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脸色与健康的关系也十分密切。对于黄皮肤的人来说，身体健康则脸色通常是微黄、红润而有光泽的；身体不健康的人，脸色常常显出多种异常来，例如，苍白、潮红、发黄、发黑、发绀等。
有生理性脸色潮红和病理性脸色潮红两种。前者出现在日晒、饮酒、剧烈运动或情绪激动、愤怒和害羞等情形下；后者主要发生在感染引起高热性疾病（如伤寒、疟疾、肺炎等）或大量服用激素之后。如果脸部涨红，经常感到紧张且有神经过敏、体重减轻等症状，则是甲状腺功能亢进造成的。
发黄主要是因为肝细胞损害或胆管阻塞，使血液中胆红素浓度超过正常范围，渗入组织与黏膜而造成的，医学上称之为“黄疸”。此种脸色主要见于患有急性黄疸型肝炎、急性胆囊炎、胆结石、肝硬化、肝癌、胰腺癌等病的患者。
苍白主要是由于脸部皮下毛细血管充血不足而引起的。中医认为，苍白脸色大多属于虚证或寒证，是体质差的表现。大出血或休克引起毛细血管强烈收缩、甲状腺功能减退、慢性肾炎、铅中毒等，也会引起脸色苍白。此外，见光不足和贫血也可能导致脸色苍白。
脸色突然出现发绀的人需要引起注意，这种情况多数是由于低氧引起的。剧烈的疼痛常使脸色苍白而带有发绀；心力衰竭、先天性心脏病等，也都会使病人脸色变为青紫色。应及时就医，并询问原因。
中医认为，脸色发黑是肾亏表现，故需用补肾药物治疗。另外，肾上腺皮质功能减退、肝硬化、慢性心肺功能不全、慢性肾功能不全、肝癌等患者，也会脸色变黑。