挤出微笑，逼自己说话：颂律，我希望你可以明白，在爸爸心目中，你最重要。你不希望我与吴老师在一起，我就再也不跟她见面。
话一出口，范衍重竟也不能确定他的承诺有几分真实。或许他动了真感情。他不能形容自己为什么那么需要这个女人，只知道跟吴辛屏在一起时，他感到门当户对，是的，哪怕吴辛屏愿意透露的部分很少，范衍重仍可以按照直觉与经验拼凑出：跟他一样，吴辛屏是有过去的人。他不喜欢吴辛屏问他过去的事，正好，吴辛屏也是。两人之间无声的投契带来极大的舒适。颜艾瑟是充满存在感的女人，吴辛屏是另一种极端，她把自己的痕迹消减到最低，两人稳定约会之后，吴辛屏不送他东西，也不接受礼物。她毫无宣示主权的概念，未曾问过范衍重的交友情形，以及他是否会跟别人提起她的存在。吴辛屏静静地一步步深入他的内心。
范颂律的声音唤回他。
“吴老师会离开我们吗？”范颂律低头盯着自己缩起的脚趾。
范衍重吐出一口长气，他几乎可以感受到肺部轻微塌陷。喔，好险，她喜欢这安排。
迟疑了几秒钟，范衍重决定跟女儿说实话。颂律，你记得吗，去年爸爸带你跟阿嬷去东京迪士尼，你不想回饭店，说我们可以躲起来，不要被抓到。我是怎么跟你说的，你有印象吗？我说，你看，每一个人都不想走，可是没有人不遵守规矩啊。你那么喜欢迪士尼，就要记得自己多么开心，你却都在哭，以后想起迪士尼，就只会想起眼泪。
范颂律直勾勾地注视着父亲，等待父亲继续说下去。
范衍重很高兴自己有个场合把储藏在心底好久的话给说完。他跟颜艾瑟的分离是一场不折不扣的人祸，他深知在范颂律的脑海里，也有一套自己的版本，今日目睹女儿的恐惧，范衍重理解到自己有未竟的任务。他的掌心轻抚女儿头顶，小小的头颅与细软的发丝，再次提醒他，底下所存在的一切思想多么脆弱。范衍重轻叹，说下去，爸爸跟妈妈，爸爸跟吴老师，也像是这样。我们有规矩得遵守，时间到了，就是得分开，回到自己的生活。
范颂律眨眨眼，没有再说话。
她真是贴心得让人心痛，范衍重想。
该如何跟范颂律解释，吴辛屏没有回来这件事。
范衍重摇摇晃晃地站起身子，从酒柜内取出珍藏好久的麦卡伦三十年。他喝得太急，呛入满嘴的空气，绝望、兴奋、痛苦、刺激，复杂的感受纷纷刷过脑海，心脏几乎要麻痹，他居然还有感觉，范衍重混沌地想。若有个旁观第三者问他，现在，你最想要做什么，范衍重会说，他想把吴辛屏带给他的焦虑跟苦闷，悉数还给她。
吴辛屏失联，快让他发疯了。
她可能去哪里？
她还可能去哪里？
那个妇女的真实身份是谁？她不可能是吴辛屏的母亲，吴辛屏的父母早在几年前先后去世，他没记错的话，分别死于车祸跟癌症。他跟吴辛屏讨论到婚礼时，吴辛屏坦言她看不出举办婚礼的必要性，她身边几乎没有亲友。范衍重简直想为自己的幸运喝彩。他的母亲李凤庭也反对他们办婚礼，她认为参与者很难不抱持看好戏的心态。吴辛屏什么都不要，正中范衍重下怀。连去户政事务所登记的那天，她都只是穿上了平常跟范衍重约会时的衣服，仿佛只是去申请一张会员卡。
那名妇人为什么要自称是吴辛屏的母亲？
另一个可能性，说谎的是吴辛屏。
范衍重看了看还剩下三分之一的酒瓶。干脆一口气喝光的念头不断地在他的脑中徘徊，他勉强克制住。他有个预感，他得留些什么，为了明天。
他倒回沙发，想起关于吴辛屏的第二个问题。
很谢谢你那么诚恳地告诉我，你也不想要再有第二个孩子。接着，请你老实告诉我，你有没有打颂律的妈妈。我知道这个问题比第一个困难，我只能再次希望你诚实以对。
▲▲▲
李凤庭坐起了身子。
她做了一个梦，梦见自己在跟范衍重说话，场景是自家。她问，你老实跟妈妈说，你说什么我都可以接受，你有没有伤害人家？那新闻是真的，还是人家设计你。范衍重背对着母亲，半声不吭，李凤庭伸手去推那堵沉重的身影，你回答啊，不要让妈妈这样为你着急啊。范衍重回过身来，倏地伸出双手，圈住李凤庭满是皱纹的脖子。
李凤庭睁开眼睛，凉被不知何时被挤到自己胸膛跟脖子之间的凹谷，逼得她喘不过气。她使劲把被子往旁边一抽，喘了几口大气，理智跟血液滴滴回流至大脑。
是梦，也不是梦。有部分的片段发生过。
今晚，范颂律说漏了嘴。
一句“妈咪去找朋友了”让李凤庭停止咀嚼，胃里仿佛被喂了铅块，再也没有食欲。范衍重来接女儿时，李凤庭格外想从儿子的神情中推敲出一些信息。范衍重的神情举止竟一如往常。李凤庭无计可施，只得开口问：“家里最近没什么事吧？”
范衍重抹了抹脸，说，“她去找朋友了。”
“找朋友？为什么是这个时候？她不用工作吗？再说了，对方这么重要，得在那边过夜？”
“妈，可不可以别干涉这么多。”
“你们有没有吵架？”
“没有。”
李凤庭愁苦地瞅着范衍重，渴望儿子能够卸下戒备，告诉她究竟发生了什么事。范衍重生硬地别过脸，低头询问范颂律东西是否带齐了，别再像上次，把文具忘在奶奶家。
范衍重父女前脚一离开，李凤庭后脚走向电视柜旁的柚木五斗柜，急忙拉开，第一层散乱着药品，李凤庭很快地找到止痛药，忘了是什么时候养成的习惯，可能是儿子跟颜艾瑟闹婚变的那段时日，只要胸闷，李凤庭就找止痛药来吃，也不清楚是安慰或者实际有效，总之，她会好受一些，如果没有，她吞第二颗、第三颗，在床上躺平，赌自己是否能睡觉。
李凤庭觉得儿子什么都好，唯独看女人的眼光格外差劲。
第一眼见到吴辛屏，她直觉认为这女人的气场不好。但那时李凤庭仅把吴辛屏视为热心的安亲老师，没有关心吴辛屏的心思。直到范衍重以女友的身份重新介绍这女人，李凤庭才意识到范衍重十分钟情拥有精致、脆弱外表的女人。她心底雪亮，这种女人最是棘手。颜艾瑟不正是个最好的例子，瞧她把范衍重糟蹋成什么德行了？
席间，范颂律憨直地拉着吴辛屏，要吴老师听自己说学校的事情，李凤庭暗自翻了个白眼，父亲不知长进就算了，女儿也跟着没长心眼。
李凤庭搁下筷子，问：“你是哪里人？衍重说你不是台北人。”
范衍重似是体察到母亲口吻背后的不耐，赶紧代答。
李凤庭一听，是个不怎么样的中部小镇，眉头深锁，“你父母是做什么的？”
吴辛屏也跟着放下筷子，目光清澄地看着李凤庭，答，“他们过世很多年了。”
李凤庭瞪了范衍重一眼，显然在怪罪范衍重刻意不提这么重要的信息。
“你们家还有谁啊？”
“我还有一个哥哥，只是很多年没有联络。”
“那你不就跟孤儿没两样？”
有一秒钟，吴辛屏脸上的微笑看似摇摇欲坠，但她维持住了：“不会啊。我的父母有把我照顾到读完大学。我不觉得自己是孤儿。”
李凤庭瞪着吴辛屏，说不上为什么，一股炽热的烦躁在她的心头萦绕。吴辛屏跟颜艾瑟的气质过于神似，无父无母的背景更让李凤庭警铃大作，颜艾瑟都还比这女人好一些，至少她发疯之后，还有父母收回去。从吴辛屏那不知所云的神情，李凤庭不消提问，也足以判断吴辛屏的哥哥八成不是什么好货色。她勉为其难地夹了几口菜，将就地结束了那顿晚餐。事后，她跟范衍重有了一场很长的对话，她剖析自己的担忧，吴辛屏没有一个条件比得过颜艾瑟，来历不明，工作也差强人意，跟她在一起会让自己的身价扣分。
范衍重纠正母亲，辛屏没有来历不明，她只是父母都不在了。李凤庭不甘心，问，那工作呢。范衍重的语气也上火了。在补习班教小孩，稳当正经，得罪谁了？加分扣分什么的，我跟颜艾瑟在一起，所有人都羡慕我、嫉妒我，说我可以少打拼三十年，最后呢？你我心知肚明，我也不想再说。在我眼中，吴辛屏比颜艾瑟好太多了。没有人像她这样体贴我，了解我的难处。我看得很透彻，吴辛屏很适合我，钱我自己会赚，我要的是平静跟安宁。
两人登记的那日清晨，李凤庭吞了两颗止痛药才压住她胸口的剧痛。
这两年，李凤庭时常刻意轻描淡写询问范颂律，吴阿姨会跟爸爸拿钱吗？不会啊。信用卡呢，她是拿爸爸的信用卡吗？你不知道啊？好吧，没关系。每一次确认完毕，李凤庭会慎重地要求范颂律发誓，不能把两人的对话透露给任何人。她提醒范颂律，奶奶这是在保护爸爸，爸爸是一个心很软的人，很容易付出太多感情，会被别人伤害。
现在好了。
李凤庭好不容易，看在吴辛屏把衍重跟颂律都打点得还算妥帖，她也松懈心防，不再把吴辛屏视为是一个城府深沉的淘金女。她却蒸发了。
哎，怎么说，这些女人，就是这么难伺候，老喜欢耍花招，逼人对她们紧张兮兮、掏心掏肺。颜艾瑟第一次回娘家，也是李凤庭传了条短信，好说歹说，低声下气，总之把人给劝回家了。李凤庭索性起床，蹀踱好半晌，绕到客厅五斗柜前，服了两颗强效的安眠药。她倒回床上，双手交叠，在睡意如大浪淹至之前，她想道，如果吴辛屏跑了，未必不是个好机会。她要说动范颂律，找个时间拨电话给颜艾瑟。说爸爸被抛弃了，他们父女很难过，也寂寞，需要一个人陪伴。颜艾瑟说不成一个心软，放下那个小她五岁的外国人，回到范衍重身边。如此一来，吴辛屏也算功成身退。
▲▲▲
社区保安汪和信告诉范衍重，11月15日当天，吴辛屏离开社区时，是10点多将近11点。吴辛屏经过柜台时，汪和信喊住她，提醒她有刚到的包裹，他还来不及把告示牌挂上信箱。他问吴辛屏，要先领吗？还是回来再领？吴辛屏没有立即回答，她从皮包内掏出一张纸，又看了一眼腕上的手表，苦笑着说，可能得晚点再拿，她有急事。
汪和信看清了吴辛屏手上握的纸是一张车票。
极冷与极热的感受轮流刺激着范衍重的感官，他有进展了，吴辛屏当天有出门的计划，不是地铁可达之处。否则没必要提早购票。她要去哪里？
他请汪和信仔细描述，是高铁的车票，还是台铁的，或是客运？有看到目的地吗？
汪和信窄小的眼睛闪过一丝好奇，他问，“范律师，发生什么事了吗？”
范衍重盯着汪和信，喉头滚动。这张外溢着油光的圆脸，为什么看起来会跟当时紧追着他的狗仔有几分神似？他停顿了几秒钟，心中盘算着，眼前这位报到没多久的保安，平常有看报纸的习惯吗？若把部分的真相告诉他，这个人是否会借此要挟他？
经过思量，范衍重将汪和信的威胁性归类在：极低。
“我跟她那天有点小吵架，她可能去找朋友散散心了。她没带手机出门，我现在联络不到她。偏偏她朋友又很多，北中南都有，一时半刻，要我去哪里找？”
汪和信点了点头，一副感同身受的模样。他说，很可惜他没看得太仔细。不过，他倒是想起一件插曲。他跟吴辛屏闲聊到一半，手机铃声响起，吴辛屏脸色一沉，一边接起，一边往门口移动。汪和信的声调有着不合时宜的轻快，吴小姐好像跟人在吵架，我没看过她那么激动。后来大门的感应又故障了，我去帮她开门，听到她说，妈，你可不可以稍微考虑一下我的立场。
汪和信观察范衍重的表情，问道，吴小姐是不是回娘家了？我大嫂每一次跟我哥吵架，也是二话不说，行李箱拉着就回娘家了。
▲▲▲
回到家中，范衍重打了通电话给助理，交代自己今天不进办公室，有事电话联络。他走进书房，左右张望，吴辛屏搬进来时，行李很少，她使用多年的笔记本电脑，几件衣物，一些保养品，和几本书。范衍重问了不止一次，这些是你全部的东西？吴辛屏点头。
这间三房两厅、地段绝佳的电梯大楼是范衍重跟颜艾瑟一起挑的，颜艾瑟倾向四房，她才能规划个人的衣帽间，她的鞋子收藏价值抵得过一台跑车。范衍重说，他的存款有限，若要升级到四房，得请颜家支援。颜艾瑟冷硬拒绝，坚称颜家付清了婚礼两百多万元的费用，接下来要看范衍重表现。范衍重摸摸鼻子，在心底驳斥，两百多万，有多少是花在我身上呢？颜艾瑟坚持什么都要最好的。最好的场地。最好的季节。最好的护肤课程。最好的白纱和婚鞋。颜艾瑟执意住在娘家附近，随手一指都是一坪百来万的精华地段，他已把部分积蓄拿来装潢事务所，要再端出近千万的头期款，着实强人所难。颜艾瑟安抚他，颜正清底下一子二女，等颜正清百年，三个小孩继承的资产，是范衍重辛勤耕耘一辈子也不可能企及的数字。颜艾瑟双手抱胸，我见犹怜的大眼睛眨呀眨，轻撩范衍重的心弦，她粉嫩的嘴唇吐出催眠般的呢喃：为了我，难道你办不到吗？
范衍重时常觉得世上有两个颜艾瑟。好似日本妖怪镰鼬三兄弟，一个负责把人给绊倒，一个飞快持刀划伤，最后一个及时敷上膏药，让伤口隐于无形。颜艾瑟对范衍重而言，差不多也是这样，呼唤他，羞辱他，又安慰他，对他撒娇，让他再次卸下武装。
此时该想着吴辛屏，怎么思绪一再跑到颜艾瑟？
范衍重倒了一杯水，咕噜咕噜地喝下，他想不出吴辛屏离开的缘由。矛盾的是，他心中有个部分，浮现了“终于发生了”的感叹。偶尔，范衍重会想，自己跟吴辛屏的一切过于理所当然。这个女人出现，走进他的内心，在颜艾瑟制造的空位上，坐了下来。
他跟颜艾瑟离婚满一年又多几个星期，颜艾瑟给记者拍到，跟一名金发绿眼的男子在机场又搂又亲吻，男子的手往下滑入颜艾瑟的短裤，紧抓着她的臀部。记者打给范衍重，问他知情吗？颜艾瑟与这位外国人交往时是否已恢复单身？范衍重挂了电话。他想起两人最后一次谈判，颜艾瑟飞到欧洲去，说她需要一些空间，厘清这段婚姻如何走下去。
范衍重想，吴辛屏有对我诚实吗？
该不会，这世上也有两个吴辛屏，一个迷惑他，一个埋伏于暗处，准备收网。
范衍重再次见到西西，他利落地切入正题。
“那个女人有说自己叫什么吗？”
西西歪着头，以为自己将表情隐藏得很好，殊不知紧张的情绪早已浸润五官。她看着脸色紧绷的范衍重，摇头，吞吞吐吐地交代，“她只有说自己是吴老师的妈妈。”
“然后？她有提到自己为什么要来找吴老师吗？”
“没有……但是，”此际，电话响起，西西如释重负地跑去接电话，“喂，是，对，我们要订九十三份饭卷，昨天有打电话。啊，等一下，昨天有说两份要做素的吗？喔，那现在说来得及吗？太好了。会准时送到吧？谢谢，麻烦你们了。”
挂上电话，西西转过身，见到范衍重的眼神没有丝毫懈怠地紧咬着自己，她收起脸上的笑容，改以严肃的神情面对范衍重，“她有跟我问了一些吴老师的事情。”
“你记得她问了什么吗？”
“嗯……”西西闭上双眼，煞有其事地揉着太阳穴，“她有问吴老师在这里工作多久了。我说我不知道，我是新来的工读生。她又问，吴老师的薪水多少，我还是说我不知道，主任不喜欢我们聊薪水的事情。大概觉得我什么都不知道吧，那个阿姨的态度有些不耐烦。”
“然后呢？”范衍重追问。
“她叫我把吴老师的电话给她，我说我得先通知主任，这毕竟是吴老师的隐私。那个阿姨有点生气了，她直接吼我，说她是吴老师的妈妈，这样不够吗？”
“你有把吴老师的电话给她吗？”
西西摇了摇头，“主任没有接电话，我传短信给吴老师，吴老师也没回。后来学生来了，我很忙，那个阿姨就坐在那个位置，”西西伸手指着范衍重旁边的沙发椅，“坐了一阵子，她又催我打给主任，主任还是没接。她叫我抄下她的手机号码，再转给吴老师。我赶快拿纸给她。她写完之后，问我可不可以借她钱，她整个早上都没有吃东西，钱再跟吴老师拿。”
“你这里还有她的电话吗？”听到关键字，范衍重双眼发亮。
“有，”像是急着讨好老师的学生，西西忙不迭地点头，“我怕自己忘了这件事，赶快把那个阿姨的号码传给吴老师，这里应该有记录。”西西望向位于右手边的电脑。
“我可以看一下你们跟吴老师的对话记录吗？”
不待西西点头，范衍重已大步踏入柜台内。西西见状，叹了口气，移到电脑前，打开桌面上的通信软件。最新的信息停留在补习班打了好几通电话给吴辛屏，无人接听。西西吞了吞口水，偷觑着范衍重。范衍重双眼紧盯着屏幕，嘴唇抿成一条直线。
西西不敢停搁，她往上滑，终于找到那日的对话。
“取消。下午3:47”
“吴老师，我是西西，你妈妈来新馆找你。请回电。下午3:49”
“取消。下午4:20”
“吴老师，你妈妈请你打给她，她的电话是……下午4:22”
范衍重按照着上头的号码一一输入。
一，二，三，四，有人接起了，范衍重心神一凛，听见一道颇为浮躁的女声。
“我没有要再借钱了，你们不要再换电话打来了。”
“不好意思，我是吴辛屏的先生，请问你是吴辛屏的谁？”
一阵沉默，女人再次说话时，语气多了几丝错愕。
“小屏结婚啦？她都没有告诉我。这孩子真是死没良心。”
范衍重顿了顿，下意识地蹙眉。
女人又搭话了，“这位先生，怎么称呼你？”
“我姓范。我有一件事得跟你请教……”
女人打断了范衍重，“范先生，想请教一下，你是做什么的？”
“我？我是一位律师。”
“天啊，律师。孩子根本白生。她在台北找到一个金龟婿，也不管我们在这里的死活。”女人也不期待范衍重的回应，自顾自地倾诉，“范先生，论辈分，你也得喊我一声妈的。对吧？”
范衍重的呼吸加速，双眼瞪大，他完全不愿将优雅、静默的吴辛屏与这个喋喋不休的女人联想在一块，何况是母女这般紧密的关系。更进一步想，若这女人确实是吴辛屏的母亲，吴辛屏过往的欺瞒，似乎没他以为得那样荒唐。
“喂？你怎么不说话，没礼貌。”女子啧啧逼问，“在台北的律师应该赚很多吧？你呢？一年有一百万吗？”
范律师把手机自耳朵挪到眼前，他看着屏幕，两个念头几乎是不分先后地跃入脑海：再也不跟这个女人联系，或者，从她的身上挖出妻子的真面目。
两个选择都充满诱惑。
范衍重没有二话地押下筹码。
“我的收入不是重点，我打给你是因为……”
“没想到小屏这样狠心。她明明看到家里的冷气坏了，我的摩托车也该换一台了，我上一次出车祸……”
“不好意思，”范衍重无可奈何地打断，“换我问你，请问怎么称呼？”
“我？我小屏妈妈啊，小屏怎么叫我，你就怎么叫我。”女子答得理直气壮。
“我没有见过你，怎么确定你是辛屏的母亲？”
“范先生，你真的是个律师吗？你平常都这样跟你的客户说话吗？我都告诉你我是谁了，你为什么要怀疑？我造假有什么好处，还是说，我说谎会有人给我一百万？啊，我知道了，是不是小屏跟你说了什么？范先生，小屏从以前就满嘴谎言、自以为是，你不要被她牵着鼻子走。你把电话拿给她，我亲自教训她，这样做人是错的。”
“辛屏人不在我身边。你们最近有见面吗？”
范衍重没有错过女子话中的线索，吴辛屏有回去老家。
“有啊。她礼拜一有来，没多久就说要回台北了。”
“我可以现在去拜访你吗？想跟你确认一些事情。”
“小屏要一起来吗？”女子的语气透进了防备。
“小屏跟你见过面之后，没有回家，这也是我得找你请教的原因。”
“啊，这样啊，”女子不客气地发出讪笑，“这很像她会做的事。”
“当面讲比较清楚。现在去拜访你方便吗？”
“好啊，可是……”女子欲言又止。
“怎么了吗？”担心这条得来不易的线在眨眼间断失，范衍重掩不住焦急。
“你可不可以借我两万块？账单又来了，我没钱。”
范衍重花上比导航预估还多将近一个小时的时间，过程中他尽力跟复杂、弯曲的乡间小路中奋斗，有些路看似可行，却容纳不下他那近两百厘米的车宽。范衍重费尽功夫，汗流浃背，才找到女子提示的那条道路。沿路他见到有几户碧丽堂皇的透天厝，门口停放着昂贵的轿车，也不乏几近荒废的破屋。他并不意外，这里开发得早，许多人口迁移至市区定居，选择待在这儿的，若不是有几分本事，就是无力支付城市开销。
范衍重数着门牌号码，好不容易找到吴辛屏的老家。
三层高的透天，跟隔壁一样，第四层是加盖，壁面的颜色和底下三层截然不同。隔壁两户很明显地有重新漆过外墙，显得这户格外陈旧，有些瓷砖脱落了。上面还有一些残破的传单，范衍重仔细凝视，其中一张写着“专业抽肥，保证……”，另外一半被人刮掉了。旁边还有一张写着“水塔清洗，热诚负责”的贴纸。门口放着一台自行车，范衍重左右张望，没看到车子，不知是开出门了，还是这户人家没车子。范衍重打电话告知女子自己抵达了。没有多久，一名身材圆润的女子走了出来，见到范衍重，她招手示意。范衍重才跟着女子的脚步进门，要把门带上时，女子制止了他。
“你关上就好，不用锁，还有人要来。”
范衍重很想问是谁，偏偏有一连串的问题在排队，他犹豫太久，错过了开口的时机。他抓了抓脸，不发一语，不晓得什么因素在作祟，范衍重浑身发痒，尤其是脸。屋内昏暗得不可思议，女子没有开灯，下午时分的微薄日光勉强地支撑着范衍重的视觉。女子穿着像是睡衣的衣物，边角起了毛球，她毫无光泽的皮肤与黯淡的灰色沙发几乎要融为一体。她看起来刚睡醒，眼角还浮着一泡黄色的眼屎。执业多年，范衍重见过不少贵妇在医美手术及饮食的护持下，外表比实际年龄少了十来岁。眼前的女子是另一种极端，范衍重扳着手指算，依照吴辛屏的年纪和那年代的结婚风气，女子了不起六十岁，然而她松弛的肌肤以及枯黄的发丝，让她比七十岁的李凤庭还要沧桑。范衍重也得出另一结论：他如今确信女子与妻子拥有一定的血缘关系，哪怕蓬头垢发，仍无法遮掩女子有一双相当深邃的双眸，那眼摺的宽度，说话时不经意的目光流转，都跟吴辛屏像极了，正确来说，是吴辛屏像极了她。
屋内各处莫名其妙地堆着纸箱。电视柜旁，桌边，以及走道，中间只余下勉强可供人行走的宽度。走道的中间是通往二楼的阶梯，再往下延伸则是厨房。地板明显蒙着一层沙尘，让人无从辨识它们本来的颜色，看来，这屋子很久没有大清扫了。
女子招呼范衍重坐下，她自己也坐下了。
范衍重看了看那褪色的沙发，指着一旁的藤椅，“我可以坐这儿吗？”
女子从鼻孔哼气，说，“你跟小屏一个样，她上次来也不坐沙发，说要坐那张椅子。”
“辛屏是这礼拜一来找你的吗？”
“对。”
“一个人吗？”范衍重心跳飞快，他害怕答案是否定的。
“对啊，就一个人，不然还会有谁？”
范衍重又看了几眼屋内，试图在杂乱、湿暗之中，寻找到吴辛屏与这个空间的关联。一张照片或什么都好。她曾住在这里吗？她怎能忍受不清理这里的欲望？
吴辛屏有着鲜为人知的洁癖，要不是与吴辛屏同居，范衍重没想过吴辛屏有这一面。她一个星期花上十来个小时清理住家环境，她使用国外原装进口的清洁液，擦拭后留有柠檬和茶树的香气。她曾在凌晨两点，访客离去后，蹲在地上检查是否还有落发。范衍重问，有必要这样吗？吴辛屏直视着地面，搓着手背，我就是觉得脏。
莫怪吴辛屏不肯坐在沙发上，那沙发看起来好可怕。范衍重想象着吴辛屏跟“母亲”对话的过程，她是客气地婉拒了女人的邀请，还是说，在女人面前，她有另一种样貌？
女人笑了笑，好整以暇地看着范衍重。“小屏不敢不来看我，我知道她在哪里工作了，我什么都不多，时间最多，不怕跟她耗。范律师，我这样称呼，可以接受吧。”
“小屏正式介绍我们之前，我也叫你黄女士吧。”
桌上散落着账单，范衍重瞄了一眼，收件人黄清莲，估计这是女人的名字。
黄清莲耸肩，一脸不以为然，她撕开指缘的甲皮，说了下去：“小屏怎么跟你说我们家的？你怎么会跟一个没父没母的人结婚？你家的人没说话吗？”
“辛屏说……她跟家里的人失去联络很久了，连你们在哪儿都不知道。”
“不愧是律师，说起谎来脸不红、气不喘。小屏是我带大的，她在想什么，会说什么话，我心知肚明。她才不会说得这么好听，什么跟父母失去联络。这种话，你出过社会的人会信？天底下哪有父母不愿意跟自己的小孩联络？”黄清莲眼中闪过一抹精光，“我来猜看看好了，小屏是不是说，我跟她爸都过世了？”
范衍重哑口无言，他过分小看了这女人，黄清莲看似粗鲁，却有副机灵的心眼。
“小屏确实是说她跟父母久没联系，我也信了。”
范衍重决定守护自己的谎言。他不甘心就这样失去话题的主导地位。
“哦，那你们的婚礼怎么办？女方没有半个家人出席，你们办得成？我看你的衣服还不错，你的事业做很大吧？你的爸妈可以接受女方没半个大人？”
“没有婚礼。我父亲不在了，我也不想让我妈为了婚礼伤神，总之，没有你说的问题。”
为了避免话题再度被黄清莲牵走，范衍重强硬地介入。“黄女士，我从台北赶过来，是有一件很严肃的事情要跟你商量。你说礼拜一那天辛屏有到过这里？”
屋外传来隆隆的引擎声，范衍重跟黄清莲对视了一眼。黄清莲先把视线抽走，望着窗外。
“来得正是时候。”
一名男子一边脱下头盔一边推门而入，他与范衍重四目相交。
范衍重一眼看穿了男子的身份，男子的眉眼、鼻梁，跟吴辛屏如出一辙。主要的差别在于下巴跟皮肤，男子脸蛋方润，吴辛屏则有个线条优美的尖下巴；男子的脸上满布凹疤，大概是青春期发了太多痘子，习惯用手去挤所留下的后遗症，吴辛屏的肌肤相当平滑。
越看着这对母子，吴辛屏就在不远处的感觉就越是强烈。
男子跟范衍重点头致意，慢吞吞吐了一声：“你好。”
“怎么这么小声，人家是你妹婿。”黄清莲用力地拍了男子的臂膀。
果然是吴辛屏的哥哥，范衍重心想。
“小屏有说过她的哥哥吗？”
“有。”范衍重答得很快。
诡异的兴奋之情掠上黄清莲的脸，她的双眼倏地撑大。“我跟你说过多少次，你妹早就把我们给抛弃，过自己的逍遥人生了，只有你傻傻地以为她是好人。”
吴启源指甲抠着手背，眼神低垂：“我妹有跟你说过家里的事吗？”
“她有说过，只是我工作很忙，印象有些模糊。”
吴启源笨重地移动到黄清莲的身旁坐下，他看着堆满杂物的桌面，转头询问黄清莲。
“妈，你没有给人家准备喝的喔……”吴启源又站起身，把卡进屁股的裤子拉扯出来，喃喃自语，“我先去看冰箱有没有饮料，家里好久没有客人了……”
吴启源亦步亦趋地移动，过程中碰撞到夹道的纸箱两三次。他似乎习惯了，熟练地架开。再次出现时，他抱着三罐铝箔包红茶。
范衍重接过吴启源递来的饮料，确认还在保存期限内，一鼓作气插入吸管。
“启源，你妹婿在问，你妹是什么时候来这里的？你告诉他。”
“小屏？她是礼拜一来的。”
“你确定吗？”
“我记得很清楚，那天……我送小孩去幼儿园，然后去工作，中午的时候去买便当，来妈妈这边，一边吃，一边等。小屏打电话来，说她快到了，外面那条路临时施工，她要绕一下远路。我跟她说不要急……”
黄清莲不客气地纠正：“人家没有要听这么多细节。”
吴启源朝范衍重露出饱含歉意的微笑：“对不起，我一紧张就会拼命讲话。”
“没关系，你还记得那天辛屏看起来……怎么样？有没有异常的地方？”
“我那天只看到小屏一下下。”
“为什么？”
吴启源的眼神游走在母亲与范衍重之间，得到黄清莲的肯定后，才谨慎地回答。
“我老婆打来，说我儿子在幼儿园吐了好几次。礼拜天我岳母生日，我们吃烧烤庆祝……”
“停、停，”黄清莲咂嘴，“你只要说，你等你妹等到一半，幼儿园打电话来把你叫走，不就好了？你老婆真幸福，没有工作，睡到十点十一点，小孩还是老公送去幼儿园的。”
“妈，别再说我老婆了。”吴启源看起来更哀怨了。“我岳父不计较我们家没有钱，很伟大了，反、反正，我带我儿子去看医生，再赶快骑车回来，我在门口看到小屏，她说她差不多要回台北了，我问她，下一次回家是什么时候……”
“你还记得那是几点的事情吗？”范衍重问。
“好像是……三点多吧。”
“你们还说了什么？”
“我跟小屏说，我刚刚去接小孩了，你想不想看侄子，你最近难得想回来，却都只待一下就急着要走，到现在都还没看过我两个小孩。小屏说她再找时间去我家。我说，一定要遵守诺言，不要再像之前那样莫名其妙跑掉。”
吴启源的声音充满了依恋。他的目光落在自己的双手，面容有点羞赧。“小屏变好多，她现在就像都市人，穿得很讲究，手上的包包也是真的名牌吧。没想到小屏也结婚了，还嫁给了律师，怎么不通知我们，我们一定是祝福她的。”
“辛屏好像没有在这里待很久？”范衍重提问。
“嗯。”黄清莲不置可否地闷哼。
“方便让我知道你们两个聊了什么吗？”
“也没说什么。”
黄清莲跟吴辛屏独处不到两小时，说不上长，但也不短，两人可能会聊到什么？范衍重心底没有定见。目前为止，他接收到的信息，一再令他质疑，他根本不认识他的妻子。
她每个月会跟补习班请假一天，来见她口中已经死去的母亲。
而她暗示有债务问题的哥哥，对她很是思念。
为什么他没有质疑过吴辛屏的说词？没有对吴辛屏的过往问得更深？明明他已从颜艾瑟身上学到教训，女人相当精于掩藏。你不能够只依赖她们告知你的信息，应该把她们视为前来求助的当事人，一面倾听，一面保持警觉，从她们选择忽略或草草带过的情节，窥探，推敲，事情的真相往往在那里，罕有例外。
“我跟你讲了，吴辛屏这孩子没有良心。”
黄清莲注视着范衍重，眼睛里毫无情绪。
“师父说，我的女儿是我的冤亲债主，我的癌症是吴辛屏的怨气弄出来的。礼拜一的时候，我叫她跟我一起去找师父，她不要，我们吵了起来，我受不了，只好警告她，如果不跟我去找师父，我说不定会被她害死了。”
黄清莲顿了顿，换上心虚的表情，似乎没料到自己会说这么多。
“我说这句话是想要吓她，谁知道她给我走出去。”
范衍重紧盯着黄清莲的神情，不愿错过任何一个片段。一个念头攫住了他，说不定黄清莲联合吴启源一起说谎？范衍重不由得瞄了一眼楼梯的位置，把一个人囚禁在二楼，不是不可能。若是如此，这对母子图的是什么？
“请问一下，”范衍重开口，“师父是谁？”
“师父喔……就是有在修行的人。”
“那什么又是……”范衍重回忆着那名词，“冤亲债主？”
“冤亲债主就是……你在上辈子，或前几世，可能有做出对不起别人的事，没有跟对方化解，所以那个业一直累积……累积到这一世，就会来找你报仇。”吴启源答道。
“这个跟辛屏有什么关系？”
“师父说，妈妈在前几世，都对小屏做了很可恶的事情。有一世小屏还因为妈妈而自杀，不能转世，在鬼道被折磨。小屏这一世好不容易找到了妈妈，她一定会复仇。只要牵扯上小屏，我们家就会鸡犬不宁。”
范衍重听得头昏眼花、一头雾水，只得把话题绕回。
“黄女士，你确定辛屏有离开这里吗？辛屏没有回台北的家，她连工作都没去了。她礼拜一来找你，我猜，她说不定人没有回台北，还在这里？”
黄清莲发出刺耳的干笑声，“范先生，你好好笑喔。你怎么会觉得吴辛屏还在这里。她那天一听到要找师父化解，十六万，我不夸张喔，她站起来，往外面走，还边走边骂我，说什么我为了钱，什么借口都想得出来。”
黄清莲咽了咽口水，不怀好意地看着范衍重：“范先生，你是高才生，你的脑袋跟我们这种人不一样。我问你，你跟小屏的钱，平常是怎么算的？”
剎那间，范衍重想起了吴辛屏失踪的那一天，真巧，娜娜的妈妈也姓黄。
范衍重以指腹重压勃勃跳动的太阳穴。
范衍重没有答腔，他从黄清莲那刻意的停顿，听得出这女人不打算轻饶他。
“我都忘了，范先生是律师啊，你们可以钻法律漏洞，让财产不要算在一起对不对？哎呀，怪不得，我想说十六万也没有太过分，小屏何必反应这么大呢？看来她也没多少钱。陪人家小孩写作业，一个月能够拿多少呢？”黄清莲自顾自地说下去，“也不肯跟我讲结婚的事情，人家还防着自己呢，啊，傻小屏，以为自己有多高贵。”
“黄女士，你的意思是？”
“你听起来是什么意思，就是什么意思。我直接讲好了，我替小屏觉得委屈。你们结婚，不通知我，我不计较，但有一些礼数不能不做。我把一个女儿栽培到快二十岁，我不辛苦吗？”
范衍重不发一语。一来，他尚未摸索出应付黄清莲的方法，二来，黄清莲某种程度上说对了，他没有对吴辛屏放下戒心，他甚至设想了一份解释：他得保护范颂律。他在感情上的误判，不应该由女儿承担代价。最简单的解方就是财产各自独立。
“黄女士，请别转移话题。我来找你，是因为小屏没有回家。我很紧张，搞不好她发生了什么事，我希望你们提供线索。现在，我们至少确定了礼拜一辛屏有来到这，之后呢？她去哪里了？她的电话关机了，没有人联络得到她。你们是我唯一可以请教的人了。所以，我冒昧说一句，两位刚才有说出实话吗？辛屏三点就离开了，对吗？”
说完，范衍重深深看进黄清莲的眼里。他试图压迫谈判对象时，就会这么做。
然而那双眼睛也深深地回望，显示着主人的无所畏惧。
“范先生，你有跟小屏吵过架吧。”
再一次地，范衍重打从心底升起恶感。不只是这个女人，整个幽暗、闷潮的空间都让他觉得窒息。吴辛屏捏造谎言，来遮盖她的身世，会不会黄清莲即为始作俑者？
假设李凤庭见过黄清莲，必然会千方百计地阻止儿子跟吴辛屏成婚吧。
“我们没有吵架。”范衍重压了一下掌中的铝箔包，甜腻的红茶滑入嘴里。
“你不要骗我，我很懂小屏的，她看起来很温和，骨子里很倔强。以前也发生过好几次，小屏跟我吵架，几天后就消失了。我们找好久都找不到。我真可怜，生到一个不知感恩的小孩。”
手机响起，范衍重看了来电者，是扶轮社的刘董，范衍重示意他得到屋外接电话。范衍重花了几分钟才厘清刘董的来意：刘董的牙医儿子出事了。检察官怀疑他与学长合办的诊所有诈领保险的情况。刘董希望范衍重尽快与他儿子碰面。范衍重看向屋内，黄清莲频频地朝自己的方向张望，吴启源则倒回沙发上，不发一语。巨大的疲惫、倦怠自四面八方吞没了范衍重，他理应留下，继续追查线索，但直觉告诉他，得先回到自己熟稔的世界。
范衍重走进屋内，指着手机：“我得离开了，晚上跟人有约。”
“你要走了吗？”吴启源抬起头，惊讶地看着范衍重，“你才待了一下下。”
吴启源没说错，从踏进这屋内到现在，尚未满一个小时。
对范衍重而言，竟宛如整个下午。
“对，因为朋友的儿子有事。”
“等一下，你有带钱来吧。”
吴启源面露困惑，范衍重轻轻点了个头。
“你带多少来？”
“两万，你在电话里说两万的。”
“你看一下我们的状况，还会觉得两万够吗？我身体这样，没办法工作。”
“那你需要多少？”
“至少十万吧，你一定有的，我看你身上的西装跟鞋子就要好几万。”
范衍重皱了皱鼻子，再一次地，黄清莲命中要害。这女人拥有动物般的直觉与观察力，也或许还有一些运气，范衍重加深了离开的欲望。
“我只带了两万出来。”
“这附近有便利超市和邮局提款机，你可以去那里领钱。”
范衍重想起女儿观看的日本动画，穿着泳衣的年轻少女踩着沙子，持着棍子摸索，一旦碰到了西瓜，一下，两下，奋力地敲打，瓜壳破裂，沙红色的果肉与汁液流得满地都是。范衍重吞咽口水，咕噜，喉结的滚动令人平静。
“我最多给你五万。”
“五万一下子就用光了啊，不能再多一些吗？”
“妈，不要一见面就跟人家拿钱啦……”吴启源的声音微弱得仿佛从远方传来。
范衍重与黄清莲的目光不约而同聚焦在吴启源身上。
吴启源紧张地口吃：“这、这样子的话，小屏会生气吧。”
“我管她生不生气？”黄清莲脸颊泛红，胸部剧烈地起伏，“没有钱，我没办法好好治疗。我没有说你，你好意思说我？你自己跟有钱人结婚，就忘记你妈了。你岳父最近不是换新车吗？有这么多闲钱，为什么你没办法借个三五十万回来给我，我都快死了。”
“妈，”吴启源满脸通红，他窘困地看了范衍重一眼，“有别人在，你讲这些事要做什么。我已经跟你说过，钱的事情我有在准备，你不要一直讲、一直讲。”
“你妹到底给了你什么好处？你怎么一直护着她？”
“没、没有，小屏没有给我好处。可是妈，你不觉得这样子小屏又会跑掉吗？我们好不容易才找到小屏的，这一次是侥幸，有人在台北看到她，下一次我们会这么幸运吗？”
“有人在台北看到了辛屏？”
“对啊。”吴启源察觉自己做错了什么，用眼角偷瞄着母亲。
“这句话是什么意思？”范衍重抬高了音量。
“算了，说给你知道也没关系。”黄清莲以近乎挑衅的腔调回应，“我们教育失败，千辛万苦拉拔一个女儿，哪知道她有一天，说什么在这个家很痛苦就跑了。一下子跑去台中，后来又说自己在桃园。前几年，想到还会回来看看，她爸走的那一阵子，有回来住几天，但之后，再也没有回来了。电话没人接，我跑去她住的地方，房东说她早就搬走了。”
范衍重暗自评估着黄清莲话语的可信度。他经手过太多案件，很明白人类拥有一种近乎天然的防卫机制：严重低估自己所造成的痛苦。
“我没有那个美国时间，一天到晚只顾着找她。再说了，台湾那么大，她有心要藏，我要去哪里找？我就等，等她自己良心发现。谁知道她真没有良心。”
不知是愤怒还是委屈，黄清莲眼眶变得湿红。
“台北的事情到底是？”范衍重心急地追问。
吴启源鼓起勇气，把话接了下去：“大概五六月的时候，我们这里有人去台北玩，她跟我们说，在台北看到一个女人，跟小屏长得简直一模一样，只是比她印象中白了很多。”
黄清莲不甘寂寞地把话抢过去，“我问她，你在哪里看到的。她说地铁站附近。那个女生后来走进一家补习班。我又问，哪个地铁站。她忘了，只记得在饭店附近。我叫启源去查，饭店最近的是哪一个地铁站，旁边的补习班都标出来。我一间一间找，不信找不到。也是命中注定，那天，我才进去第二间，就中了，工读生说吴辛屏在那边工作没错。”
“你们说的那个人是谁呢？”
“告诉你我有什么好处？”黄清莲不假思索地回。
“我再多给你两千。五万二。”范衍重摸熟了跟黄清莲打交道的模式。
“是住在我们这附近的张太太，她的女儿以前跟小屏是同学。”
“什么时候的同学？”
“从小学到高中都读同一所学校，好像有一两年还同班。”
“张太太住在哪？”
黄清莲瞪着范衍重，坚定地开口：“我们要不要去领钱了？”
范衍重从超市的提款机逐次领出两叠纸钞，走到黄清莲面前，摇着手上的钞票。
“这里是六万，我想知道张太太住在哪儿。我什么也不会做，只想多一分线索。”
黄清莲哼了一声，往门口迈步，范衍重赶紧跟上。
同一条巷子，过了两个路口，三人在一栋寻常的民宅前停下。
黄清莲按了电铃。没有多久，一名女子应了门。
一看清楚来者，女子没有迟疑地把门拉开。“阿姨好，来找我妈妈串门子啊？”
黄清莲点了点头：“你妈妈在家吗？有些事情想要问她。”黄清莲转过身，伸手指向范衍重，“这个人是小屏的先生，他想知道我们是怎么找到小屏的。”
女子探出头来，上下扫视了范衍重，那眼神说不上友善，反而带着几丝促狭。
范衍重往前一站，与女子对视。
“听说你母亲之前有遇到辛屏？”
“也不算遇到，只能说看到吧，我妈没有跟吴辛屏说到话。”
范衍重很难不在意女子提及吴辛屏三个字时，语气往上飘移。
毫不遮掩的轻视。
“你母亲不在家吗？”
“对，她去看我外公了。我外公住院。”
“你以前跟辛屏是同学？”范衍重又追问。
“我们小三到小六同班，初中、高中同校。高中我们是隔壁班。”
范衍重瞅着眼前女子的长相，跟吴辛屏同岁，满布暗疮的脸、干裂的唇，本来应该是加分的大眼，却被肿胀的眼皮给拖累。远比实际年龄苍老。范衍重心生纳闷，这里的人怎么都如此显老？女子对吴辛屏的恶感又是从何而来？照理，两人从十岁到十八岁都在同一个校园活动，对彼此的生活应有几分熟稔。黄清莲跟吴启源眼巴巴地看着范衍重，范衍重寻思几秒，打算另谋出路。
“我赶着回台北，可以跟你留一下你的手机或者信箱吗？”
女子没有回应。
范衍重只得掏出名片。
“你有什么想要说的话，都欢迎打给我。不一定要重要，跟辛屏有关系就好；或是等你母亲回来，有想到什么，也可以打给我。”
女子接过了名片，若有所思地看着上面的头衔。
“所以你是一位律师吗？”
“对。”
“吴辛屏真是好运。”女子扯开一抹淡笑。
“好了，你也把名片给人家了，我们不要再打扰了。”黄清莲一心想撤退。
三个人回到原点，也就是黄清莲的住处。范衍重将手上的钞票交给黄清莲，黄清莲数都没数，直接折半，塞进自己口袋。目睹此景，范衍重想回台北的信念更强了。
才来没多久，台北的生活面貌竟仿佛失去框架，从边缘涣散、模糊。
范衍重告别了黄清莲与吴启源。缩进车子，握着方向盘，看着仪表板上的图示一一亮起，范衍重吐出一口长气，天啊，他怀念这些秩序。
手机响起，不是他心心念念的吴辛屏，而是补习班的西西。
“范律师，有个女生跑来我们这儿，说吴老师今天跟她有约。她等不到人，电话又没人接，只好跑来我们这里。我们要怎么回她呢？”
“那个女生有说她是谁吗？”
“她说她叫奥黛莉。”
范衍重拼命回想，脑海一片空白。吴辛屏不曾提过这名字。
“你把我的电话给她，我跟她亲自联络。”
“好的。”西西的语气像是解除了一项危机，“那我请她联络你。”
电话铃声来得很快，完全没有要给范衍重喘口气的意思，“喂？”
“你是小屏的先生吗？小屏人在哪里？”
“你是辛屏的谁啊？”
女子安静了几秒，才小声地回答，“我叫奥黛莉，是辛屏的朋友。”
“辛屏从来没有跟我提过你。”
“范先生，请你相信我，我能证明我确实是辛屏的朋友。”
“你怎么证明？说不定你是打来诈骗的？”
“我知道吴辛屏许多事情。像是，你们结婚之前，你要求她签一张契约，你们夫妻财产是分开的。我提这个，没有别的意思，只是想让你相信我。”奥黛莉深吸进一口气，“现在，你可以告诉我她在哪里吗？我有急事要跟她商量。”
奥黛莉的言语仿佛一只透明的手，穿进范衍重的胸膛，攫住他跳动微弱的心脏，他的呼吸错了拍，流回胸腔的血液被拦截，根根肋骨糊成一块，再也得不到舒展。
“我现在在开车，我待会儿回电好吗？”
还没有得到女子的回应，范衍重抢先一步挂断。
手机又响了，范衍重把手机甩往一旁的副驾驶座，几秒后，愤恨地捡回，按下接听。
“奥黛莉小姐，我跟你说了，我人在开车……”
话筒一片静默，没多久，吴启源声音出来了。
“范律师，我是吴启源。”声音很轻，仿佛对于自己的话没什么信心。
范衍重自问，他有把自己的联络方式交给吴启源吗？没有。唯一的解释是，吴启源借了他给“小贞”的名片。范衍重燃起兴致，吴启源令他联想到蜗牛，哪怕有人用力地戳刺，逃跑的过程也缓慢、愚笨。他很想倾听这只蜗牛带来什么消息。
“我要跟你……沟通……一件事。”吴启源念到沟通二字的生硬，范衍重不禁猜想他平常多么不需要这词，“我们对小屏很好，没给她受到委屈。我发誓，我们尽力要对她好。”
吴启源清了清喉咙，再开口时，竟不无委屈：“范律师，你是我妹的先生，照理说，我不能这样跟你说这些，但我实在看不下去。偷偷跟你讲，小屏以前出过事。我不能告诉你她做了什么，只能说她伤了很多人的心。要不是师父帮助我妈看开，我妈差一点被小屏弄到发疯。我说到这了，信不信随便你。”
吴启源不等范衍重回话，如同扔出烫手山芋一般鲁莽地挂上电话。范衍重倒在椅背上，他有一种幻觉，身上的血液正从某个不知名的孔窍缓缓地流掉。这个令人倒尽胃口的小镇，以一种潜移默化的手法伤害着他。而不晓得躲到何方的吴辛屏，是否在观望着一切的进展，双眼时而流露哀伤，时而有冷光一闪而逝？黄清莲说中了，吴辛屏消失的前夕，他们有个小小的争执。原因很小，范衍重要求吴辛屏一同说服范颂律，再也不要提到颜艾瑟这三个字。吴辛屏不同意，她认为，孩子是无辜的。他们可以试着尊重颜艾瑟在范颂律心目中的特殊地位。范衍重震慑地盯着吴辛屏，他以为吴辛屏会懂，颜艾瑟凿空了他的所有，他好不容易才把自己拼凑起来。他气疯了，他握着吴辛屏的肩膀，刹那，吴辛屏的脸变成了颜艾瑟。