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总而言之，大脑需要依赖肠道菌群的适当平衡，以制造保持其稳定和健康的化学物质。反过来，只有大脑保持稳定和健康，才能维持肠道菌群的适当平衡。如果这种循环关系被打乱，那就意味着肠道和大脑都会遇到麻烦。不健康的肠道微生物组会导致大脑不健康，反之亦然。
上述观点可以从下面的研究中找到佐证。2019年4月，米雷娅·瓦莱斯-科洛梅尔及其同事调查了1 000多人，研究了微生物组特征与幸福感和抑郁症之间的相关性。 8 该研究发现，产生丁酸盐的细菌始终与更高的生活质量指标相关，并且即使纠正了抗抑郁药物的混杂效应，抑郁症患者体内的许多细菌也被耗尽了。另外，当有助于肠道细菌生长的多巴胺代谢物3,4-二羟基苯乙酸升高时，人的心理健康状况会得到改善。抑郁症患者体内γ-氨基丁酸的生成也会受到干扰。
这些发现只是冰山一角。在本书的每一章中，我将讨论特定类型的肠、脑紊乱状况，这些紊乱状况描绘了微生物组与个体疾病之间的关系。下面我们将了解到，许多精神疾病可能都与体内微生物组的改变相关。这些病症包括抑郁症、焦虑症、创伤后应激障碍、注意缺陷多动障碍、痴呆、强迫症、失眠、性欲减退、精神分裂症和双相情感障碍。针对每种病症，我将为读者介绍目前的研究成果，并指出可能的进一步研究方向。