幽灵从未离开

进入20世纪，人们的卫生意识有所提高，也具备了一些防疫经验，是否能将鼠疫排除在文明之外了呢？答案是没有，即使在自诩文明大国的美国，鼠疫也时不时地造访。

1924年，洛杉矶已经是一座拥有100万人口的大城市，气候不错，产业蓬勃，吸引了许多人前来定居。

在这座繁华的移民都市里，来自不同地区的人们分散而居，有墨西哥社区、拉美裔社区等，不同社区的生活条件差异较大。通常来说，移民居住的社区卫生条件较差，他们最亲密的邻居往往就是老鼠。

这一年，洛杉矶发生了一件大事，墨西哥社区接连有人死亡，这些人都与最初死亡的一位女孩有过亲密接触，病症差不多，都会高烧、咳嗽、吐血，身体出现红色斑点，这俨然是恶性传染病发出的信号。

但医生意见不一，从淋巴结炎到肺炎，再到流感、流行性脑膜炎，除了一位在显微镜下观察到鼠疫杆菌的医生，没有人提出这可能是鼠疫。人们对鼠疫已绝的自信，超过了对真相的追求。

自大的卫生官员早就宣称，整个加利福尼亚州都已经消灭了鼠疫，这个因卫生条件差导致的中世纪瘟疫，怎么可能出现在干净卫生的洛杉矶呢？为了保住面子，卫生部官员拒不承认这是鼠疫，但流言和恐慌已经在整个城市蔓延，当地媒体放弃了监督功能，没敢提到鼠疫，称是恶性肺炎，最后还是洛杉矶之外地区的报纸撕掉了“皇帝的新衣”。

信息的延误影响了防疫措施的执行，原本只用封锁出现疫病的社区，最终执行时却封锁了所有墨西哥人居住的社区。而那些被隔离的病人，也没有得到有效的治疗，直至抗病血清的出现，才让事情有了转机。

执行隔离政策之时，也是歧视盛行之时。无论是1900年封锁唐人街，还是1924年封锁墨西哥社区，都将疾病与人种等同视之，仿佛导致瘟疫的不是病原，而是人。

当疫情被控制住后，人们开始重新找寻瘟疫的源头。卫生部门发起灭鼠行动，目标是墨西哥社区。可耐人寻味的是，墨西哥社区的老鼠身上没有携带鼠疫病菌。扩大搜索范围后，在洛杉矶港口附近找到携带病菌的老鼠，经检测发现，老鼠身上带病菌的是原本寄生在松鼠身上的跳蚤。根据这一线索，卫生部推测出这次鼠疫与曾发生过的松鼠鼠疫可能同源。

这次洛杉矶鼠疫持续了不到三个月，出现了肺鼠疫、腺鼠疫和败血型鼠疫这几种类型，导致43人死亡。美国公共卫生部门在接下来的十年里继续研究鼠疫来源，终于发现了鼠疫传播的宿主链条，也制定了野生动物监测和预警机制。

即使是在21世纪的今天，鼠疫仍未从我们的生活中消失。2017年8月，马达加斯加暴发鼠疫，2348例确诊和疑似病例，大多数为肺鼠疫，腺鼠疫和败血型鼠疫也存在其中，202例死亡。这是近年来鼠疫暴发影响最大的一次。

《中华人民共和国传染病防治法》规定，鼠疫在我国属于甲类传染病。我国将传染病分为甲、乙、丙三类，甲类传染病是传染性及危害程度最高的一种，如今与它同属甲类传染病的只有霍乱。

鼠疫在我国至今仍有病例。2020年8月2日，内蒙古包头市发生一例肠型鼠疫死亡病例；2019年11月，内蒙古自治区锡林郭勒盟发现几例腺鼠疫死亡病例，其中一人曾剥食过野兔；再往前倒推，2017年、2016年、2014年……都曾有过鼠疫致死的病例，得益于完善的鼠疫监测与分级防疫机制，由于阻断及时，这些病例并未引发大范围传播。

当动物中发生鼠疫疫情时，相关机构会发布疫情预警，警示在此地区居住与旅游的人们注意保持与野生动物的距离，避免鼠蚤叮咬，采取预防与隔离措施。

针对鼠疫，如今我们已有了有效的治疗药物，早期治疗能大幅降低患者死亡率。磺胺最早被用来治疗鼠疫，在抗生素问世后，链霉素成为鼠疫治疗的主要药物，为了治疗效果更好，有时需与其他抗生素联合使用。由于链霉素长期使用会有毒副作用，因此鼠疫用药对药量控制有要求。

值得一提的是，在最新的鼠疫事件中，医护人员能第一时间判断患者所患是否为鼠疫，正是依赖于新型的检测技术——鼻咽拭子PCR核酸检测及分析，当病原体检测结果呈现阳性时，即可断定患者所患是鼠疫，可以采取相应的应急措施。

未来鼠疫是否会再次卷土重来，我们不得而知，但有了恰当的防疫手段，能在一定程度上防范鼠疫的大范围流行。

防疫工作最重要也最薄弱的一环，或许就是每个人的防疫意识。每当听说有人又拣了旱獭准备取皮毛，或者有人用大功率吸尘器捕捉地洞内的旱獭，又或是有人将抚摸旱獭作为景点游玩项目，尹哥就会被惊出一身冷汗……我们在享受大自然带来的福利之时，也请尊重这些原住民——特别是啮齿类朋友的领地。